Не буду тебя спрашивать, что произошло, нам и так все рассказали. Но выходить на битву с архимагом было верхом безрассудства. Но что сделано, то сделано. А теперь надо решить вопрос по поводу твоего выигрыша. Нет, по деньгам все понятно, а вот насчет поместий… Уже приходили представители родов с предложением их выкупить по рыночной стоимости. Но твои близняшки такой вой подняли, узнав об этом, что я даже не знаю. Но в любом случае принимать решение тебе.
— Разберемся, но не думаю, что я их продам. Там земли нереально много, да и недвижимость в Громаде с каждым годом все дорожает. Буду сдавать в аренду богатым курсантам. А на хотелки бывших владельцев плевать. Думаю, все, кто хотел, теперь узнали, что со мной связываться себе дороже. Очень сильно дороже. Но еще подумаю. А теперь мне надо принять ванну. Чую, запашок от меня тот еще, -поморщился я.
— Мы поможем, -тут же подхватила меня под руку Марина.
— Ага, -отозвалась чуть покрасневшая Лиза, глядя на меня. М-да, а князь-то голый. Хотя, чего краснеть? Будто она там что-то не видела.
Ну, помогут так помогут. С чего мне отказываться от помывки в компании двух красоток? Блин, это все влияние Хранителя, чтоб ему в чай слабительное попало! Где тот рассудительный и суровый Дима или, на крайний случай, старый Тимофей? Как вижу голую сиську, так голова отключается! Нет, я не жалуюсь, просто все это… А, да ладно, хватит рефлексировать, надо приходить в себя и заниматься делами. Два дня демонам под хвост.
В душе я, естественно, распустил руки, за что был нещадно побит по напряженным частям тела, а после, пока скулил, держась за отбитое и жалуясь на жизнь, был начисто вымыт, насухо вытерт и утешен обещанием компенсации ночью. Надеюсь, к тому времени болеть перестанет, а то очень уж они чувствительно стукнули.
Время было вечернее, до ужина оставалась куча времени, но есть я хотел жутко, поэтому стол поспешно накрыли в трапезной. Слуги аж шарахались под моим голодным взглядом, когда я следил за тем, что они выставляют. Может, боялись, что я их мог съесть? Зря, я не люблю сырое мясо. А вот готовое… Эти запахи буквально сводили меня с ума, а желудок выл раненым зверем. Поэтому, отбросив все приличия, я запихивал в себя все, до чего дотягивались руки. А до чего не дотягивались, помогал эфиром.
Спустя двадцать минут чавканья, рычания и бешеной работы челюсти я наконец пришел в себя. Теперь можно и заняться делами.
Зайдя к себе в кабинет, я вызвал Леднева, а пока он ехал, позвал близняшек. Уверен, эти проныры уже собрали все информацию о моем приобретении. Стоило их послушать.
Ко мне они влетели взбудораженные и полные энтузиазма. Из их взволнованной речи я понял, что стал самым крупным землевладельцем Громады, а мой авторитет подскочил невероятно высоко. Двенадцать поместий и усадеб площадью от девяноста до ста пятидесяти гектаров отошли в мою собственность. А уж поместье Йорского, так вообще, занимало площадь в почти триста и считалось одним из самых старых в Громаде, соответственно, самым большим и богатым.
Их прежние владельцы, если не договорятся со мной о выкупе, должны будут их освободить в течении недели, отсчитывая с того дня, как поместья стали моей собственностью. И два дня из положенных семи уже прошли.
В общем, близняшки были настроены решительно драться за каждый клочок халявной земли и уже готовили бизнес-план по ее развитию. И это не считая того, что мы выкупили на аукционе. По их словам, мы уже были настолько богаты, что входили в пятерку богатейших родов Аштаэлии. Кстати, поместье Долгоруких они уже практически выкупили, остались какие-то формальности.
От обилия информации у меня голова пошла кругом и боли ей добавил приехавший Леднев.
По его словам, было все хорошо, если бы не было так плохо. В общем, он мне настоятельно рекомендовал все продать, потому как иначе на нас все ополчатся, а защитить свои земли мы пока не можем.
После этого был вызван Короткевич. Получив полный расклад, тот ненадолго задумался, после чего предложил нанять спецов из мира Земли. С десяток команд он хорошо знал и мог за них поручится. В сумме получится человек пятьсот — шестьсот, которых как раз хватит на все.
С местными наемниками он связываться не хотел, потому как не знал, какое на них влияние имеют обиженные семьи. Вполне могут и в спину ударить, не считаясь с репутацией. А с людьми с Земли такой проблемы не было.
Я дал добро и он сразу отправился к портальной арке, потому как тратить время было нельзя. Обещался управиться дня за три. Всем бывшим хозяевам было решено сказать, что князь, то бишь я, проводит консультации и в ближайшее время сообщит о своем решении. И пока он решает, время для освобождения поместий останавливается. Так я себя обезопасил от необдуманных действий и давал им ложную надежду. Продавать я ничего не собирался.
В общем, в спорах и построении планов незаметно пролетел час, после чего все разошлись. Близняшки довольные, Леднев в задумчивости. А я направился к Люде. Пора было разрешить вопрос и понять, как нам с ней жить дальше. Наша связь рано или поздно откроется, и мне бы не хотелось, чтобы на нее косо смотрели. Как смотрят на меня, мне было плевать. И к тому же я много думал об этом и, покопавшись в себе, принял единственно верное в этой ситуации решение.
Порыскав по поместью, я наконец догадался спросить у слуг, где она находится, и после направился в беседку, где ее и нашел. Мое приближение она не заметила, задумчиво глядя на пруд, в котором играла рыба.
— Люда, не помешаю? —спросил я ее, заходя внутрь.
— Конечно, нет, -улыбнулась она. — Как ты можешь кому-то помешать в собственном доме?
— Вот об этом я и хотел поговорить.
— Что-то случилось? —нахмурилась она.
— Нет, но случится, и я хочу понять, Люда, кто мы друг другу. Мне сегодня задали конкретный вопрос, и я не знал, что на него ответить…
— Я все понимаю, Тим, -грустно закончила она. — Буду держаться от тебя подальше.
— Нет, ты не поняла. Кто сказал, что я этого хочу? В общем, -набрал я в грудь воздуха, бросаясь в омут, -выходи за меня. Стой, я знаю, что ты скажешь про возраст, чувства, злые языки… Но терять я тебя не хочу, как и отдавать кому-то другому. Ты за эти дни стала мне очень дорога, но я понимаю, что ты — молодая, красивая девушка и захочешь создать семью. И в качестве надежного плеча я тебе предлагаю свое. Если откажешь, я пойму и обиды не будет. Но мне бы хотелось, чтобы ты согласилась.
— Тим, тебе не кажется, что в тебе говорит чувство молодого собственника, который привык забирать себе все, до чего дотронулся? — криво улыбнулась она. — В твоей жизни появляются молодые и прекрасные девушки. Где тут место тридцатилетней разведенке с прицепом из двух сорванцов?
— Мишу и Машу я уже давно считаю своими братом и сестрой. Они мне как родные. А ты… Поверь мне, для тебя у меня всегда найдется место в моем сердце и моей жизни. Пусть ты считаешь меня слишком молодым и, наверное, недалеким, но мое решение не было спонтанным, я долго думал и понял, что действительно хочу этого. Не уверен, что смогу гарантировать тебе спокойную жизнь, но я постараюсь это сделать.
— Не скажу, что не думала об этом… Ай, да к черту все! Чего выкобениваться. Я тебя люблю, Тим, и если ты этого действительно хочешь, я стану твоей женой.
Я сам не заметил, как она оказалась в моих объятья и наши губы слились. И это было воистину прекрасно. Оторвались мы друг от друга не скоро.
— Теперь мне, похоже, придется договариваться с другими твоими невестами о ночевках в твоей постели? —лукаво улыбнулась она, отдышавшись. — Не думаешь же ты, что я оставлю тебя этим дамочкам?
— Это сами, -трусливо открестился я. — А о нашей свадьбе я объявлю сегодня за ужином, когда все соберутся. Надеюсь, Маша не сильно расстроится, она вроде тоже за меня замуж собиралась, когда подрастет, -рассмеялся я.
— Ох, вертихвостка, вперед матери, значит, решила пролезть! -деланно возмутилась та. — Ух, я ей задам!
