Я дёрнула за ленту, думая, от кого мне мог приехать такой презент.

— Она не так плоха, как тебе кажется, — ответила подруге, — и я могу написать тебе через нотариуса со всеми системными печатями, что не брошу тебя ради общения с ней.

Девушка надулась сильнее, но промолчала.

А я удивилась количеству сладостей, коробочек, упаковок внутри подарка. Невероятная куча всего на свете, на которой лежала цветастая открытка с посланием: «Моей любимой Мако. За те дни и годы, что я пропустил и не делал тебе подарков. Надеюсь, я прощён» со улыбкой-скобочкой с глазками в конце.

— Ла-адно! — протянула Фрея, — что там у тебя? Надеюсь, еда от твоей мамы, иначе… что это?

— Другой вопрос, — прочистила горло я, — от кого это?

— Это системный браслет? И телефон? Вау… Мак, у твоего поклонника явно есть куча денег — эта модель вышла на прошлой неделе! Помнишь, мы с тобой у витрины немного постояли поглазели? — она удивленно ощупывала коробку с устройством, — не хочешь подарить мне старый?

Её пальцы уже отлепили защитную пленку.

— И ждать пока праздники наступят не нужно, — хмыкнула девушка, — это ювелирные коробки? Так много⁈ Я тоже хочу таких поклонников!

— Здесь что-то не так, — нахмурилась я, — потроши содержимое быстрее, — поторопила её, — может тут ещё записка или подсказка есть…

Фрея поступила категоричнее и вывалила содержимое на мою кровать, откинула короб и продолжила сортировать по принципу: нравится — в карман, не нравится — обратно в коробку.

— М-м-м… — урчала она, — такой конфеты я не видела. Хм, и такой, кстати. Что это? Фу-у… она солёная? Какая гадость!

— Отдай, — отняла у неё фантик.

По телу прошла волна мурашек, пока я вчитывалась в соголдское название на упаковке. В нашей стране такого не продавали.

— Ты подписывала бумагу с именем отправителя? — вспомнила я.

Фрея кивнула, продолжая напихивать полный рот.

— Ага, — сквозь чафканье, — там мудрёное соголдское имя. Мужское и незнакомое. Что-то там… на «т» вроде заканчивается. Хм… короткое, но с таким явно их стилем.

— Чёрт, — поджала губы я, — слушай, если из той страны, то… ты бы так сильно не налегала на всё, что здесь есть. Вдруг в какой-нибудь шоколадке яд или… токсин, который любовь вызывает. Я не знаю.

Чувствовала я себя странно. Такие подарки мне точно никто не мог подарить.

— Уже поздно, — не стала отвлекаться от своего занятия Фрея, — к тому же я согласна влюбиться в того, кто будет дарить мне такое, — она улыбнулась, вытащив золотой кулон из упаковки, — смотри, бриллиантик!

Я хмыкнула.

— Каким образом ты это определила? — улыбнулась ей, пока искала список противоположной команды.

— А хрен его знает, душа так решила, — потянулась за очередной коробочкой подруга, — если ты ищешь в списке противников своего дарителя, то его там нет. Я их имена наизусть выучила. Это не от них.

И в самом деле — никого из списка с «т» на конце не было. Почти все с «с». Соголдские фамилии. Обычные.

Я написала маме, не надеясь на ответ — уже было поздно. Так и вышло. Пришлось искать в системе.

— На «с», «р», «в» и ещё кучу согласных заканчиваются фамилии среднего класса родов Соголды, — прочитала.

— А наша буква явно из высшего, — даже не отвлеклась от увлекательного дела Фрея, — откуда бы у не столько денег взялось?

— Ты явно умнее меня, — я подсела к ней, чтобы положить голову на плечо, — и ты права. Жаль только, что их всех больше семидесяти, поэтому вычислить никак.

— Ага, я такая, — хмыкнула подруга, — да и зачем тебе знать? Он сам объявится скоро. Чисто чтобы послушать какой он хороший, что такую кучу интересностей тебе подарил!

Она была права. Вот только:

— А если мне не понравится кто он и чего хочет? — нахмурилась сильнее.

Фрея пожала плечами.

— Значит он невезучий богач, — хихикнула она, — ну, ничего. Я уверена, что он найдёт чем вытирать слёзки грусти!

Она захохотала. Чем заставила улыбнуться и меня.

— И, знаешь, я тебя почти простила, но, — показалась мне слегка высокомерной Фрея, — что, Мелания, не даёт себя обнимать, да? Тут сразу я пригодилась?

Я закатила глаза.

— Заткнись, пожалуйста, — прижалась к ней сильнее.

Девушка была мягкой, тёплой и хоть немного, но напоминающей дом. Словно часть той жизни, где я сейчас сидела бы с родителями на диване в гостиной и смотрела очередной монотонный блокбастер на большом экране, лёжа между откровенно посапывающим папы и увлеченной просмотром мамой. Может им даже придётся забирать у меня пустую кружку от какао и ворчать, что я снова уснула и оставила въедчивые пятна на обивке.

— Ты ревёшь? — не поверила Фрея, — серьёзно, Макака? Да не буду я больше тебя донимать! Ну чего ты опять! Прекращай, всё же отлично!

Я стерла щекотливую каплю с носа и улыбнулась.

— Я всё чаще вспоминаю ту стервозную Какашку, что была до этой слюнявой, — хихикнула подруга, — вот та бы точно эту всю школу раскидала! А эта… сопли свои подальше от моей чистенькой футболки убери! — смешок, — Мак, может к местному психологу тоже запишешься?

Я помотала головой.

— Мама положила тебе блинчиков вчерашних, — вспомнила я.

— Я уже всё сожрала, — отчиталась Фрея, — и я вообще-то тебя очень даже понимаю. Будь у меня такие родители, то я бы тоже слёзки лила, что никто мне теперь носки не гладит, не будит поцелуем в щечку и кофеёк не варит, пока я не проснулась, — покивала она, — поэтому мне в какой-то мере повезло — я теперь свободна, вольна, независима, легка… ну и всё в таком духе. А ещё меня здесь кормят лучше, чем дома, учат какой-то ерундистике и веселят! Странно было бы, будь я недовольна.

— У тебя было первое занятие с куратором хм… как для диады? — подняла голову я.

— Пойдём спать, — встала она, — я с тобой лягу, чтобы ты опять не швыркала полночи, — смешок, — и тебе дядь Адам матрас привёз мягкий — я уже опробовала, — она горстями собирала вываленное обратно в коробку, — занятия? Да так… ничего нового они мне не сказали. Считай то, что я и сама успела понахватать в системной библиотеке за годы в школе. Ха! Представь, как удивилась моя учительница, когда я тест проходила, который она мне всуропила. Она-то явно думала, что я ничего не знаю, и ей с азов начинать придётся. А тут я такая ей — на! — девушка была горда собой, — это я в системной программе ничего не понимаю и не умею, а тут… учить они меня собрались! Сама уже научилась.

Я удивилась.

— И что вы решили делать? — спросила у неё.

— Она напишет отчёт королеве и попросит у неё доступы к библиотекам других стран, — нагло стащила покрывало с моей кровати Фрея, — может даже наставника из какой-нибудь Онтелбании выпишут. Ты, кстати, слышала, что они больше всех развивали тему диад, потому что у них их аж три штуки! В смысле, тандема с такими.

Я помотала головой.

— Зачем диаде нужен тандем? Вы же и так… и связка и дракон, — не поняла я.

— Откуда мне знать, Мак? — она сходила за своим одеялом и вернулась, — свет выключаю… три, два…

Она занимала большую часть кровати. Но с ней было не так одиноко, так что выбор очевиден. Тем более меня благородно пустили к стенке.

— Военная страна, — пробурчала я о всё той же Онтелбании, — им нужны диады для превосходства в силе? Чем так сильны диады?

Фрея зевнула.

— Понятия не имею, но королева с этой учительницей вцепились в меня всеми пальцами, — она усмехнулась, — даже провели разговор о том, что путь заграницу мне закрыт. Ага. Осталась я здесь.

— Онтелбания тебя выкупит, — догадалась я, — и не только у Костны, но и у себя самой, — я нахмурилась, — и я тебе не советую вестись на эти деньги. Я была там — это точно не та страна, в которой ты захочешь жить. Я туда и в качестве туриста больше не поеду.

— Помню, — хмыкнула девушка, — везде вонючие вояки, оружие, все злобные и наглые. А ещё нельзя пошевелиться без приказа. Я же не дура. Даже здесь лучше, чем там.

— В Костне лучше, чем везде, — в который раз произнесла для неё я, — я не видела страны идеальнее.