— Мужики, — дрожащим голосом начал геомант, — я все понимаю — он ваш товарищ, но мертвецов слишком уж много. Подумайте сами: нам дали шанс, и…

— Захлопнись, — скомандовала Ильза. А потом — в весьма нецензурных выражениях объяснила, куда некромант может унести свои предложения.

А там и Тенеплет добрался до цели.

Я до последнего думал, что ничего не выйдет. Однако голем появился позади оратора с двумя черными сферами в руках и метнул обе в ноги некроманта. А потом еще две — в другие ноги. Потом уже ушел в тень и с помощью кинжала, что появлялся не больше, чем на секунду, рубил руки чудовища, и во все стороны летели брызги крови. Так эта мерзость еще и жива? О боги.

Атака механизма знаменовала начало новой битвы: волна мертвецов кинулась на нас со всех сторон. Кругом вспыхнул огонь, контролируемый Пламенным, но мертвецы преодолевали стену огня не слишком-то подгорев. Зомби неслись, кто на ногах, кто — на четвереньках, рычали и рвались к нам с такой яростью, будто убив нас, они снова обретут жизнь.

На этот раз псы не смогли задержать большую часть нападающих. Нежить просто не обращала внимания на големов, и это действительно осложнило битву. Теперь сражаться приходилось каждому, и сражаться на пределе. Даже Существо обернулось огромным шипастым шаром, который катался по полю битвы, насаживая на себя мертвецов.

— Разве твой голем не может добить ублюдка⁈ — зарычал клановый здоровяк с секирой, прежде чем опустить железяку на голову зомби.

Я не ответил: зачем посреди битвы, в которой каждый пытается выложиться на полную, объяснять, что ты не хочешь облегчить бой и убить некроманта потому, что тебе интересно выдавить кое-какие ответы из живого человека?

Тенеплет появлялся на краткий миг, чтобы пару раз пнуть некроманта по голове. После особенно удачных пинков мертвецы изрядно замедлялись, и принимались нападать либо на собратьев, либо на ближайших големов, а то и замирали на месте, либо падали.

— Вилатос, стягивай железных поближе! — заорал Глебос, перекрикивая шум боя. Я представлял, что сейчас начнется, потому големы по моей команде рванули к людям, прижимая своими телами всех в кучу. Дальние, соответственно, рванули как можно дальше, чтобы не прорываться через толпы мертвецов. Некроманта взвалил на себя главный пес, и вместе с Тенеплетом выскочил из-под удара в последний момент, за пару секунд до того, как небо расчертили ослепительные молнии.

Радиус атаки Глебоса изрядно вырос. Как и радиус защиты: ни в машины, ни в нас не попала ни одна молния. Глебос стоял прямо, и не щурясь, смотрел в тучи, откуда били разряды. Мертвецы горели, страшно воняли. Удары молний расщепляли окружающие деревья, поджигали древесину, перепахивали землю и дробили камни.

Когда все прекратилось, я оставил остальных приходить в себя и добивать мертвяков, а сам направился к некроманту.

Чудовище рычало от бессилия и пыталось уползти на культяпках рук и ног, стоная от боли. Разумеется, тщетно.

— Слушай, а как вступить в ваш оккультный кружок? — спросил я, и на этот раз мне даже ответили.

— Ты не разговоришь меня, и не присоединишься к нам, как ни старайся. Наше величие недосягаемо для таких, как ты, птенец мертвых богов!

— Какое еще величие, плесень? Нас вот меньше дюжины, а мы перебили всех твоих мертвецов. Ты представь, в какой ужас придут мертвецы, если нас сотня будет.

— Ты никто против моего бога! — скрежетнул зубами некромант. — Он убил ваших богов, что ему жалкий человечишка…

— Так почему теперь мы тесним нежить, а не наоборот? Вот, недавно некрополис зачистили.

— Значит, город тот был не важен для плана моего бога!

— Как скажешь. Но меня интересует другой вопрос: ты назвал меня птенцом мертвых богов. Что ты имел в виду? — спросил я, хотя сам давно подозревал, что сами по себе люди в других мирах не воскресают, и без божественного вмешательства здесь явно не обошлось.

— Кигулар, к тебе взываю! Забери мое тело, забери душу! — вместо ответа заорал этот ненормальный, а потом забился в корчах и обмяк.

Примерно представляя, чем может помочь своему последователю бог смерти, я занес меч и вбил лезвие в грудь мертвеца. А потом — еще и еще раз, ускоряясь, вкладывая все силы, чтобы перерубить крепчающую кость. Успел — когда перебил ребра и сунул в дыру ладонь, на обрубке руки мертвеца уже нарастало костяное лезвие. Благо, некромант не успел ожить — через ладонь хлынула масса энергии. Едва успел направить ее в навык ремонта механизмов, а потом — в рунную магию. Энергии в некроманте было столько, что оба навыка добрались до ранга грандмастера.

[Ранг навыка «ремонт механизмов» повышен!]

[Ремонт механизмов, ранг — грандмастер]

[Ранг навыка «рунная магия» повышен!]

[Рунная магия, ранг — грандмастер]

— А разговоров-то было, — натужно усмехнулся я, хотя в самый последний миг, когда мертвец зашевелился, меня пробрало ощущением настолько близкой смерти, что я едва не завизжал, как детсадовец, впервые увидевший уховертку. Слава богам, обошлось. Осталось повысить четвертый навык из шести, чтобы шагнуть на ранг грандмастера.

Следующие пять дней ушли на превращение золота в монеты, на дележку и на построение големов Ильзе и Ахрилу. Оба захотели себе ездовые машины — прониклись, сколькими достоинствами обладают металлические друзья.

А еще я собрал кое-что в промежутках между сборкой големов для приятелей. И даже позвал их, чтобы оценили результат.

— Ты нас позвал, чтобы показать что-то особенное? — с любопытством уставилась Ильза на вытянутую металлическую коробку с пропеллерами на углах.

— Ага. Хочу, чтобы вы посмотрели на летающего голема.

— Ты хочешь сказать, что он полетит? — полным скепсиса голосом спросила девчонка. — Но как? Я не вижу у него крыльев.

А вот как…

Я отдал команду, и лопасти машины закрутились, ускоряясь с каждым мигом. Один из пропеллеров оказался сильнее других, и приподнял свою сторону раньше. Машину протащило по дорожке, воздух наполнился скрежетом металла о камень.

Наконец машина взлетела, и даже смогла не влететь в стену Гильдии Големостроителей, к которой подлетела опасно близко. Правда, голем все равно вертелся на месте, иногда — опускался ниже, а иногда — немного опускался на одну сторону и летел туда, хотя я ему не отдавал таких команд.

Спустя пять минут корявого полета, где машина не могла не то, что лететь в нужную сторону, но едва держалась в воздухе, энергия в кристалле почти закончилась, и голем, следуя вложенной команде, устремился к земле, и разбился бы, если бы я не подхватил машину.

— Н-да, над посадкой тоже стоит поработать…

Лица приятелей, наблюдающих корявый полет машины, были неописуемы. Ни разу не летавшие на самолетах, не видевшие, как на День Победы строем летят истребители, зрители были совершенно не искушенные, и поднимающийся в воздух металлический голем стал для них зрелищем невероятным.