Чувство, захлестнувшее меня, сложно было описать словами, мне вдруг стало мерзко и невыносимо тоскливо, словно я находилась все это время в странном сне, вроде бы я, но на деле совсем не я.

"Я не такая", – кричал голос внутри, я резко вскинула голову, глядя перед собой: деревья, кустарники, поют птицы, летают и ползают насекомые, мир на мгновенье обрел новое звучание, все краски стали сильнее, звуки громче, они словно звучали прямо в моей голове.

Я ощутила, что все это время, всю свою жизнь жила неправильно, не в плане каких-то норм, а в плане того, что это все была не я. Все мои желания были выдуманными, навязанными, неискренними, я цеплялась за них, боясь иначе потерять связь с реальностью, боясь, что другая я не сможет в этом мире, не выживет.

— Лиза, – Рома легонько коснулся моего плеча, я вздрогнула, повернув к нему голову и уставившись в недоумении. Он смотрел встревоженно. – Ты в порядке?

Я открыла и закрыла рот, постепенно возвращаясь в реальность, звуки отдалились, цвета стали спокойней, внутри что-то затихло.

— Я... Все хорошо, – повернулась к Лене, девушка смотрела, хмурясь. – Спасибо вам, большое спасибо.

Резко сжав ее руку, быстро поднялась, Рома вскочил следом. Лена, недоумевая, осталась сидеть на дереве.

— Что с тобой? – негромко спросил Рома.

Я села в машину и стала выезжать задом. Поймав Ромин взгляд, замерла и даже остановилась, глядя в его глаза. Он своих не отвел. Я с трудом преодолела желание признаться в своих чувствах.

Мы продолжали смотреть друг другу в глаза, и тут Рома меня притянул и уткнул лбом в свое плечо. Почувствовав его запах, тепло, я расплакалась, он прижал меня сильней, гладил по голове и целовал в затылок.

Мне стало так хорошо и больно, потому что не хотелось, чтобы это заканчивалось. Отстранившись, я вытерла пальцами под глазами и чуть улыбнулась. Рома улыбнулся в ответ.

— Не знаю, что на меня нашло, – заметила ему.

— Ничего, – кивнул Рома.

Обратно мы ехали в молчании, думая каждый о чем-то своем. Рома все же спросил:

— Хочешь еще к кому-нибудь съездить?

Я покачала головой, но почти тут же сказала:

— Хочу. Хочу поговорить со старушкой, которая могла знать Женю.

Рома нахмурился, но спросил:

— Когда поедем?

Бросив взгляд на часы, я пожала плечами:

— Не вижу смысла медлить.

Но мы все-таки пообедали в придорожном кафе недалеко от поселка, после чего отправились на малую родину Жени и Ромы. Дорога проходила в молчании, я размышляла, но все больше о Роме, чем о Жене.

Думала, захочет ли он зайти домой, и будет ли разговаривать с женой, и что ей скажет? Пыталась отвлечься, но неизменно возвращалась к этим мыслям.

"Интересно, как она выглядит", – пришло в голову, и я поморщилась. Не мозги, а каша.

В город мы въезжали около восьми вечера, Рома смотрел в окно, предаваясь своим мыслям. Я готова была многое отдать, чтобы узнать, о чем он думает. Тут он сказал, повернувшись ко мне:

— Улица Красноармейская… Кажется, на ней живет девушка, которую отец... посещал в декабре.

Повинуясь импульсу, я тормознула у обочины. Мы были на окраине города, здесь частные домики стояли вперемешку с несколькими пятиэтажками, представляя собой небольшой обособленный район.

— Посмотри адрес, – попросила Рому, он вытащил из бардачка список, присланный Данилой.

— Красноармейская, 17, квартиры нет.

— Скорее всего, частный дом, – кивнула я, пытаясь разглядеть номер ближайшего. Рома посмотрел в ту же сторону.

— Одиннадцатый, – сказал мне, я снова кивнула и неспешно двинула вперед.

— Что ты ждешь от этого разговора? – поинтересовался Рома. – Мне казалось, все и так понятно. Выслушивать эти истории – только бередить старые раны.

Я молча тормознула возле небольшого дома, чем-то похожего на тот, где жила Лена Дементьева.

— Как зовут девчонку? – спросила спокойно.

— Марина Кривцова.

— Посиди тут, я схожу одна.

— Уверена?

Снова кивнув, я вылезла из машины и направилась к калитке. Собак не было, я беспрепятственно прошла к дому по узкой мощеной дорожке, с двух сторон окруженной цветочными клумбами.

Уличный фонарь находился на приличном расстоянии, во двор свет не попадал, приходилось довольствовать падающим из освещенного окна. Оказавшись на крыльце, я, глубоко выдохнув, постучала, не разглядев в темноте кнопки звонка.

Почти сразу раздалось шарканье тапочек, за ним женский тихий голос:

— Кто?

— Я хочу поговорить с Мариной Кривцовой, – сказала громко.

Наступила пауза, за ней раздался скрежет замков, дверь мне открыла женщина лет сорока пяти, среднего роста, с короткими светлыми волосами.

Небольшие голубые глаза смотрели из-за очков недоуменно, но добро, лицо в морщинах, маленький вздернутый нос и узкие сжатые губы. Фигура расплывшаяся, но заметно, что в молодости женщина была стройной. Поправив указательным пальцем очки, она, поморгав, спросила:

— Зачем вам Марина?

— Я ищу одного человека, она могла быть с ним знакома, Марина дома?

Женщина настороженно кивнула и крикнула, не сводя с меня взгляда, но чуть отступив назад:

— Марина!

Ждали мы в молчании. Я услышала топот ног, видимо, девушка спускалась со второго этажа. Почти тут же я ее лицезрела, она была полной противоположностью Лены: невысокая, взбитая, с округлыми формами. Густые волнистые каштановые волосы спадали на спину. Глаза большие, зеленые, с поволокой, миндалевидной формы, на щеках ямочки. Небольшой вздернутый носик и пухлые губы, просто русская красавица. Спустилась она бегом, резко остановившись, уставилась сначала на мать, потом на меня. Никакой опасности в отличие от Лены Марина не почувствовала.

— Вот девушка с тобой побеседовать хочет, говорит, ты знаешь человека, которого она ищет.

Марина удивленно заморгала, взгляд при этом был такой наивный, что я даже засомневалась в правильности сведений. Эдакая девчушка, школьница-милашка.

— Какого человека? – недоуменно посмотрела она на меня.

— Мы можем поговорить наедине? – спросила я, и девушка нахмурилась, бросив взгляд на мать, немного подумала и пожала плечами.

— Что происходит, Марина? – спросила та.

— Не знаю, – буркнула девчонка.

— Вы кто? – обратилась ко мне женщина уже несколько неприязненно, ответить я не успела, потому что Марина сказала:

— Ма, я поговорю с человеком, чего ты сразу панику устраиваешь?

— Вам не стоит переживать, – уверила я женщину, – к вашей дочери у меня никаких претензий.

Женщина продолжала хмуриться, Марина кивнула мне, я пошла за ней. Она щелкнула выключателем, на крыльце загорелся свет. Мы обогнули дом. Участок был засажен цветами и деревьями, в углу примостился небольшой домик, видимо, баня.

К нему девушка и направилась. Мои предположения подтвердились, мы оказались в небольшом предбаннике, где стоял стол и старый продавленный диван. Включив свет, Марина плюхнулась на него и посмотрела на меня, сложив на груди руки.

— Ну и что вам надо?

Аккуратно присев рядом, я вытащила фотографию и протянула ей. Она ее брать в руки не стала, только чертыхнулась, бросив взгляд. Потом принялась сверлить меня своими красивыми глазами.

— И что теперь? – спросила насмешливо и без стеснения, чем даже удивила.

— Я... – я запнулась. – Я просто хочу знать правду.

— По-моему, вы ее и так знаете, иначе бы не притащились сюда.

Бросив на нее взгляд, я уставилась перед собой, разглядывая стену с висящими на крючках вениками и шапками. Марина вздохнула.

— Ладно, простите, – выпрямившись, сказала мне, – просто не думала, что кто-то объявится, вот и струсила немного.

— Вы расскажете мне?..

— Как это произошло? – она хмыкнула, встав, выглянула в окно, после чего достала из-под дивана пачку сигарет и закурила, предложив мне. Я отказалась. – Да собственно, что там рассказывать... В конце сентября отцу моему на заводе отрезало все десять пальцев. Производственная травма, как говорится. Мать инвалид, почки, сидит на диализе. Мне восемнадцать лет, учусь в колледже, что делать? Денег у нас кот наплакал, отец был добытчиком, и тут такое. Он чуть умом не поехал, а я стала думать, что делать. Выяснилось, что можно протезы поставить, и он после этого даже работать сможет, только стоит это огого. Я в интернете разместила объявление, стали деньги собирать, народ у нас жалостливый, так что процесс шел, только медленно. И тут мне звонок по мобильному в декабре, какой-то мужик, говорит, помочь хочу вашему отцу, давайте встретимся. Я пришла в кафе, ну а там он... муж ваш, – она, как и Лена, кивнула в мою сторону, упомянув о Жене. – Вокруг да около не ходил, сразу выложил все, говорит, я плачу вам всю сумму за небольшую услугу.