— Мы завтра тут займёмся, а послезавтра мы с тобой предварительно осмотрим быстренько два самолёта. Тот, что вы с Поликарповым привезли и новый Туполева. Может, что тоже подскажешь, а потом поедем на доклад к Сталину — опять вздыхает Будённый.

— Надеюсь, вы хоть Поликарпова предупредили? — хмыкаю я.

— Конечно. Сейчас с ним постоянно наш сотрудник. А после показа он, наверное, отправится в закрытое КБ к Григоровичу — комментирует мои опасения Будённый.

Следующий день я посветил обустройству дома, командую несколькими подчинёнными Матвея и им самим. А следующим уже утром мы в Щёлково. Все начали с У-2 Поликарпова. Пока вся «банда» слушала и лазила вокруг У-2, я пошел к туполевской машине.

— Какой-то странный самолёт? — рассматриваю непонятную версию толи ТБ-1, толи Р-6 или АНТ-9? Что за ерунда?

— Вы так любите большие машины, что не пошли смотреть на новый самолёт Поликарпова? — услышал сзади себя. Я аж подпрыгнул от неожиданности. Так увлёкся рассматриванием самолёта, что не заметил подходящего человека.

— Не сказал бы — развернувшись, я увидел Туполева. Его скуластое лицо с родинкой не узнать просто невозможно.

— Так что вас так заинтересовало? — спрашивает меня Андрей Николаевич. Туполев «среди своих» имел кличку «Дуб». В ней выражалось всё. По воспоминаниям его современников, что как изобретатель и конструктор Туполев был не очень. Но он был выдающимся организатором и «чувствовал» людей как специалистов и знал, куда их назначить. Не зря советское руководство давало ему много заданий по созданию разных производств, в основном связанных с военной тематикой. Корпорацию, созданную им, можно смело сравнить с английским «Виккерсом». И это, наверное, даже главнее.

— Мне кажется, что вы не идёте «в ногу» с новыми разработками для тяжёлых самолётов — несколько медленно и неуверенно говорю я.

— Что вы имеете в виду? — сразу сориентировался Туполев. Из старого пальто достал блокнот с карандашом и им же поднял фуражку и заулыбался. Меня очень поразило, что ведущие конструкторы одеты довольно плохо. Очень осторожно и не очень конкретно рассказываю про самолёт-бомбардировщик Норт Америкэн B-25 Митчелл. Обсуждаем с ним концепцию в целом. Рассказываю и про новый профиль крыла.

— Так же американцы уже с 1921 года экспериментируют с убирающимся шасси — тыкаю пальцем в рисунок, хотя есть ручка.

— Да? А какой двигатель вы считаете лучшим? — делает себе заметки Туполев.

— На данный момент французский поршневой 12 цилиндровый W жидкостного охлаждения Lorraine 12 Eb — смотрю в своём блокноте название. — Ладно, Андрей Николаевич вон к вам проверяющие идут, а я пошёл. Вы уж про наш разговор не рассказывайте, а информацией можете пользоваться — дарю ему ручку и ухожу.

Сделав полукруг, присоединился к толпе. Надвинул фуражку плотнее на лоб. Дальше я старался «терятся» в толпе. То, что В-25 Митчелл и близко не повторят, это и так понятно. Разве что СБ несколько быстрее появиться. ТБ-1 уже точно не будет, ТБ-3 похоже тоже. Скорее это будет сильно модернизированный ТБ-5…

— Скажите Сакис, что сейчас происходит во Франции? — задал мне вопрос Сталин. Мы сейчас уже у него на даче. Я опять поразился, насколько опять постарел Сталин с нашей прошлой встречи. Это уже не тот молодой человек, которого я первый раз когда-то увидел, а зрелый мужик с сединой в волосах. Жить в таком постоянном нервном напряжении и даже страхе бесследно пройти не может ни для кого.

— Благодаря тому, что вы договорились с французами, у них быстро наступает раскол в обществе — осторожно отвечаю я.

— И поэтому они начали вводить войска в Румынию и продавать оружие Польши — недовольно отреагировал Сталин. Мы сидим у него на даче в полукруглой веранде за большим столом. На столе самовар, печенье, вазочки с вареньем и мёдом. Если мы со Сталиным пьём чай, то Будённый принялся за вино. Что-то Семён Михайлович последнее время частенько стал «заглядывать в бутылку». Наш разговор прервал Власик, принёсший ружьё Браунинга, которое при входе я отдал на проверку.

— Спасибо за подарок — покрутив хорошее ружьё Сталин, и передал его Будённому. — Так вы не ответили на мой вопрос.

— Насколько я знаю, французы решили распродать все старые запасы вооружения оставшийся с прошлой войны. Предоставили для этого большие товарные и финансовые кредиты Румынии, Польши, Югославии и Чехословакии. Хотят реформировать экономику под влиянием теории кейнсианства. Прошло большое заседание кабинета министров с владельцами предприятий зависящих от государственных заказов. Так же Франция остро нуждается в энергоносителях и стали. Они хотят быстрее освободиться от долгов САСШ, которые оказывают сильное влияние на их политику — выпалил я одним махом.

— А вы уверены, что это не подготовка для нападения на СССР? — и с прищуром посмотрел на меня.

— Не уверен. В наше непростое время всё может быть — пожимаю плечами. А что тут скажешь, когда действительность все больше и больше стала отличаться от моей прошлой.

— Говорят, вы потом резко раскритиковали работу наших специалистов по закупке оборудования в Бельгии? — пригладил свои усы Сталин, перейдя на другую тему.

— Сначала, мне было не до этого, чтобы ещё смотреть за вашими. Своих дел хватало. Но уже в Марселе я узнал, что самое тяжелое оборудование, такое как большие прессы и молоты Холепский не купил. Посчитал их излишними. Я понимаю ваше желание пристроить ваших безработных сионистов на руководящие места, но зачем же так? Если он был раньше телеграфистом, и то не много, ну и пристроили бы его в связисты, а не распоряжаться военными закупками — возмущаюсь я действиями Холепского.

Тут Сталин встал и стал набивать свою трубку, раскурил и нервно зашагал по веранде. Остановился перед Будённым и строго посмотрел на него.

— Семён хватит пить. Все завоевания коммунистической партии пропьёте. Может тебя к Блюхеру отправить, чтобы ты в Монгольских степях немного проветрился? — строго стал вычитывать друга и соратника Сталин.

— Понял — Будённый, как кролик перед удавом съёжился и отодвинул стакан с вином и налил себе чаю.

— Что вы ещё расскажите месье Манос? — чуть успокоился Сталин, сорвав злость на Будённом.

— Так вы новый мир не построите, а если построите, то он у вас окажется косой и кривой. Вам нужно усилить контроль и вертикаль власти. Ввести жёсткую ответственность и дисциплину везде. Ведь люди и их квалификация оказывают решающее действие на жизнь в стране, а не машины и оборудование — это я «подвожу» Сталина, чтобы он быстрее произнёс свой лозунг «Кадры решают всё, а не кабылы и машины». (Сталин-1935). Пока ещё не укрепилась коммунистическая партократия у власти, есть возможность укрепиться хозяйственникам.

— Мы подумаем над этой, несомненно, важной проблемой. Расскажите как вы живете во Франции — окончательно подавив в себе раздражение Сталин.

Дальше мы больше разговаривали о повседневной жизни. Сталина интересовало буквально всё, от кухни и одежды и до досуга жителей Франции. В конце сегодняшней встречи Сталин пригласил через день посмотреть их новый фильм «Спасти Италию». А завтра с утра я с Будённым еду на новый ювелирный завод за моими заказами, а после обеда уже встречаемся на базе у Берсона.

Утром я в компании Будённого менял серебро от небольших самородков до небрежно выплавленных кусков с вкраплениями золота на серебряные и медные браслеты. Негры в Африке тоже стали умными и сейчас стараются отделить золото от серебра для продажи его европейцам.

Металла в браслетах и бусах было немного, основную массу занимали красиво подобранные полудрагоценные камни и уральские самоцветы. Так же попросил сделать на следующий раз браслеты и бусы с янтарём и бисером. Немного подправил дизайн в африканском стиле. Надо будет на будущее привезти местные образцы наиболее встречающихся и популярных украшений Африки. Попросил сделать их так же более яркими. Использовать в основном коричневые, красные, зелёные и белые цвета с растительным и животным орнаментом Африки. Мне на заводе предложили использовать ещё и жемчуг, согласился. Приехал я на эту фабрику с большим ящиком из-под патронов, а уехал со средним полным…но тяжеленым саквояжем.