Ж е н щ и н а (засмеялась). Была такая старинная песня — жили два друга в нашем полку. Это случайно не про вас?

К о с т я. Не жили в полку, а служили в полку. Нет, не про нас. Мы всю жизнь служили в разных полках. Но на одном фронте. И к тому же нас было не двое, а четверо. (Алексею) Кстати, есть дело! (Женщине) Извини, пожалуйста… (Алексею) Я все-таки достал Грише абонемент на первенство по хоккею. Две недели таскаю в кармане. Гришка знал, кого просить, у меня блат на всех стадионах. Возьми и передай Гришке.

Ж е н щ и н а. Мужчины обожают спорт.

К о с т я. Думал Люське передать, но у нее же — ветер в голове. Забудет. А ты наверняка скорее, чем я, увидишь Гришку. Возьми.

А л е к с е й. Давай. (Взял абонемент, спрятал в карман.)

Ж е н щ и н а. Костя, вы, этот хоккеист. А кто же еще один?

К о с т я (Алексею). Между прочим, этот «еще один» приехал сюда.

А л е к с е й. Роман?!

К о с т я. Собственной персоной.

А л е к с е й (не сразу). У тебя есть курево?

К о с т я. И еще. Этот тип всегда стреляет у меня папиросы. Я даже подозреваю, что он нарочно научил меня курить, чтобы потом стрелять папиросы.

Они закурили.

Наш Рома отлично выглядит.

А л е к с е й. Оказывается, на сегодня обещали дождь!

К о с т я. Что ты говоришь?

Ж е н щ и н а (встала). Я, кажется, поняла, зачем ты вспомнил тот довоенный фильм. Я не обижаюсь. До свидания.

А л е к с е й. Нет, вы не так нас поняли…

Ж е н щ и н а. Сто мужчин хотят побыть вдвоем. Без девушки. Честное слово, я не обижаюсь. (Косте) Я тебе позвоню завтра. (Уходит.)

К о с т я. Я сейчас. (Уходит, вскоре возвращается, наполняет две рюмки.) Ну? Будь здоров!

А л е к с е й (взял рюмку). Костя, кто эта женщина?

К о с т я. Как тебе сказать…

А л е к с е й. Может, было бы лучше уйти мне, а не ей?

К о с т я. Ты же слышал — она все равно позвонит мне завтра… Как выяснилось, я не силен характером. Просто слабак. Не умею сказать крохотного словечка «нет». Чертовски трудное словечко. Особенно, если от тебя хотят услышать «да».

А л е к с е й. Она тебя любит?

К о с т я. Черт его знает, чего она такого нашла во мне? Молодняка вокруг — выбирай не хочу! Так нет, завтра она все равно позвонит сюда… Что бы ты сделал на моем месте, старик? Она хороший человек. Очень даже хороший. Но… (Постучал себя по сердцу.) Но у меня нет праздника, Алешка. Вот тут. И хотел бы, да нет… Давай выпьем за нее, а?

Они выпили.

А теперь слушаю тебя.

А л е к с е й (пожал плечами). У меня все нормально.

К о с т я. У меня тоже. В общем и целом.

А л е к с е й. Пришел домой — дочка спит. Нянька воткнулась в телевизор. Наташки нет, срочно вызвали в район. Вернется ночью или к утру. Вот, собственно, и все.

К о с т я. Похоже, что у тебя просто выдался свободный вечерок. Так давай перекинемся в картишки?

А л е к с е й (не сразу). Я здорово поругался со своим Алешкой.

К о с т я (с иронией). Скандал в благородном семействе?

А л е к с е й. Впервые так… Он хлопнул дверью и ушел из дому.

К о с т я. Потому что ты псих или потому что ты прав?

А л е к с е й. Не знаю. Может, и погорячился… Парень третий день не ночует дома… Но если бы это повторилось завтра, я поступил бы точно так же!

К о с т я. Тяжелый случай!

А л е к с е й. Да, кажется, это тот случай, когда я не знаю, кто из нас прав — я или сын. Вернее, не могу доказать, что прав я, а не он.

Костя снова наполняет рюмки.

Мне больше не надо, не буду.

К о с т я. Будь здоров. (Выпил один.) Слушай, а Роман к тебе не приходил?

А л е к с е й. Этот человек для меня не существует.

К о с т я. Ах, ты его забыл? А я нет. Плевать, что прошло столько лет! Он же тебя предал!.. Короче, Роман был здесь, у меня, и если ты тоже увидишь его…

А л е к с е й. Я его не увижу…

К о с т я. Не удивляйся, у него вот здесь, на скуле, пластырь. Такой крестик. Не спрашивай, откуда у него эта блямба. Он все равно соврет. Это я дал ему по морде. Старая дружба ко многому обязывает… Пластырь тоже мой. Попросил у соседки.

А л е к с е й. Ну, и чего ты добился?

К о с т я. Просто моя рука сработала быстрее, чем башка. Это у меня еще от баскетбола — моментальная реакция на мяч.

А л е к с е й. Вот что. У тебя найдется листок бумаги?

К о с т я. Что за вопрос? (Принес бумагу.) Что-нибудь стряслось?

А л е к с е й. Письмо матери напишу.

К о с т я. Опять слегла?

А л е к с е й. Просто два года не писал. Все перепоручал Наташке.

К о с т я. Может, за стол сядешь? Удобней.

А л е к с е й (пристроился на подлокотнике кресла). Теперь не мешай.

К о с т я. Может, пельмени сварить?

А л е к с е й. Валяй.

Костя уходит, уносит одно лишнее кресло. Алексей начал писать, потом скомкал листок, бросил на пол. Взялся за новый и через минуту тоже скомкал, швырнул. Входит  К о с т я.

К о с т я. Я за тобой убирать не буду, учти.

А л е к с е й. Все не то, не то… Черт его знает, Костя, живешь, работаешь, то одно, то другое. И ведь не мелочи! А приходит такая минута — смотришь: это не успел, это позабыл, до этого руки не дошли…

К о с т я. Я уже спрашивал: что случилось?

А л е к с е й. Ничего не случилось! Письма вот матери написать не могу! Слова какие-то не те лезут! А не видал два года!

К о с т я. Темнишь, Алешка.

А л е к с е й. Ну, что ты на меня уставился? Два года не видел мать! Хорошо, по-твоему?

К о с т я. Правильно. Свинство.

А л е к с е й. Вот бы красота — взять и махнуть туда самолетом. Всего шесть часов. Туда шесть и обратно шесть… Каких-то двенадцать часов…

К о с т я. Если я правильно понял, у тебя почему-то времени в обрез.

А л е к с е й. Пошел к черту, не мешай!

К о с т я. Отдай-ка мне папиросы. Небось в карман себе сунул?

А л е к с е й (достал из кармана, удивился). В самом деле…

К о с т я. Гнуснейшая привычка!.. А Наташка знает, что у тебя времени в обрез?

А л е к с е й. Слушай, ты можешь оставить меня в покое или нет? Двух слов из-за тебя связать не могу… Дай еще листок бумаги!

За стеной слышится голос соседки: «Константин Николаевич, вас к телефону!»

К о с т я. Возьми на столе. Меня к телефону. (Уходит.)

Алексей взял еще несколько листков, начал было писать. В это время, коротко постучавшись, вошла  с о с е д к а — пожилая женщина. Увидев Алексея, смутилась.

С о с е д к а. Извините… Я слышала музыку и думала, что у Константина Николаевича в гостях Ниночка…

А л е к с е й. Нет, она уже ушла.

С о с е д к а. Ах, так… Добрый вечер.

А л е к с е й. Здравствуйте.

С о с е д к а. Видите ли, Константин Николаевич поставил на газ полную кастрюлю воды. Вода убежала и залила газ. Хорошо, что я вовремя заметила. Ведь это же крайне опасно — открытый газ.

А л е к с е й. Безусловно. Большое спасибо.

С о с е д к а. Скажите, я не могла вас где-то видеть?

А л е к с е й. Вполне возможно.

С о с е д к а. Например, в Кисловодске.

А л е к с е й. Нет, я там не бывал.

С о с е д к а. Очень знакомое лицо… Но я хочу сказать о другом. Я отлила из кастрюли и зажгла газ. А поскольку рядом стояла пачка пельменей, я сделала вывод, что Константин Николаевич хочет их сварить.

А л е к с е й. Совершенно верно.

С о с е д к а. А во Владивостоке вы не были?