С и н я е в (растерянно, потом беззлобно). Устроился, что ли?

Ф е д о р. Да.

С и н я е в. И куда же?

Ф е д о р. В преисподнюю! Сразу взяли! (Уходит.)

Ф а е ч к а (пожимает плечами). Псих он, что ли?

С и н я е в (махнув рукой). А! Позавчера ко мне приходил… Обиженный, видишь ли. Богом и Синяевым. А сам три года отсидел. За кражу.

Комната. Стол. Швейная машина. Телефон на стене. За машинкой сидит  К л а в а, шьет. Стук в дверь.

К л а в а. Войдите, можно!

Стук повторяется. Клава встает и идет к двери. Теперь видно, что она скоро будет матерью.

Да, да! Там открыто!

Входит  Ф е д о р.

(Испуганно, шепотом) Федя?

Пауза.

Ф е д о р. Не ожидала? (Окинул ее взглядом.) И не ждала…

К л а в а. Федя…

Ф е д о р. Да ты садись, садись, Клава. Я на минутку. (Смотрит на нее.) Изменилась. Три года как-никак.

К л а в а. Оттуда?

Ф е д о р. Еду домой. Отбыл.

К л а в а. Да, да… Что же ты стоишь? Присядь. У меня, правда, не прибрано.

Ф е д о р. У тебя теперь, смотрю, целый домик.

К л а в а. Это не наш, казенный.

Ф е д о р (с усмешкой). Казенный, Клава, это там, где я был. Такого дома не надо… Мать писала, что ты сюда, в поселок, переехала. Адрес сообщила на всякий случай.

К л а в а. Я сама хотела написать тебе, Федя.

Ф е д о р. А что ты замуж вышла, про то мать ни слова. Пожалела, видно… Давно?

К л а в а. Больше года уже.

Ф е д о р. И как живется?

Пауза.

В общем, ладно. Прощения просить не нужно.

К л а в а (тихо). А я и не собиралась просить прощения.

Ф е д о р (помолчав). Тоже правильно, в общем… Ну, а работаешь где?

К л а в а. Работала учетчицей, потом здесь, в конторе. С автобазы ушла сразу. Когда ты… когда тебя…

Ф е д о р. Понятно.

К л а в а. Просто тяжело было. Все сразу перевернулось.

Ф е д о р. Чего уж теперь говорить.

К л а в а. Ведь все могло быть по-другому, совсем по-другому!

Ф е д о р. Могло, да не смогло. Старого не вернешь… А сейчас, значит, не работаешь.

К л а в а. Сам видишь.

Ф е д о р. Вижу.

К л а в а. Да что это мы все обо мне? Ты-то как, Федя? Где думаешь устроиться? Или уже работаешь?

Ф е д о р (глухо). Нигде не работаю. Врать не буду.

К л а в а (осторожно). Что же так?

Ф е д о р. Говорят, сначала надо уважение к себе заработать. А как его заработаешь? Я ведь теперь вроде как меченый. Каждый видит, кто я и откуда, и смотрит косо…

К л а в а. Не такой ты, Федя.

Ф е д о р. А у меня в бумажке написано — какой. Поняла?.. Думал — вернусь, поработаю где-нибудь, пусть даже не шофером, если на то пошло. Первую получку получу. К матери не с пустыми руками приеду. К тебе думал зайти… Зашел вот.

К л а в а. Не надо.

Ф е д о р. Я не об этом. Здесь, считай, все. Точка. У тебя свое, у меня свое… Кончили обо мне. Не за тем пришел.

К л а в а. У тебя, наверно, и денег-то нет?

Ф е д о р (уклончиво). Ерунда. Есть.

К л а в а. Откуда же, если…

Ф е д о р (грубо). Не украл, не бойся!

К л а в а. У меня и в мыслях не было. Прости, если обидела.

Ф е д о р. Вот и каждый так: вроде бы и в мыслях нет, а чуть что — подозрение… Ну ладно, будет. Я ведь к тебе с просьбой. Устрой на время одну… Верой зовут, в общем.

К л а в а. Твоя знакомая?

Ф е д о р. Девчонка. Со станции шли вместе. Приехала к брату, а его нет. Он здесь доктором был, может, знаешь?

К л а в а. Никитин Владимир Сергеевич?

Ф е д о р. Ее двоюродный брат.

К л а в а. Да, он уехал. Неплохой был человек.

Ф е д о р. Кто их всех разберет? Устроишь девчонку дня на два, на три, не больше?

К л а в а. Конечно, о чем говорить.

Ф е д о р. Она вроде бы из дому сбежала, чтоб не мешать там, говорит. Поспрашивай ее, что и как. Девчонка малая, дурочка еще.

К л а в а. Приводи.

Ф е д о р. Сидит на скамейке и ждет меня. Ревет, должно, в одиночку…

К л а в а. А насчет тебя я с соседями поговорю.

Ф е д о р. Еще обо мне заботиться! (Усмехнулся.) И так три года заботились, довольно… Значит, сейчас приведу. Муж-то не будет против?

К л а в а. Что ты. Он у меня добрый. Приводи, Федя.

Федор уходит. Клава одна, в раздумье. Вскоре вбегает  Н ю р к а.

Н ю р к а. Клавочка, что это за парень от тебя вышел?

К л а в а. Старый знакомый.

Н ю р к а. А бритый он совсем ничего, знаешь? Женатый?

К л а в а. Ты его раньше видела?

Н ю р к а (игриво). Встречалась, было дело. Парой ласковых перекинулись… Нет, серьезно, что он за парень?

К л а в а. Парень как парень. Зовут Федором. А что?

Н ю р к а. Я его в поселке никогда не замечала. А он совсем даже ничего!

К л а в а. Одно у тебя на уме, Нюра.

Н ю р к а. А у тебя другое было, пока ты замуж не выскочила?

К л а в а. Где ты с ним виделась?

Н ю р к а. Да так, мельком, когда он девчонку одну, докторову сестру, к тете Глаше привел. К братцу сестренка приехала! Тоже мне, дачница!.. Федором, говоришь, зовут?

К л а в а. Понимаешь, Нюра, ему надо помочь.

Н ю р к а. Такому парню — от всего моего сердца!

К л а в а. Я серьезно. Феде нужно устроиться на работу.

Н ю р к а. А что — с прежней вышибли?

К л а в а. Всяко бывает. Я, конечно, поговорю с Георгием, боюсь только, что шофера ему не нужны.

Н ю р к а. А этот парень шофер?

К л а в а. Да. Я работала с ним на одной автобазе.

Н ю р к а. Слушай, Клавка, значит, ты его давно знаешь? Рассказала бы, а?

К л а в а. Эх, Нюрка, Нюрка…

Н ю р к а. Любила его, да?

К л а в а. Что было, то прошло.

Н ю р к а. Совсем прошло?

К л а в а. Жалко мне его…

Н ю р к а. Смотри, Клавка! Одна тоже раз пожалела, знаешь, чем обернулось? А ты замужняя.

К л а в а. Все ты к одному сводишь. А ему сегодня переночевать негде. Ведь он в поселок по пути завернул.

Н ю р к а. Из-за тебя, значит. Гляди-ка, какой верный! А что переночевать ему негде, так это раз плюнуть. Пошли его к тете Глаше, у нее жильцов пока нет. Я с ней договорюсь. И все.

К л а в а. Хорошо. А насчет работы я обязательно с Георгием поговорю.

Н ю р к а. Ну вот, видишь, как все просто улаживается! Еще я с ним познакомлюсь, и тогда вообще не жизнь ему будет, а сказка. (Смеется.) А ведь я к тебе знаешь зачем пришла? Дай на вечер твои красные бусы, а? После кино танцы будут, сама понимаешь…

К л а в а. Бери, пожалуйста.

Н ю р к а (чмокнула Клаву). Вот спасибо! А то у меня серая блузка…

К л а в а. Сейчас принесу. (Уходит в соседнюю комнату.)

Нюрка рассматривает Клавино шитье; воображая что-то, играет с распашонкой. Незаметно входит  С и н я е в  с пакетом. Молча наблюдает за Нюркой.

С и н я е в. Великолепно! Вы просто мадонна, Анна Тимофеевна!

Н ю р к а. Ой!.. Да ну вас, Георгий Иванович!

С и н я е в. Вам не нравятся комплименты? Вам, представительнице прекрасного пола?

Н ю р к а. Будет вам, Георгий Иванович, вечно вы…

С и н я е в. Хорошо, хорошо. А то при свете твоих щек можно будет проявлять фотопленку. Что — Клавочку пришла навестить?

Н ю р к а. И по делу тоже.

С и н я е в. О, у вас уже таинственные дела… Хорошо, хорошо, не буду!