– Да, – Лиза нервно облизнула губы.

– Отлично! Тогда с завтрашнего дня приступаем, – Денис довольно хлопнул ладонями себе по коленям, а затем протянул Лизе руку. Она робко подала ему свою, и они скрепили договор долгим рукопожатием.

– Денис Валерьевич, – Лиза приятно потянула на языке его имя, – я могу навестить её сейчас?

В ответ он кокетливо отвёл глаза:

– Лиза, я же просил тебя называть меня просто Денис. Можешь, конечно. Если понадоблюсь, я буду здесь.

Лиза поблагодарила его и вышла. Будучи в дверях, она обернулась: Денис вновь сидел за столом, занимаясь своими делами, словно и не отвлекался на её визит. Она направилась к палате Маши, возле которой дежурил головастик. Вероятно, его предупредили о Лизином приходе, потому что он беспрепятственно впустил её внутрь.

Маша лежала на кровати лицом к стене. Скрип открывшейся двери едва ли заинтересовал её, и она неохотно развернулась, встретив Лизу сначала холодным тёмным взглядом, а затем, будто признав в ней старого друга, радостно заговорила:

– Ну наконец-то, хоть одна живая душа в этой больничной темнице!

Лиза улыбнулась и подошла к кровати.

– Да садись ты, – Маша схватила её за руку и потянула на себя. Лиза неуклюже приземлилась на край кровати.

– Я с ума схожу одна. Здесь, конечно, курорт по сравнению с прачечной, но так не хватает хоть какого-то общения.

– Как ты?

– Пока без особых изменений. Врач сказал лежать, не вставать. Немного мутит, словно вот-вот выйдет весь завтрак. В остальном нормально. Вы как? Как девчонки? – неожиданно она застыла, с подозрением глядя на Лизу. – Погоди-ка, а как тебя пустили сюда?

– Это всё Денис… – спохватившись, Лиза добавила, – Валерьевич. Он отмазал меня от прачечной, чтобы я помогала тебе.

– Серьёзно? Как тебе удалось?

Лиза неопределённо пожала плечами. Маша обиженно пробурчала:

– Что за секреты? Колись давай!

Лиза многозначительно посмотрела в ответ:

– У всех у нас секреты, не так ли?

Глаза Лизы сверкнули, от чего Маша еле заметно поёжилась:

– У меня нет от тебя секретов.

– Точно? – Лиза прищурила глаза.

– Мне нечего тебе сказать, – ответила Маша и вновь отвернулась к стене, давая Лизе понять, что дальнейшего разговора не состоится.

Лиза не стала задерживаться и покинула палату.

Новость о том, что теперь Лиза будет постоянным гостем в медицинском крыле, невероятно порадовала Марго:

– Это просто подарок богов! – в который раз повторила она. – Поверить не могу такой удаче! Теперь, малышка, всё в твоих руках. Разведай обстановку: сколько окон мы сможем открыть? Где лежат ключи? Что под окнами?

Лиза задумчиво кивнула. Вдалеке снова послышались шаги охраны, три минуты истекали, и ей пора было уходить. Лиза одёрнула одеяло, но крепкая рука Марго неожиданно остановила её:

– Малышка, будь осторожна.

На утро Лиза пришла к Маше, когда та ещё спала. На тумбочке возле кровати лежал выведенный аккуратным почерком список необходимых анализов. Лиза осторожно взяла лист в руки и поднесла к лицу. В нос ударил знакомый древесный запах. Лиза пробежала глазами по обозначенным в списке пунктам. Затем бережно сложила листок в несколько раз и спрятала под пятку в обувь. На память.

Машу она будила долго, будто выводила из глубокой комы. Та лишь лениво отбивалась и пару раз даже посылала свою новую сиделку в малоприятном направлении. Но Лиза никак не могла позволить себе провалиться в первый же день работы на Дениса. После нескольких настойчивых подходов Лизе всё же удалось добиться своего, и с нескрываемым раздражением Маша поднялась с постели. Выполнив все необходимые процедуры, Лиза осталась в палате. Она ждала, что Денис придёт навестить пациентку. Но он так и не появился днём. Впрочем, как и вечером. Маша по-прежнему избегала разговоров, и за целый день они перекинулись лишь парой коротких фраз, половина из которых больше походили на проклятья.

С наступлением вечера Лиза с грустью признала, что новые обязанности не оправдали девичьих надежд. Более того, из-за ожидания встречи она напрочь забыла о поручениях Марго. Поэтому ночью она впервые за долгие месяцы осталась в кровати, когда охранник в десятый раз прошёл мимо их решётки. Теребя добытый листок со списком анализов, она вдохнула крупицы аромата, что он хранил. Она представила, как ещё утром этот клочок держали совершенно другие руки – широкие и сильные. Она сильнее прижала листок к сердцу, будто это любовная записка, и, успокоившись, заснула.

В последующие дни в перерывах между помощью беременной Маше Лиза отчаянно старалась проникнуть в медицинский кабинет. Но дверь неизменно оставалась закрытой, а в палате Денис так и не появлялся. Лишь спустя неделю им удалось свидеться. По обыкновению заходя в палату и не глядя поздоровавшись, Лиза застала Машу в компании Дениса, который сидел на кровати и добродушно махал ей рукой.

– Лиза, как здорово, что мы с тобой встретились. Прошу тебя подготовить Машу к осмотру. Справишься?

– Да, конечно.

– Тогда я пойду, – он едва заметно подмигнул, так что это видела только Лиза. – Жду вас через десять минут в моём кабинете.

Лиза проводила его взглядом и помогла Маше подняться. Затем она провела её в кабинет врача и уложила на кресло. Подготовив необходимые медицинские инструменты, Лиза отступила к окну. Пока Денис проводил осмотр, ей удалось разглядеть, что окно в его кабинете на удивление закрывалось обычной решёткой с навесным замком. Возможно, при наличии должного опыта его возможно вскрыть и без ключа. Под самим окном ничего не было: ни кусточка, ни листочка. Только голая земля.

– Лиза, – привлек её внимание Денис.

Она растерянно посмотрела в ответ, переживая, не слишком ли долго смотрела на окно и не заметил ли он её интерес. Лиза переступила с ноги на ногу и нервно облизнула губы.

– Оставь нас с Машей наедине, пожалуйста.

Только сейчас Лиза заметила, что ладонь Дениса накрыла руку Маши. Лиза нахмурила брови. «Он её гладит?» – из груди поднималась волна ревности, тело Лизы затряслось. В порыве гнева она вылетела из кабинета.

Спустя время вышел и Денис. Он, не торопясь, подошёл к Лизе, спрятал руки в карманах халата и виновато произнёс:

– Прости. Тема весьма деликатная. Подумал, что Маше будет неприятно, если я обсужу это при тебе.

Они стояли очень близко, чуть касаясь друг друга полами одежды. Лиза медленно подняла голову и вгляделась в небесно-голубые глаза с тёмным кантом по радужке. Денис наклонился, щекоча дыханием её подбородок, и чуть тише произнёс:

– Это нисколько не умаляет моей благодарности тебе за труд.

Лиза зарделась и смущённо отвела глаза.

– Мне нужно уйти, прошу тебя позаботиться о Маше. – Помедлив, он добавил, – Надеюсь, скоро увидимся.

Он развернулся на месте и, сопровождаемый её взглядом, зашагал по коридору. Дождавшись, когда его фигура скрылась за поворотом, окрылённая Лиза вернулась в кабинет. Маша по-прежнему лежала на кресле, свесив ноги на пол и глядя в потолок. По щекам её текли крупные слёзы, но изо рта не выходило и звука. Лиза подошла к ней и, не вполне осознавая, что делает, крепко обняла Машу за плечи. Та не стала сопротивляться, лишь сильнее прижалась в ответ и зарыдала. Сколько они так простояли – неизвестно. Лишь когда слёзы иссякли, Маша вытерла опухшие щёки и охрипшим голосом произнесла:

– Отведёшь меня в кровать?

Перейдя в палату, Лиза уложила Машу в постель, придвинула стоявшую неподалёку тумбочку и присела на неё, как на табурет. Она ласково погладила Машу по голове, словно маленькую девочку, попавшую в большую беду.

– Спасибо тебе, – прошептала Маша.

Лиза снова и снова гладила Машины волосы, время от времени заправляя сбежавшие из-за уха пряди обратно и едва слышно напевала тягучую мелодию из детской колыбельной.

– Ты уже это делала, правда?

– Что именно? – переспросила Лиза.

– Ухаживала за кем-то.

– Да, – сухо ответила Лиза.

– Расскажешь?