— Но не сильно. Она хорошая.

— Хорошо, не сильно, -кивнула Люда, крепче прижимаясь ко мне. Так мы и просидели в обнимку, пока служанка не позвала нас на ужин.

Когда все собрались за столом, я встал, напустив на себя торжественный вид, выдержал театральную паузу, а потом разразился витиеватой речью о том, в какие трудные времена мы живем, как много вокруг предателей и врагов, и как нам надо всем держаться вместе. Словоблудил я пару минут, и когда все уже стали потихоньку зевать, не понимая, что на меня нашло, я выдал коронную фразу:

— Я сделал предложение руки и сердца Людмиле Афанасьевне, и она милостиво приняла его. Так что сразу после практики в Нижних Мирах мы поженимся, так же как и с Елизаветой Николаевной. Марине Анатольевне я пока его официально не сделал, но сейчас исправлю это недоразумение.

Выйдя из-за стола, я подошел к ошарашенной Марине и встал на колено, точно как в рыцарских романах,взял ее за руку и, посмотрев ей в глаза, сделал предложение.

— Я согласна, -только и прошептала она, глядя на меня.

— Да целуйтесь вы уже, — бесцеремонно прервал торжественный момент Миша, и мы немедленно последовали его совету. После этого обычный ужин превратился в праздничный, с хлопающими пробками шампанского и фейерверками.

— Значит, ты теперь нам не братик, а папочка? —спросила у меня Маша.

— Ты для меня всегда будешь сестренкой, -обнял я ее. — И можешь называть меня как хочешь. В любом случае мы — семья и всегда останемся ею.

— Пасиб, -внезапно заревела она, прижимаясь ко мне. Беспомощно я огляделся вокруг, но все стояли и улыбались, глядя на эту сцену.

В общем, вечер закончился замечательно, а уж ночь, когда ко мне пришли все три девушки, была просто огонь. И когда они только сговориться успели? Но это прекрасно, правда, под утро я был абсолютно невыспавшийся, и с ужасом подумал, что будет, когда мой гарем будет окончательно собран и они заявятся ко мне все вместе. Нет, до этого точно не дойдет. Я же им вроде живым нужен. Ну да, я помню, что надежда умирает последней, и я бы хотел еще пожить, а не помереть затраханным до смерти.

Дальше я отправился на учебу в гордом одиночестве, не желая пересаживаться с Огонька во флаер. Ну, по крайней мере, не сейчас. Хоть какое-то чувство свободы, когда я несусь на ховере, уверенно маневрируя в потоке транспорта. Ветер в лицо, чистое небо над головой — красота.

С некоторой опаской я проехал место, где тогда состоялось нападение, но на этот раз все было спокойно. Поставив на стоянку своего коня, я пошел на учебу, надеясь в этот раз все же посетить занятия по артефактному делу.

День, как ни странно, пролетел спокойно. Меня никто не пытался убить, вызвать на дуэль или еще как-либо нагадить. Это было…необычно. Отвык я, знаете ли, от спокойной жизни. И как оказалось, не зря.

Знаете, какая самая страшная фраза для мужчины от девушки? Нам надо поговорить. В голове сразу проносятся тысяча мыслей от «ее родители все узнали и ее папа хочет меня прибить», до «она беременна». Но что будет, если эту фразу произнесет девушка, с которой у вас вроде ничего не было? А если это будет не одна девушка? И что, наконец, будет, если это произнесет та, которую ты винишь во всех своих бедах голосом полным страха и тревоги? И что будет, если они произнесут эту фразу хором?

Надеюсь, у вас при этом окажутся крепкие нервы и стальные яйца, чтобы не начать паниковать. Я смог сохранить разум и не завизжать как девчонка, даже когда меня толкнули в открывшийся портал. Да я вообще ничего не успел сделать. Даже подумать о том, что не написал завещание. Но об этом я подумаю потом, когда выберусь непонятно откуда из коготков двух красавиц, чьи злые лица не сулили мне ничего хорошего. Что ж, раз не убили сразу, значит, им что-то нужно. Послушаем и посмотрим. Помереть с боем я всегда успею…

Глава 23

Где-то в нереальности

— Нам надо поговорить, — на меня уставились две возмущенные и слегка смущенные моськи богинь. Ирина и Дуська собственной персоной. Ну да, ты их в дверь, они в окно. У меня прямо в голове послышалось — а чо такова, имеем право. Свободу для свободной прессы.

— Вас двое, вот и поговорите друг с другом, а у меня, знаете ли, дела и все такое.

— Какие могут быть дела, когда на кону стоят жизни разумных⁈ —возмутилась Ирина.

— Не припомню тех, чьи жизни были бы связаны с моими делами. А до других мне дела нет.

— Нельзя же быть настолько бессердечным!

— У меня по вине одной богини черная сторона жизни. А она не настраивает на светлый лад. Но хватит ходить вокруг да около — что вам от меня надо? Насколько я знаю, вмешиваться в дела аватара бога смертельно опасно для других богов. Мне уже начинать бить тревогу и звать Хранителя?

— Не надо звать брата, он и так об этом знает. Ну, а если и не знает, то точно догадывается. Да хватит стоять так, будто лом проглотил! Расслабься, мы только поговорим, ничего более.

Только сейчас я осмотрелся, чтобы понять, где оказался. До этого я не обращал внимания ни на что, кроме этих двоих.

Моему взгляду предстала большая комната, точнее спальня, судя по находившейся здесь огромной кровати. В центре помещения красовался стол, заставленный едой, и резные кресла по его краям, которые так и просили, чтобы в них сели.

Ну, я им отказывать не стал и сел — а что еще делать? Выслушать их все равно придется, а раз Влад в курсе, то и я спокоен. Врать они точно не будут.

— Извини, что пришлось вот так притащить тебя сюда. Твой домовой чистый зверь, никак не хотел нас к тебе подпускать.

— И правильно делал. От вас одни неприятности.

— Не говори так! -в гневе топнула ногой Ирина, но поймав предупреждающий взгляд Дуськи, тут же успокоилась. — Это все из-за тебя… А, ладно, начну по порядку. В общем, ты нам должен помочь.

— Не помню, чтобы я у вас занимал, поэтому и долга тоже нет. Всего доброго, где тут выход?

— Подожди. А мы поможем тебе.

— Так же, как в первый раз? Спасибо, сыт по горло. Можно я пойду?

— Да нет же! Как же трудно со смертными. Послушай меня, признаю, была не права, ясно? И в то же время я искренне хотела тебе помочь.

— Подстраивая ситуации, когда меня хотели убить?

— И это тоже, не буду скрывать. Но ведь не убили же? И ты стал намного сильней, разве ты не этого хотел? Не будь меня, ты бы до сих пор ездил в инвалидной коляске.

— Очень спорный вопрос.

— Ну да, думаешь, вот прямо случайно рядом с тобой оказался опытнейший лекарь, прошедший учебу на Аштаэлии? И совершенно случайно твой прадед помог его деду во время войны, сделал его род тебе обязанным? И конечно, уж совсем случайно у тебя появились деньги для оплаты лечения! Включи мозг, Багрянин! Все это звенья одной цепи, называемой божественным провидением.

— Или привидением. Я в этом тоже участвовала! -гордо заявила Дуська, потыкав себя в необъятную грудь.

— Сочувствую, -откликнулся я, рассматривая ее. Та, заметив мой интерес, тут же сделала свою одежду еще более прозрачной. М-да, легенды не врали, она — озабоченная извращенка.

— В общем, давай так, Тимофей. Ты поможешь нам, мы поможем тебе.

— Как по мне, звучит очень хреново, но хотелось бы конкретики. Помощь от богинь лишней, конечно же, никогда не будет, но я бы предпочел, чтобы это была хорошая богиня типа Ольги или Хидеки.

— Эй, мы хорошие!!! —возмутилась Дуська. — Мы на такое способны, что ух…

М-да, все хуже, чем я думал. Дуська. Ее историю я знал. Привидение с системой, что была некогда подобрана Хранителем в мире Мертвых (Читай «Гром над Тьмой-2»), а после стала его верным спутником, а затем и богиней. Личность, абсолютно не имеющая тормозов и мозгов.

— Хочешь конкретики, значит, ее получишь. Не буду юлить и скажу как есть — мы, а точней, я облажались. Хотели как лучше, а получилось как всегда. В общем, влезли туда, куда не следовало, и Влад меня наказал. Теперь, если ты не примешь мою помощь, он меня убьет и развоплотит. Прости, Тимофей, я не думала, что все так получится.