Она тихо открыла дверь и увидела мужчину, который даже не заметил ее присутствия. Она на носочках подошла к нему и резко ударила по сонной артерии. Он отключился, и Алиса быстро начала избавляться от улик. Она мигом стерла все временные промежутки, на которых она была нарушительницей, и покинула кабинет с камерами видеонаблюдения.

С первой медкомиссией она справилась, а что делать со следующей, она решит позже. Все равно у нее еще есть в запасе целый месяц. Странно, что Алису Палски Адам Бейкер проверял на наркотики каждую неделю, а своим сотрудникам давал четыре недели на возможное употребление всякой дури.

– Вы опоздали, мисс Браам, – уткнувшись носом в бумаги, произнесла девушка, имя которой Алиса постоянно забывает.

– Я… – не успела она ей ответить, как сзади нее прозвучал твердый и одновременно нежный мужской голос:

– Мисс Браам не опоздала. Она проходила медкомиссию, – Адам подошел к Лауре и посмотрел ей в глаза. – Ведь так?

– Да, мистер Бейкер, – улыбнулась Алиса.

– Зайдите ко мне в кабинет, когда у вас будет обед, – сказал он и покинул холл.

По ее спине будто проплыла стая голодных пираний, которые медленно и больно вонзали свои острые зубы в живую плоть. Ей было боязно оставаться с Адамом тет-а-тет.

Она просидела за документацией несколько часов, но все шло насмарку. Работа не давалась легко: она была нудной и неинтересной. Алиса даже задумывалась, что находясь в риске, будь она киллером или наркоторговцем, ей было бы намного комфортнее.

Она смотрела в одну точку, пока не увидела часы, которые напоминают сотрудникам компании об обеденном перерыве.

Она встала и направилась в кабинет, который много раз появлялся в ее ночных Амстердамских кошмарах. Тихо стукнув по двери, она отъехала в сторону, пропуская Алису внутрь.

– Мистер Бейкер?

– Заходите, Лаура.

На столе Адама стояло несколько блюд, которые не были в меню у персонала.

– Присаживайтесь и угощайтесь, – сказал он, приманив рукой Лауру к себе.

– Вы меня позвали пообедать? – удивилась Алиса.

– Не совсем. Мне нужно с вами кое-что обсудить. Но забирать у вас обеденное время я не имею права, поэтому приглашаю вас пообедать со мной.

– Вы действительно очень заботливый начальник, – она расположилась на противоположном кресле от Бейкера.

– Если ты хочешь, чтобы твой персонал уважительно к тебе относился, тебе нужно уважительно относиться и к нему.

– Вы совершенно правы.

– Я не знал, что вы едите, поэтому…

– Поэтому вы заказали все, что только можно, – рассмеялась Алиса.

– Я смотрю, что вы очень любите перебивать людей, – ухмыльнулся Адам.

«Была бы моя воля, я бы навсегда засунула тебе кляп в рот», мысленно произнесла она.

– Простите, – она наигранно опустила глаза. – Это одна из моих гнусных привычек.

– Заработайте тогда себе еще одну «гнусную» привычку: не извиняться и никогда не опускать глаза.

Алиса машинально устремила взгляд на Адама и кивнула в знак согласия с его словами.

– Вот и хорошо, – он взял со стола блюдо, название которого Алиса даже не знала. Но если она признается ему в этом, то будет странным, что девушка, которая «всю жизнь» прожила в Амстердаме, не знает традиционных для голландцев блюд. – Будете?

– Нет, спасибо. Я буду рыбу.

– Без проблем, – Адам взял рыбу, политую медовым маринадом. – Это моя любимая. Попробуйте.

Алиса приняла тарелку из рук Бейкера и поставила перед собой. Откусив кусочек, она закатила глаза. Это получилось произвольно. Рыба была превосходной.

– Рад, что вам понравилось, – то ли с ухмылкой, то ли со смешком, произнес Адам.

Она потихоньку растягивала удовольствие, накалывая кусочек рыбы на вилку.

– Так… О чем вы хотели поговорить? – спросила она.

– Через неделю у нас состоится корпоратив. Так как вы новенькая и еще не полностью адаптировались в новом коллективе, я предлагаю вам пойти.

– Вы каждому сотруднику отдельно высылаете приглашение? – его слова ее позабавили.

– Нет, – твердо сказал он, стирая с лица Алисы саркастичную улыбку. – Просто я хорошо читаю людей, Лаура. Вы бы отказались от этой затеи, предложи бы вам ее мисс Фриз.

Она задумалась и приняла слова Бейкера к сведению. Он был прав. Она бы отказалась. Ей хотелось держаться подальше от Адама, но теперь, видя в нем интерес к ее персоне, она даст согласие, чтобы сбить его с толку.

– Увы, вы ошиблись. Потому что я бы согласилась. Мисс Фриз одна из тех, из-за кого я бы хотела присутствовать.

– Вы только что соврали мне, мисс Браам, – он пристально посмотрел на Лауру.

«Да пошел ты, Бейкер!», безмолвно прокричала Алиса.

– Я стараюсь обходить ложь стороной, – она смотрела в его глаза цвета тумана, доказывая правоту своих слов.

Адам молчал. Несколько секунд его молчания уже казались пыткой и нападением. Но он отвернулся, будто больше не выдерживал взгляд этой девушки.

– Признавать поражение не по моей части, мисс Браам, но хорошо… Предположим, что я ошибся.

– Где будет проходить вечеринка самой лучшей компании в Амстердаме?

– На теплоходе.

– Ух ты… – удивилась Алиса.

Уголки губ Адама дернулись. Он смотрел на Лауру и не мог наглядеться. Эта девушка была для него ребусом, который он пытался решить, но она постоянно добавляла ему новые.

Первая рабочая неделя пролетела незаметно. Адам вел себя отстраненно. После обеда в его кабинете он держал некую дистанцию. Результаты анализов он должен был уже получить, и если он не ломиться к ней, значит, все прошло как нужно.

Алиса переехала от Николь в свою новую квартиру. Конечно, эта квартира была не такая сказочная, как дом на воде, подаренный Бейкером, но тоже ничего: красивая и просторная. Во всяком случае, когда все кончится, она продаст и ее. Вернется домой, и будет все как раньше. Однако теперь она не будет чувствовать себя одиноко. У нее будет ребенок, которому она посвятит всю свою жизнь.

С Николь она созванивалась каждое утро и вечер. Сейчас ей нужна была опора и поддержка рядом, пусть раньше она в ней и не нуждалась.

Дома Алиса старалась ходить в парике, но линзы снимала. Она переживала, что одна ее ошибка может перечеркнуть уже две жизни.

Мысленно она готовилась к предстоящему походу на теплоходе. Что ей там делать? Заводить новые знакомства? Или показывать Бейкеру, что она влилась в коллектив? Не хотелось ни того, ни другого. Если бы Адам не пригласил ее лично, то у нее была бы возможность попасть в компанию без свидетелей и сделать то, что было задумано еще месяц назад. Но нет. Этот сукин сын снова все обыграл и вышел победителем. Браво, мистер Бейкер.

Вторая неделя прошла снова без пользы. Несколько раз Алиса обедала с Сарой, слушая сплетни обо всем и всех из компании. Она несколько раз сталкивалась с Адамом, но их разговор не заходил дальше приветствия.

Сегодня уже пятница. И именно сегодня ей предстоит отправиться в путешествие по Амстердамским водам.

Она стояла перед шкафом, выбирая подходящий наряд на вечер. Хотелось явиться эффектно, заставив инопланетные глаза вожделеть. Выбор Алисы пал на розовое шелковое платье и дорогие черные туфли на высоченном каблуке, которые она успела прикупить на прошлой неделе. Каждый день она наносила уйму косметики, пытаясь себя замаскировать еще больше. Но сегодня избыток красок был бы не к месту.

Стоя перед гримерным зеркалом, которое находилось прямо возле кровати, Алиса смотрела в лицо незнакомки. Ее руки, облитые большим количеством тонального крема, прикоснулись к шраму, тянувшемуся от виска до края верхней губы. Через секунду глаза цвета изумруда захлестнуло смертельное цунами. Слезы текли ручьем произвольно, растворяясь под маской косметического средства. Не всхлипов, не трясущихся губ. Только соль, стекающая по изуродованному лицу.