Порывшись в его ящиках, что Блейку, вероятно, не понравилось бы, я наткнулась на черные спортивные укороченные штаны. Я туго завязала пояс вокруг талии и немного закатала их. Черт возьми, мужчина был огромным.

Я остановилась у закрытой двери, так как страх, что меня тут снова заперли, усилился. Положив руку на холодный металл серебряной ручки, я повернула ее и обнаружила, что дверь не заперта. Я была не в ловушке. Облегчение нахлынуло, и я спустилась на первый этаж и направилась на кухню.

В доме было так тихо, что меня пробрал озноб, и я обхватила себя руками, чтобы избавиться от неприятного ощущения.

На кухне я не нашла Эллен Сью. Мне стало интересно, где она, но я решила, что нужно поесть, прежде чем попытаться обдумать план, что делать дальше.

Все вокруг на мгновение замерло, когда я вспомнила вчерашнее утро. Мужчину, истекающего кровью, которая испачкала весь пол, крики и слезы. Безжалостный Оникс, который никому не позволял входить в его дом, кроме тех, кому он сам разрешал. Оникс, который ни к кому не проявлял даже минимального милосердия или заботы.

Сейчас крови на кухне не было. Ни на стенах. Ни на полу. Ни на столешнице, где Оникс отрубил мужчине пальцы. Нигде. Словно здесь ничего не произошло, и это было лишь мое воображение.

Царила идеальная чистота, что было немного жутковато, но в воздухе витали все образы произошедшего. Тряхнув головой, чтобы прояснить мысли, я подошла к холодильнику. В нем хотя бы были яркие цвета, в которых отчаянно нуждался этот дом.

Найдя йогурт и фрукты, я принялась искать мюсли и нашла их в большой кладовой за кухонным столом. Вчера я даже не заметила ее. Это заставило меня задуматься, какие еще секреты существовали в этом доме, и действительно ли я хотела их знать. Вероятно, нет.

Посреди комнаты стоял кухонный островок со стулом, но он вчера тоже был испачкан в крови, и мысль о том, чтобы есть прямо там, мне не понравилась, поэтому я пересела за стол. Скрип стула эхом разнесся по большой кухне, отчего я почувствовала себя невероятно маленькой в этом помещении.

Взглянув на часы, заметила, что было всего лишь десять утра. Я задалась вопросом, перевел ли Малкольм деньги Ониксу. Я раньше никогда не спрашивала сестру о финансах, но знала, что деньги у них были. Однако я все равно переживала, что они не смогут найти такую большую сумму так быстро. Если Малкольм не заплатит, что будет со мной и моей сестрой? Кроме того, глубоко внутри возникло ноющее чувство, когда я подумала об их ребенке. Что же будет с ним?

Хотя малыш еще не являлся частью нашей семьи, моя сестра, очевидно, была привязана к нему всем сердцем. Видя, как она вот так переживала, я понимала, что сделаю все от меня зависящее, чтобы исполнить ее желание. Теперь оставалось надеяться, что Малкольм внесет свой вклад, чтобы Оникс не повернул ситуацию в свою сторону, и мы не лишились возможности что-либо исправить.

— Доброе утро! — поздоровалась Эллен Сью, входя на кухню. Она так сильно напугала меня, что я автоматически сжала рукой йогурт, и белая жидкость разлилась по всей моей руке и столу. — О, боже!

Вскочив, я потянулась за салфеткой в центре стола и начала убирать беспорядок.

— Извините, не знала, что вы здесь.

Эллен Сью подошла с тряпкой для мытья посуды и помогла все вытереть, пока я мыла руки.

— Я не хотела напугать тебя, Торрин. Давай я тебе что-нибудь приготовлю. — женщина начала суетиться на кухне, а я вернулась обратно за стол.

— Нет, пожалуйста, не надо. Я доем йогурт, а если не наемся, то возьму что-нибудь еще. Пожалуйста, ничего не нужно готовить.

Эллен Сью пренебрежительно махнула рукой.

— Нет, я приготовлю тебе завтрак. Если хочешь йогурт, хорошо, но я накормлю тебя нормальной едой.

Я начинала понимать, что Эллен Сью делала то, что хотела, и бороться с ней было бесполезно, потому что она просто отмахивалась от всего. Пока я ела, она очень быстро передвигалась по кухне, что очень сильно меня удивило.

— Какие планы на день? — спросила она, стоя ко мне спиной и помешивая на плите нечто вкуснопахнущее.

Планы? Разве можно вообще строить какие-то планы с Ониксом?

— Не знаю. Может, дом осмотреть? — надеялась, Эллен Сью ответит на мой вопрос. Вдруг Оникс сказал ей, чем я могла бы заняться?

— Отлично. Я рада, что ты здесь. — Женщина протянула мне тарелку с блинами, картошкой и яйцами. Это было несравнимо с моим жалким йогуртом.

— Спасибо.

— Я тут как раз для этого, — она вернулась к раковине и начала мыть посуду. Выдалась прекрасная возможность, и я ни за что ее не упущу.

— А как долго вы работаете на Оникса?

Она оглянулась через плечо.

— Очень долго. Это все, что я могу сказать. Если хочешь узнать что-то о нем, спроси его самого. — Эллен Сью снова повернулась к посуде. Черт. Она была такая же жесткая, как и Оникс.

Спокойно поев, я вернула ей тарелку со словами «спасибо» и вышла из кухни. Эллен Сью вчера казалась такой счастливой, но одно упоминание о ее связи с Ониксом, и она отвернулась от меня. «Прекрасное» начало. Я хотела спросить, где Оникс, но после такого заявления, передумала.

Прогуливаясь по дому, мне стало так холодно от белого цвета, что я опустила рукава рубашки, чтобы согреться. Первая комната, в которую я рискнула войти, оказалась гостиной, но я не была до конца уверена в этом, потому что единственной вещью в комнате был белый диван. И пространство было огромным, что делало этот предмет мебели похожим на миниатюру. Разве можно жить в такой пустоте?

Следующие две комнаты на первом этаже были примерно такими же. В одной стоял стол со стеклянной столешницей и шесть белых стульев, вот и все. Во второй вообще ничего не было, пустота.

Все это усиливало чувство холода, охватившее меня. Поднимаясь по лестнице, я поняла, что дверь в конце коридора словно притягивала меня, но я думала, что она заперта. Попробовав повернуть ручку двери, с удивлением обнаружила, что та открылась. Переступив порог, я ахнула.

Высокие книжные шкафы тянулись вдоль стен, но они были пусты. Не должно быть такой красивой комнаты, как эта, и без книг! В стороне стоял одинокий белый стул рядом с белой оттоманкой. Тем не менее, было странно, что два этих предмета мебели стояли посередине комнаты. Сев, я свернулась калачиком.

Глядя на белые стены, мне стало интересно, начала ли моя сестра обустраивать детскую комнату или купила какую-нибудь одежду для малыша. Если она уже покрасила комнату в белый цвет, то я с ней серьезно поговорю.

Я давно не чувствовала себя такой одинокой, но здесь, глядя на пустоту, присутствующую в доме, я ощутила потерянность. Казалось, что стены вокруг рушились, но мне нужно было оставаться сильной.

Библиотека стала моим убежищем, тут было намного лучше, чем сидеть взаперти в спальне. Оникс редко появлялся, говоря, что ему нужно уехать по делам. Поскольку я знала, что это было связано с детьми, мое любопытство разгоралось лишь сильнее.

И все же ночью, когда он возвращался, я не задавала мучивших меня вопросов. Оникс Блейк все еще оставался для меня загадкой.

ОНИКС

ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ

Я рассеянно щелкнул зажигалкой «Zippo» за столом для совещаний, за которым мы все сидели. Поездка в город была моим наименее любимым занятием, но иногда этого требовали дела. Ежемесячное путешествие в адскую дыру, утопающую в смоге.

Филадельфия была полна жизни, активности и красок. Ланкастер — наоборот. Здесь были большие поля и конные экипажи на дорогах. Именно в Ланкастере и находился мой дом. Мужчины тут ходили в шляпах, невзрачной одежде и с бородой, и мало улыбались. Здесь жили люди, подобные Амосу Бейлеру, который предпочитал всех вокруг себя подавлять и наказывать, к чему большинство современных людей отнеслись бы неодобрительно.

«То, что не убивает, делает нас сильнее», — было набито на моем предплечье. Вокруг слов были нарисованы бурлящие волны моря. Таким образом, на моей левой руке образовался тату-рукав.