- Ты сможешь посадить "Сокол" на крышу порта?
Лейя расхохоталась.
- Хэн может посадить "Сокол" на ледяной куб, если захочет, конечно.
Люк огляделся, пересчитал присутствующих по головам.
- Полагаю, ты вызвал подкрепление?
- Я… Ну, на свой страх и риск я только что приказал нашему новому экипажу "Господствующего" открыть огонь по имперскому гарнизону на Салис Д'ааре. Но это произойдет не сейчас. Пока еще эскадрилья наших "бритв" отбуксирует "Господствующий" поближе к поверхности планеты. Их сопровождают два "крестокрыла", просто на всякий случай.
- Все правильно, Хэн.
И его репутация джедая тоже работает на них. Пока он не допустит, чтобы имперские усомнились в его могуществе, они будут побаиваться его. Он представил себе физиономию губернатора Нереуса, когда тот увидит живого Люка, сходящего по трапу "Сокола".
- Твои бакурианские приятельницы собираются встретить нас в порту. Посмотрим, удастся ли им сделать это.
- Кто как, а я собираюсь полежать, - Люк слегка закашлялся. - Разбудите меня, когда мы будем на подходе.
***
Прорвав плотную завесу облаков, "Тысячелетний сокол" снижался на Салис Д'ааром. Над городом и рекой плыл дым. Втиснувшись между Хэном и Чуи, Люк заметил группу людей на посадочной площадке на крыше комплекса, рядом с развороченной баррикадой, и среди них до боли знакомую маленькую фигурку.
- Р2Д2! - воскликнул он.
Потом в глаза ему бросилась длинная сине-зеленая юбка. Да, это, без сомнения, Гаэриель. "Сокол" плавно пошел на снижение. Рядом с Гаэри стояли ее дядя и Вилек Нереус, на лице которого застыло вызывающее выражение, а на тускло-коричневой одежде по-прежнему красовались красные и голубые имперские знаки различия.
- Что-то он не слишком похож на пленника, - сказала Лейя, глядя в окно. - Спорим, что губернатор Нереус отнюдь не собирается сдаваться вместе с гарнизоном Салис Д'аара. Он еще очень долго может продержаться.
Хэн протянул руку к рычагу управления нижней пушкой.
- Не смей! - Лейя покачала головой. - Мы опять возвращаемся в сферу дипломатии.
- Но с нами коммодор Танас, - сказал Люк. - Он может приказать гарнизону сдаться.
"Сокол" приземлился с глухим стуком.
- В особенности если ты убедишь его сделать это, - заметила Лейя. - Как твое самочувствие? Сможешь…
- Нет, нет, это не по мне. Теперь давай ты принимай командование.
- Правильно, - сказала она мрачно. - Мне ли не знать, что с нами будет в случае провала?
***
- Давай, Золотник, - произнес в микрофон Хэн, поднимаясь и доставая из набедренной кобуры бластер, - выводи Танаса к трапу.
Люк тоже поднялся - тяжело, медленно. В сознании Лейи образ Люка сейчас как бы раздвоился: один - сильный, уверенный, победоносный, а другой - обеспокоенный, измученный болью, усталый. Усталый настолько, что вполне мог совершить ошибку.
Она распрямила плечи.
- Ты, наверно, хотел бы оставаться на борту, пока не станет ясно, в какую сторону развиваются события?
- Ну, в общем… Да, - Люк поскреб затылок. - Нереус, скорее всего, уверен, что прикончил меня.
Он встал сбоку от входного люка и вытащил меч. Разглядеть его снаружи было невозможно, в то время как сам он мог слышать каждое слово.
Из-за поворота коридора появился СИ-ЗПИО, за которым шаг в шаг следовал коммодор Танас.
- Ваш дроид рассказывает интересные истории, - с кривой улыбкой заметил он, - даже вопреки его убеждению - о чем он не забывает напоминать то и дело, - что он плохой рассказчик.
Воспитываешь пленника, СИ-ЗПИО? Надо думать, коммодор Танас получил изрядную дозу пропаганды повстанцев.
Выходной люк с легким шипением открылся, Лейя начала спускаться по трапу. Люди, стоящие рядом с баррикадой, двинулись ей навстречу. Каптисон во главе, сразу за ним - губернатор Нереус, потом сопровождающие его дамы и… Р2Д2. Хэн так и держал руку на бластере. Сойдя на площадку, Лейя оглянулась. По трапу уже спускался СИ-ЗПИО, скованный наручниками с Танасом. Замыкал шествие Чуи с самострелом на плече.
- Р2Д2! - воскликнул СИ-ЗПИО. - Ты даже представить себе не сможешь, что мне пришлось…
- Заткнись! - рявкнул Хэн.
Коммодор Танас шествовал, не обращая внимания на своего металлического сопровождающего и бесстрастно глядя прямо перед собой - точно человек, готовый к тому, что его сейчас забросают камнями. Он прошел мимо Лейи и встал по стойке смирно - насколько это было возможно, учитывая, что он был прикован к дроиду наручниками.
- Позволю себе высказать предположение, что вы вряд ли рассчитываете на комплименты, - губернатор с важным видом подошел к Танасу и остановился перед ним, сцепив руки за спиной. - Несколько лет назад, когда я командовал крейсером, капитана, который сдался врагу вместе со своим кораблем, поставили к ближайшей стенке и расстреляли.
Лейя сделала шаг вперед.
- Мы привели его с собой с единственной целью - доказать, что он действительно в наших руках, губернатор. Он - не ваш пленник, губернатор.
- Хотелось бы посмотреть, как это вы сможете захватить кого-то из нас.
- У вас больше нет флота. Сдайте гарнизон и можете вместе со своими людьми немедленно покинуть Бакуру.
Из низко нависших над головами облаков вынырнул "крестокрыл". Губернатор безмятежно улыбнулся Лейе.
- Может быть, вы забыли, что в моем подчинении все еще находятся три тысячи вооруженных до зубов штурмовиков. Кроме того, некоторые имперские пилоты сумели приземлиться в спасательных капсулах. А что у вас? Один корабль, который предпочел позорную капитуляцию геройской гибели. И больше ничего.
- Мы перевели "Господствующий" на стационарную орбиту, губернатор, - Лейя бросила благодарный взгляд на Хэна. - Его орудия нацелены на гарнизон Салис Д'аара. Я знаю, этот корабль не предназначен для нападения на планеты, но и он может причинить вашим силам серьезный урон. К тому же, вы не сможете вечно удерживать в своих руках Бакуру против воли ее жителей.
- Разве? Эта стандартная имперская политика прекрасно срабатывает по всей галактике.
Губернатор все время подчеркнуто демонстрировал, что руки у него пусты. Очевидно, бластер Хэна заставлял его нервничать больше, чем он хотел показать.
