Когда Весену провели в самый большой шатёр, неожиданно проснулось любопытство. Девочка никогда не видела так близко татар. А об их жизни она вообще ничего не знала. Ну как упустить такую возможность! И Весена с любопытством осматривала окружающих, насколько ей позволяло брачное покрывало. С таким же любопытством она осматривала внутреннее убранство шатра.

Вначале девочка попала в небольшое пространство, отделённое от основного шкурой-занавеской. Отодвинув её, она увидела ещё одно пространство с огромным открытым очагом по центру и большим количеством шкур и ярких подушек.

Но Весену провели не туда, а через незаметную боковую занавеску в тёмный и душный закуток. Там старшие жёны сняли с девочки нарядное покрывало и накинули на её голову тяжёлую и вонючую шкуру. В шкуре была сделана прорезь для глаз и несколько отверстий для дыхания.

От неожиданности девочка чихнула. И тут на место любопытству пришли первые признаки голода и жажды. Весена прислушалась к голосам женщин, пытаясь понять, что ещё её ждёт. Но незнакомый говор не давал шансов даже догадаться о чём судачат жёны сюспаши.

Девочка тяжело вздохнула и попыталась выглянуть из-под тяжёлой шкуры. Резкий удар по рукам заставил вскрикнуть от неожиданность и боли. Костлявая рука больно приложила девочку во спине, вызывая негодование и детскую обиду. Весена тихо всхлипнула, глотая обиду. Осторожно подтянув ноги, она уткнулась в колени, пряча слёзы.

Не смотря на то, что шкура была очень тяжёлой, но при этом её размер полностью скрывал девочку под собой. Если её край зацепить за пальцы ног, то пространства становилось больше, как в маленьком шатре. Весена так увлеклась обустройством внутри «шатра», что не заметила, как за его стенами стало тихо.

От мрачных мыслей девочку оторвала неожиданно просунувшаяся в щель тонкая рука с маленьким бурдюком. Весена быстро его забрала, а потом также быстро приняла и мешочек. Поспешив поблагодарить неожиданную благодетельницу, девочка раскрыла мешочек и высыпала на ладонь смесь ягод и орехов. Быстро съев, запила всё водой и ещё раз произнесла слова благодарности.

На некоторое время Весену оставили одну в полой тишине и темноте. Девочка немного перекусив, задремала. Сказывалось напряжение последних дней, тяжелая дорога и ещё, в сущности, детский возраст.

Но тихое одиночество длилось не долго. Девочку разбудил резкий толчок и грубый окрик старухи. Слов Весена не поняла, но догадалась, что хотела вредная тётка. Медленно, осторожно разгибая затёкшие ноги, девочка поднялась со шкуры, что служила подстилкой её последние несколько часов. Также осторожно она сделала первый шаг и застыла в нерешительности. Куда идти, девочка совсем не представляла.

И опять злой каркающий голос вырвал Весену из ступора. Сухая жёсткая рука резко дёрнула девочку в сторону. Ворча и ругаясь на татарском, старуха потащила «невесту» на половину господина сюспаши. Там девочку усадили рядом с «женихом» и опять оставили в покое. Под говор, смех и стук деревянной посуды, Весена снова задремала. Её никто не тревожил всё то время, пока шёл пир. Только в конце престарелый, уже муж, откинул тяжёлый полог, демонстрируя гостям новую жену.

Все присутствующие затихли, с удивлением рассматривая Весену. Тоненькая, совсем ещё девочка, с двумя толстыми огненно рыжими косами на несформировавшейся ещё груди, как два языка огня, что плясал в огромном открытом очаге. Контрастом выступала белая, почти прозрачная кожа с лёгким румянцем на, по детски пухлом личике.

Девочка заметила несколько плотоядных взглядов, кода открыла глаза. Но те ухмылки быстро погасли под её гневным взглядом. Мужчины почти физически почувствовали, как эти синие глаза метнули огненные молнии в их сторону.

Кто-то рефлекторно сделал знак, отводящий беду. Кто-то ругнулся, кто-то обозвал Весену ведьмой, но все они подавились своими словами, заметив предупреждающий взгляд старшего сына сюспаши. Мужчина мрачно глянул на новую жену отца, что-то обдумал и угрожающе улыбнулся Весене. Девочка вздрогнула, но взгляд не опустила. Упрямо поджав губы, она прищурила глаза и резко дёрнула за край шкуры.

Старик, что теперь стал её мужем, не рассердился. Он отпустил край шкуры и что-то весело сказал окружающим. По огромному пространству шатра прокатилась волна тихого смеха. После демонстрации гости стали подходить к «молодым» с поздравлениями и подарками. Весену это интересовало мало, да и реагировать ей не полагалось. Вот она снова и задремала.

Вновь её разбудила тяжёлая тишина. Весена приподняла шкуру и огляделась. В шатре было пусто и тихо. Посуду и мусор убрали расторопные жёны и старшие дочери. Огонь прикрыли странно металлической корзиной с ручкой на дне. От этого освещение стало приглушённее, но огонь, ничем не сдерживаемый, продолжал также весело плясать.

Осмелев, девочка скинула шкуру и с удовольствием распрямила спину и развернула плечи. Старый сюспаша безмятежно спал на подушках, там же где и сидел во время пира. Весена тихо встала и прислушалась. Тишина приободрила её. Она обошла по кругу пространство, доедая остатки фруктово-ореховой смеси.

Неожиданный порыв ветра толкнул девочку в спину. Та сделала несколько неловких шагов в сторону горы подушек. Но услышав тихий шорох за одной из стенок юрты, быстро вернулась на место. По возможности тихо Весена накинула тяжеленную шкуру на голову и замерла.

Человек вошёл и тихо прокрался к старику. Довольный смех заставил девочку вздрогнуть. Сын сюспаши, а это был именно он, быстро стал перебирать подушки, явно в поисках чего-то ценного. И опять довольный возглас возвестил, что отцеубийца нашёл искомое.

Всё это время татарин громко и эмоционально говорил. Весена не понимала ни слова, но чувствовала враждебность. Удивительно, но девочке не было в тот момент страшно! В груди зарождался гнев, который перерос в жаркий огонь. Этот жар окутал всё тело и сконцентрировался огненными сгустками в ладонях девочки.

Татарин резко сдёрнул с Весены шкуру и что-то приказал на своём гортанном языке. Девочка от неожиданности вздрогнула, но с места не сдвинулась. Она понимала, что для реализации задуманного мужчина должен прикоснуться к ней. Заставить его это сделать она может только проявив толику упрямства.

– Встала, тварь! – Приказал татарин на ломанном русском языке.

Девочка упрямо сжала губы и не двинулась с места.

Разгневанный её непокорством, татарин схватился за пояс, в поисках плети. Той не оказалось на привычном месте. Весена усмехнулась, наблюдая за ним. Это ещё больше разозлило мужчину.

– Смеёшься, ведьма? Сейчас я заставлю тебя плакать, маленькая тварь. – Мужчина выхватил нож и ринулся в её сторону. – Мне ты нужна живой. А вот целой быть не обязательно.

В одной руке татарин зажал нож, а другой схватил Весену за руку. Девочке этого и надо было. Быстро вскинув ладонь зажатой в тисках чужих пальцев, руки, юная ведунья впилась своими пальцами в запястье мужчины и резко вытолкнула весь шар огня в его сторону.

Вторая её рука метнулась к руке противника, что нервно сжимала нож. Тонкие пальцы на удивление сильно обхватили толстое мужское запястье. И вот уже второй поток огня заструился по противнику.

Татарин удивлённо посмотрел на жертве. Его взгляд встретился с глазами девочки. Понимание и ужас пришли одновременно. Мужчина безуспешно дёрнулся, но положение Весены не позволило ему отклониться или отступить.

Дикий крик боли разбудил становище. Татары повыскакивали из своих юрт кто в чём. Пока поняли что происходит, огонь вовсю пылал над юртой сюспаши. Люди схватились за котелки и бурдюки в попытке остановить огонь. Но тот не желал униматься.

Кто-то привёл жреца, когда стало понятно, что здесь не всё чисто. Жрец не сразу понял, что от него хотят, но увидев пожар, попытался сбежать. Плотная стена соклановцев не позволила ему это сделать. Тихо ругаясь, жрец приступил к ритуалу.

В какой-то момент мужчина так вошёл в раж, что подошёл к огню очень близко. На глазах притихших татар из огня выметнулась огненная плеть и, захватив жреца, скрылась в недрах огня.