— Но, Ваше Величество… -начал Меньшиков и тут же получил удар древком копья в живот, заставивший его согнуться и выплюнуть кровь. Лечить себя он не мог. Подавители, одетые на руки, надежно блокировали эфир.

— Тебе не разрешали говорить, собака! — презрительно плюнул ему в лицо визирь, сидящий на ступеньку ниже султана.

— Мне не нужны твои оправдания. Все, что от тебя требовалось — привести ко мне свою дочь, в которой есть искра высшей элементали. Она бы стала достойным украшением моего гарема.

— Но принц Ахмед…

— Не смей мне говорить о моем убитом сыне!!! —зашипел султан, едва сдерживаясь, чтобы не размазать этого слизняка. — Кстати, почему я до сих пор не увидел голову этого Багрянина отдельно от тела? Почему кровь моего сына еще не отомщена⁈

— Мы работаем над этим, Повелитель Мира, -склонился в поклоне визирь. — И скоро вы сможете лично плюнуть в его мертвые глаза.

— Работай лучше! -рявкнул Мехмет. — Наше терпение велико, но не безгранично. Иначе твоя голова расстанется с шеей. Теперь к тебе, граф, -последнее слово он произнес с презрением. — Я…

— Опять я слышу твои недовольные вопли, -в приемный зал вошел огромный человек под три метра ростом. Был он одет в черный балахон, скрывающий тело, а на голову был накинут капюшон.

— Великий, -склонились все присутствующие, включая султана, в раболепном поклоне перед ним.

— Оставьте эти ваши пустые проявления никому не нужной преданности, -судя по голосу, пришедший был раздражен. — Почему до сих пор не открыт портал в мир Хранителя?

— Великий, духи, посланные его открыть, были опять уничтожены…

— Это мне известно. А что вы сделали, для того, чтобы этого не случилось? Говорите уже — или мне надо каждое слово вытягивать из вас клещами? Если надо, я могу, потому что вы меня начинаете раздражать!

— Великий, мы готовимся. Уже собраны духи, более тысячи разумных будет переправлено в мир, а после туда притянутся и ваши слуги. Увы, он закрыт, и приходится переправлять их малыми партиями. К тому же, как вы знаете, эфир Аштаэлии ядовит. Приходится погружать их в стазис. А это время и силы, да и магов у нас, способных на такое, крайне мало. Но уверяю вас, не пройдет и полгода, как мы будем готовы.

— Долго, очень долго. Не подведи меня, султан. Нам все равно, кто будет править умирающими мирами, когда боги падут.

— Но Великий, вы обещали…

— Я помню, что обещал!!! -вспыхнул он черным пламенем. — Осколок камня жизни останется у вас и не даст быстро уйти жизни из этой грозди. Потом привыкнете, как привыкли мы. У кого будет осколок, тот и будет править. А Хранитель падет, стоит нам лишь уничтожить его сосредоточие силы. Поэтому старайся лучше, иначе даже в царстве мертвых твоя душа не познает покоя.

Произнеся последние слова, он растворился в воздухе, оставив всех находящихся со склоненными спинами.

— Теперь ты, — выпрямившись, султан поерзал на троне с таким видом, будто ничего не произошло. — Мне нужна твоя дочь, Меньшиков. Делай что хочешь, но она должна быть тут. Ее искра поможет во много раз усилить меня. И молись кому угодно, чтобы к этом моменту она не познала мужчины. Иначе я вырежу твой род до последнего человека! Ступай и подумай над моими словами…

— Что будем делать, отец? —трое мужчин расположились в комнате, по обстановке больше напоминавшей тюремную камеру.

— Ждать, -коротко отрезал граф. — Я предвидел подобный вариант и успел к нему подготовиться. Жирный боров считает, что поймал удачу за усы и у него все под контролем. Не будем его в этом разубеждать. Скоро ему станет не до нас…

Глава 24

Следующая неделя прошла в сплошной беготне. Началось с того, что мы с командой принялись обживать помещение, выданное нам гоблином.

Старый бог все никак не мог понять, каким образом на территории Божественной дивизии прочно обосновались наглые смертные. Моя команда, недолго думая, пошла выбивать из него все, что положено. И как оказалось, положено нам было много, просто мы об этом не знали.

Гоблин стонал, кряхтел, призывал на наши головы кары небесные, но выдал все, а потом рыдал от такой несправедливости.

Видя нас, что с довольными лицами перетаскивали новую мебель, щеголяя в форме с иголочки, боги очень впечатлились. Дошло до того, что они стали приходить к нам за консультацией, а после, вооружённые нашими советами, азартно атаковали гоблина.

И вновь раздавались гневные вопли старого прапорщика, с бессильной скорбью наблюдавшего, как уплывает из его рук добро. И если к нам он еще мог отнестись с пренебрежением, то к остальным богам уже нет. И ему, по-видимому, не раз набили морду, потому как синяки с нее не сходили долго, да и ходил он, держась за ребра. Боги вспыльчивы и очень не любят, когда их обманывают, особенно те, кто слабей.

Итогом этого стало очень дружелюбное к нам отношение, иногда переходящее в совместные посиделки. Девушки, признав полное отсутствие вкуса у парней, занялись внутренним убранством помещений, а мы быстро разведали, где тут находится полигон, про который я много слышал.

Лин Тан, бог ветра из мира Хелао, показал нам точку входа в субизмерение, которое можно было подстраивать под себя. Причем одновременно могли в нем тренироваться хоть все. У каждого подразделения был свой вход и свой пространственный карман.

Быстро поняв, что к чему и обрадовавшись возможности все изменять, мы настроили его по совету того же бога, решив, что это оптимальный вариант. Тут можно было лупить, чем хочешь — и вреда никакого не будет. Все быстро восстанавливалось благодаря божественным артефактам, контролирующим все это. Пробная тренировка прошла на ура.

Короткевич справился и нанял нам в помощь даже больше людей, чем рассчитывал. Почти семьсот наемников-магов, среди которых оказалась даже парочка магистров, присоединились ко мне.

Приход в мир такой армии не мог не взбудоражить стражу и совет магов. Они быстро выяснили, кто виновник переполоха, и я был вызван на ковер. На меня вылили ушат гнева и грязи, попутно объясняя, что так не делается и перемещение такого количества разумных я должен согласовывать с ними. Настроенный первоначально на мирный диалог, я психанул и потребовал показать мне закон, который мне бы это запрещал. В результате едва не дошло до драки, эфир так и гудел от напряжения.

Но потом все успокоились, и я наконец смог взять слово и заявил, что свергать существующую власть не намерен, а охрана нужны мне исключительно для защиты своих поместий, который я продавать не намерен.

Это привело к очередной вспышке ярости, потому как четверо из проигравших мне заседали тут. Пришлось пригрозить им вызовом с последующим убийством, только тогда их проняло. Репутацию отморозка я заслужил прочно. В результате мне было предложено войти в совет магов и занять место, освободившееся после смерти Сильваны. На что я, посоветовавшись с Ледневым согласился. Возможность приглядывать за ними, так сказать, изнутри, лишней точно не будет, да и им спокойней.

После этого согласование стройки прошло быстро, и близняшки начали воплощать наши планы в жизнь. Первым в очереди оказался парк развлечений.

Узнав, что у нас появилась куча наемников, Миша-Маша, заручившись моим согласием, зарегистрировали фирму, дав ей пафосное название «Феникс» и обозначив родом ее деятельности строительство, ремонт и… услуги охраны. Зачем охраны? Так у нас много людей, а сидеть без дела хуже нет.

Переговорив с конторой наемников, они выкупили и ее, став полными владельцами. Нет, формально она контролировалась советом магов, но по факту принадлежала одному ушлому орку, что помимо всего промышлял контрабандой. Уж не знаю, где они нарыли на него компромат, но переговоры прошли успешно и род Багряниных стал контролировать все наемнические услуги в городе и окрестностях.