– Нет. Да! – одновременно отозвались ясновидящая с вороном.

Я принялась смешивать листья малины, смородины и вишни; немного подумав, добавила туда еще свежие ягоды ежевики. Залила кипящей водой. Шатер тут же наполнился ароматом раннего утра в лесу.

– На вкус это еще вкуснее, чем на запах, – с восхищением сказала Наб.

– Пахнет, как помои в лесу, – проворчал ворон. Думаю, это можно было счесть за комплимент.

В шатер зашла девушка:

– У вас так вкусно пахнет, что это?

– Чай. Если согласитесь узнать свое будущее, получите чашку чая бесплатно, – улыбнулась гостье Наб.

– Здорово! А вы не можете ответить на конкретный вопрос о будущем?

– Конечно, задавайте его, я спрошу у карт. Лиу, будь добра, чашечку чая нашей гостье.

Я изо всех сил старалась шуметь чашками, но все равно услышала вопрос, заданный с такой тоской:

– Он меня когда-нибудь полюбит?

Решила заварить чай от душевной тоски: смешала мелиссу, базилик и пассифлору. Аромат в шатре изменился на запах домашнего уютного вечера в кругу близких людей.

Девушка не торопясь пила чай, пока Наб сосредоточенно смотрела на выбранные гостьей карты. Наконец, ясновидящая произнесла:

– Цветочек мой, искренне не хочется тебя огорчать, но он, кроме себя, вообще никого не способен любить.

– У меня ощущение, – делая очередной глоток, проговорила девушка, – что в глубине души я знала ответ. Но услышать его от ясновидящей – это другое дело. Спасибо. Сегодня же с ним расстанусь.

…Наб удивленно повернулась к ворону:

– Она не была расстроенной и не убежала, как это было всегда. Люди так хотят узнать будущее, но разочаровываются и злятся, если оно не такое, как они себе представляли. Лиу, это все твои чаи?

– Я просто чувствую, что людям нужно в данный момент, и руки все делают сами. То же самое у меня и с зельями.

– Я так рада, что из моего шатра никто не выбежал со слезами впервые за восемь лет! – подпрыгнула Наб.

Ворон посмотрел на меня без видимого отвращения, но с видимым презрением. Уже успех.

На протяжении всего дня к нам в шатер зашло еще двадцать шесть человек. Никто не покинул нас злым или расстроенным. Приходили с абсолютно разными вопросами: от количества урожая до смысла жизни.

Двадцать седьмой гость сразу показался мне странным. Укутанный с ног до головы в какие-то мешковатые одежды, он без слов сел напротив Наб и вынул из колоды пять карт.

– Добрый вечер, господин. Вас интересует что-то конкретное?

– Нет. Будущее. В общем.

Я отвернулась и попыталась понять, какой отвар нужно готовить на этот раз. Но в голове мелькало что-то хаотичное. Рука потянулась к адамовой голове[7]. Одним из свойств растения являлась защита. Корень часто служил как оберег.

Я поднесла гостю чай. Он даже не притронулся к чашке, зато ясновидящая внезапно подняла глаза на человека, залпом выпила чай и проговорила:

– Я не вижу у вас никакого будущего.

– А знаешь, почему? – медленно проговорил гость. – Ты не узнала меня?

Ясновидящая отрицательно покачала головой. Ворон сел на плечо Наб, почувствовав витавшую в воздухе опасность.

– В прошлом году я задал тебе один вопрос: удачно ли пройдет мой поиск клада. Вспоминаешь?

– Да. Я ответила, что ты его найдешь. Но удача больше не будет тебя сопровождать.

– Я его нашел. И заодно нашел проклятый артефакт, что висит у меня на шее и съедает мою жизнь, – он схватился за кольцо, висящее на цепочке на шее, и по-звериному зарычал. – Почему ты меня не отговорила? Почему позволила этому случиться?

– Я всего лишь отвечала на твой вопрос. Ты хотел узнать, найдешь клад или нет. Я ответила, что найдешь. Но предупредила, что удача тебя покинет. Выбор был за тобой.

– У меня не было выбора! – закричал человек. – Ты сказала, что я найду клад!

Он опрокинул ногой стол с чашкой и картами и достал из складок одежды нож. Герболд с громким карканьем накинулся на гостя. Наб в каком-то ступоре пятилась. Я лихорадочно думала, что делать.

Страшному человеку удалось ранить ворона в крыло, Герболд пытался клюнуть его в ноги. В это время я достала кисть, подбежала к занятому борьбой с птицей гостю и быстрым росчерком нарисовала руну связывания. Невидимые волшебные нити тут же стянули человека по рукам и ногам. Он вскрикнул и рассыпался пеплом. Кольцо с его шеи упало на пол, загорелось ярким светом и пропало.

– Что это было? – я закрыла ладонями лицо. – Я что, его убила?

Наб подошла ко мне со спины и положила руку на плечо в знак утешения.

– Он сам себя убил, когда надел на шею кольцо. Артефакт наигрался и ушел спать до следующего жадного глупца.

– Мне нужно на воздух. Я закончу свой рабочий день пораньше, хорошо?

– Конечно, ягодка. Спасибо тебе, ты спасла нам жизни.

Я подошла к ворону:

– Герболд, как ты?

– Рана не глубокая, через пару дней смогу летать.

– Я рада, что все не так серьезно, как я думала. Прощай.

– Пока. Твои чаи полный отстой.

Я направлялась к выходу, когда услышала за спиной голос ворона:

– Спасибо, Лиу. Наб – мой единственный друг.

При выходе из шатра на меня сразу обрушился гам ярмарки. Мне необходимо было с кем-нибудь поговорить. Ну почему я не додумалась спросить у друзей, где они сегодня будут работать!

Я побрела вперед, вглядываясь в лица людей. Никто знакомый пока не попался на моем пути. Зато меня чуть не сбили с ног две бурно обсуждавшие что-то девушки:

– Он действительно рисует замечательно, к тому же сам очень красив!

Я сразу поняла, что они обсуждают Лонки, и вскоре увидела толпу девушек, окружавшую художника.

– Лонки, – не очень громко позвала я, не надеясь, что он услышит. Но он услышал. Оставил мольберт и подошел ко мне:

– Лиу, что случилось? На тебе лица нет.

Повинуясь внезапному порыву, я крепко обняла Лонки. И очень удивилась, когда он так же крепко обнял в ответ меня.

—Значит, устроился художником? – спросила я, откусывая от огромного яблока, которое откуда-то достал мне Лонки.

– Да, и весьма неплохо заработал. Думаю, только моей части заработка хватит, чтобы отдать деньги за документы.

– Отличные новости. Без тебя идти в академию не хочется, – я поспешила поменять тему. – А кем устроились Джо и Таин?

– Таин помогает в тире, а Джо развлекает детей.

Я чуть не поперхнулась яблоком:

– Джо? Детей?

– Можем пойти посмотреть, все равно рисовать я уже не буду.

Детский визг было слышно издалека, так что мы без проблем нашли Джо. К моему великому изумлению, горгулья просто отлично ладила с детьми: что-то нашепчет одному, другому скажет что-то веселое, третьего утешит. Мы с Лонки довольно долго наблюдали за умилительными действиями Джо. Когда она нас заметила, то явно смутилась.

– Лиу, Лонки, вы уже закончили?

– Я даже кое-кого прикончила, – с иронией сказала я. – А Лонки написал тысячи портретов красивых девушек.

Джо прищурилась:

– Ну и шуточки у тебя. Кто ж этому криворукому доверит рисовать свое лицо?

Мы с Лонки расхохотались. Джо как никто другой умела разрядить обстановку.

– А у тебя откуда такие умения? – парень махнул в сторону детей.

– Ну так, – опять смутилась Джо и сказала: – У меня своих четверо.

– Сколько? – не поверила я. – И где они все?

– Выросли давно, по всему свету разлетелись мои пташечки, – с нежностью в голосе сказала Джо. – Друампал, самый старшенький, на службе у северных гадателей, иногда присылает хухлика с письмом о новой награде. Гунгун и Хове в пустынях Блоуи помогают сбившимся путникам. А младшенькая Иваи сдружилась с одной ведьмочкой и вместе с ней изучает и налаживает контакт с подземной цивилизацией Тауро.

У меня отвисла челюсть. Я даже подумать не могла, что у нашей Джо могут быть дети. Долго удивляться мне не дал мистер Кано.