— Отлично.

— И, кстати, на всякий случай, когда я выйду на связь, то назовусь Наблюдателем.

Слушавший его Керн сразу обратил внимание, что Мститель, рассказывая это, внимательно на него смотрит, проверяя, как он, Керн, отреагирует на это имя. Однако тот слушал с беспечным видом.

— Хорошо, — кивнул он. — Назовись Наблюдателем. Только обычно, в подобных случаях используют кодовую фразу, типа "я друг дяди Миши" или что-то такое, чтобы операторы Рыбаря, вздумай они нас прослушивать, не поняли, что это ты.

— Да, — прищурился Мститель. — Только ты немного не понял. Наблюдатель, это реальное имя!

— И ты хочешь им прикрыться? Зачем?

— На всякий случай. Этот Наблюдатель, сильный хакер и он лезет во все дыры.

— А он за кого и вообще, кто он?

— В том-то и дело, что никто не знает, кто он на самом деле! Каких только версий я про него не слышал. Одни говорят, что это какой-то хакер сумасшедший. Другие говорят, что это агент корпоратов, который свою сложную игру ведёт. Третьи, уверены, что он инопланетянин, один из реальных хозяев корпораций. Некоторые вообще до того договариваются, что он не человек, а искусственный интеллект на базе мощного суперкомьютера.

— Интересный персонаж, — задумчиво проговорил Керн. — А чем он занимается, что уже в легенду превратился?

— Да говорю же тебе, он в каждой дырке затычка! Очень многое знает про происходящее. Я с ним не так часто контактирую, но регулярно, и уверен, что с Рыбарём, Палладием и главами других группировок, он куда более тесно работает.

— Какие он услуги оказывает?

— Разные. Информацией делится, взамен тоже информацию сливает или другие услуги может оказать. Надо сказать, он не какой-то там любитель! Знает он охренеть как много.

— А про Выключатель он знает?

— Само собой! И вообще, если между нами, то я думаю, что он из окружения моего отца. Просто уверен! Но я ведь не знаю всех, кто с ним работал, и поэтому даже особых версий у меня нет. Бесит он меня! Я последнее время уже до того дошёл, что не удивлюсь, если тот дед-боровичок, который мне всё рассказал, это и есть Наблюдатель!

— Но ты же сказал, что он умер.

— Да! Но я же не в курсе, что там и как. Жалею, что сильно спешил тогда и не провёл толкового расследования. Инсценировать смерть, с его возможностями — пара пустяков! Может он так меня заманивал сюда и теперь пытается использовать в своих целях!

— Интересно, но тогда стоит ли нам с этим заморачиваться? Вдруг на меня Настоящий Наблюдатель выйдет, а я подумаю, что это ты и сболтну ему что-нибудь секретное.

— Нет! Там так сеть устроена, что я лишь через полминуты разговора смогу создать защищённое соединение. Поэтому лучше будет, что на тебя выйдет именно "Наблюдатель". Но, на всякий случай, сделаем так. Я когда первый раз с тобой свяжусь, то представлюсь Наблюдателем и скажу, что я "твой истинный друг". По этой фразе ты поймёшь, что это я. Поболтаем полминуты ни о чём, а затем, когда я увижу, что наш канал защищён, то уже откровенно будем говорить.

— Понял

— И ещё. Учитывая активность Наблюдателя, он вполне может и сам с тобой связаться! Будь очень осторожен и, если это случится, дай мне знать. Вместе мы придумаем, как с ним быть.

— И зачем я ему?

— Да много зачем! Я не исключаю даже, что он может помочь тебе выкрасть Выключатель! Разумеется, чтобы потом забрать его себе. И тут нам важно вовремя разгадать его замыслы и не дать ему поиметь нас!

— Ясно. Буду иметь это в виду. Но, скажи мне если слямзим мы Выключатель у Рыбаря, то, что ты с этим прибором будешь делать?

— Извини, Керн. Но сейчас не могу сказать. Ты же ведь на разведку идёшь. Как там у вас говорят "в поле работать"? А значит, ты в группе риска. Если тебя там прищучат и ты, спасая свою жизнь, расскажешь о наших планах — я не буду на тебя в обиде. Но мои главные планы никто не должен узнать. Скажу тебе только, что я иначе распоряжусь Выключателем, нежели планирует Рыбарь. Но это точно будет на благо всего человечества!

— Ладно, — усмехнулся Керн. — Поверю на слово. Однако, пока я не передумал, давай начинать уже. У меня такое настроение, что я реально в бой идти готов.

— Отлично! Начинаем!

Они потратили несколько минут, пока Керн прочитал небольшой текст в микрофон, который Мститель записал, дабы получить "цифровой слепок голоса". Затем он позвал подручного, который снова надел маску на Керна и проводил его в знакомую комнатку. Там он полчаса полежал на диване, обдумывая вылазку, а затем его опять провели к Мстителю.

— Всё на мази! — довольно говорил тот, потирая руки. — Я только что говорил с Рыбарём. Он заинтересовался материалами. Я ему там "навешал лапши на уши", про будущую нашу с ним кооперацию и он чуть не ржал, слушая меня, но видно, что ему интересно будет ознакомиться с вынесенными вами материалами и лично с живым свидетелем.

Так что, давай Керн, от тебя всё зависит. Как окажешься у них, смотри там! Если там вообще жопа, не подобраться, то не рискуй зря! Но я уверен, что они тебя не упустят.

— Я в этом не уверен, — сказал Керн. — Я тут подумал о нашем плане и скажу так, есть весьма большая вероятность, что я их не заинтересую. То есть они меня выслушают, как свидетеля, побывавшего в недрах корпорации, а затем покажут на дверь.

— Ты не прав! Не упустят они майора контрразведки! Я гарантирую это! Если они тобой не заинтересуются, то можешь вернуться назад и спокойно плюнуть мне в морду!

— Ладно, — усмехнулся Керн, — поверю тебе на слово. И, кстати, как выглядит этот Рыбарь?

— Сейчас, — Мститель прошёл к столу, взял тонкий планшет, поводил пальцем по экрану, и в комнате возникла большая плоская голограмма с фотографией, где был изображён торс мужчины в камуфляже. По виду, лет пятидесяти или немного старше. Решительное волевое лицо. Короткие волосы с сильной сединой.

— Вот такой он. Он вряд ли к тебе сразу подойдёт, сперва будет скромно стоять в сторонке, присматриваться, изучать тебя.

— Понятно, — сказал Керн, изучив фотографию.

Мститель убрал планшет и спросил:

— Ещё по нему вопросы есть?

— Может, ещё есть какая информация по нему или по его банде, которая может быть мне полезна?

— Да, как-то в голову пока ничего не лезет. А! Вот. Запомни, Рыбарь никогда не врёт! Ну, почти. Однако и правды не говорит, играет словами. Допустим, он скажет тебе, что собирается кого-нибудь убить, и ты потом спросишь, убил он или нет? И он скажет, что "этот гад получил по заслугам". И ты можешь подумать, что он убил, но на деле тот, про кого идёт речь может быть живёхоньким. Понимаешь?

— Понял.

— Вот. Имей это в виду. Если начнёшь его "припирать к стенке", он, конечно, не расскажет правды, а скажет, что это секрет, но так можно добиться ясности во многих вопросах.

— Понятно. Где у него логово?

— У "выживателей" в пригородах полно "точек", но главная база в недостроенной шахте Модеско у Сухого Ручья. Слышал про это место?

— Первый раз слышу.

— Лет шесть назад, началось строительство хранилища для химических отходов. Слышал ты про хранилище отходов у Серой балки?

— Конечно.

— Так вот. В районе Сухого Ручья начали строить большой подземный комплекс, куда должны были перенести всю дрянь, что у Серой балки хранилась и ещё туда дерьма добавлять регулярно. Большое хранилище должно было получиться и туда даже отходы со всех мусорных заводов нашего города должны были свозить. Там котлован огромный вырыли и входы в подземную часть устроили. Работали около года, но потом стройка встала. Корпорация Модеско закрылась и все её проекты забросили. А этот котлован и те тоннели, что успели построить, так и назвали "шахта Модеско". Там сперва всякая шушера обитала, а потом "выживатели" их выбили и себе главную базу устроили. Там у Рыбаря главная база и я уверен, что Выключатель он тоже там прячет.