На следующий день у пророка был выходной. Он сидел у озера в обнимку с гримуаром и смотрел на своё отражение в воде. Книга засветилась, и рядом с пророком появилась Арсхель. Она выглядела так же, как и при их первой встрече. Богиня подошла к Эдварду, села рядом и обняла его.

— Сейчас наша с тобой связь слаба, но даже так я смогла почувствовать твои эмоции. Для тебя это очень опасная тренировка, потому что тот туман напрямую связан с проклятием вечного огня. Вместе с моей силой он сведёт тебя с ума. Эдвард, не торопись выполнять свою миссию.

— Арсхель, можешь звать меня Эд. Так раньше звали меня друзья, а мы ведь не чужие друг другу. Что касается тренировок, то тут дело не только в миссии. Я чувствую, что скоро будет война. Ещё пять или десять лет мира, это не столь важно. Я должен стать сильнее. Я должен защитить их. Я не знаю, что меня связывает с микирийцами, но иногда я слышу чей-то голос. Он говорит о войне, порабощении, магическом оружии и своём наследии. Мне нужна сила.

— Вот же упрямый. Эд, если ты сойдёшь с ума, то не сможешь никого защитить, а скорее наоборот. Ты станешь угрозой для всех, кем дорожишь. Ты превратишься в хищника, который будет поглощать жизни других людей, желая утолить свой голод. Я прошу тебя, не повторяй ошибок своих предшественников.

Эдвард задумался о сказанном Арсхель. В этот момент в его сердце поселилось сомнение. Парень начал думать о правильности своих действий, о том, чем всё в итоге может обернуться. Пророк уже ловил себя на мысли, что он готов убивать людей ради жизненной энергии. Соблазн бессмертия. К тому же в последнее время пророку тяжело контролировать свой гнев, ведь сила тёмного жреца построена на порочных желаниях. Заклинания предназначены лишь для одного человека — себя. Эгоистичная сущность. Эдвард прижался к Арсхель и тихо прошептал:

— Никогда бы раньше не подумал, что у меня будет возможность облапать Богиню.

Арсхель посмотрела на свои ноги. На её бедре лежала ладонь Эдварда. Богиня оттолкнула своего пророка и встала, лукаво засмеявшись:

— Ха-ха-ха! Знаешь, как рождаются дети у нас? Они являются результатом союза Бога и его пророка. Понимаешь, о чём я говорю?

— Постой, но я же в теле ребёнка.

— И что?

— И что? — Эдвард посмотрел на Богиню, прищурив глаза, и быстро проговорил. — А то, что согласно статье уголовного кодекса развращение несовершеннолетних является преступлением и карается по закону.

— А-ха-ха-ха! А ты забавный. Не беспокойся. От нашего с тобой союза появится дитя только при одном условии — ты должен стать истинным пророком. А для этого тебе нужно освоить все сто заклинаний из моего гримуара. К тому же, ты не всегда будешь ребёнком… как и та маленькая принцесса, верно?

— Ох, и ты туда же, — протянул Эдвард, закатив глаза.

Арсхель засмеялась и исчезла в тёмно-синем свете. Пророк стоял один на берегу озера и размышлял о том, что сказала его Богиня. Перерыв был необходим, иначе возрождённый точно сойдёт с ума. Но и тренировка нужна. Эдвард решил посоветоваться с Баламаром. Мнение третьей стороны может поставить точку в этом вопросе. Парень вернулся в хижину и обговорил всё со старым магом, передав ему слова Арсхель, и Повелитель душ ответил, что придумает новую тренировку, пока Эдвард будет восстанавливаться ментально.

Ранним утром парень не отправился купаться в озере, как было до этого. Баламар подошёл к спящему пророку и протянул к нему руку, в которой держал чёрный камень. Тёмно-синяя энергия вместе с красной вырвались из маленького тела, смешались воедино и влились в камень. Эдвард почувствовал, как его грудь пронзила сильная боль, словно кто-то вырвал один из его органов без наркоза. Возрождённый начал биться в агонии, а ругательные слова застревали в горле, из-за чего получался лишь беспомощный хрип. А затем нахлынула усталость, от которой тело стало тяжёлым, словно налилось свинцом.

— Старый… маразматик. Лучше бы в озеро… закинул. — Едва смог произнести пророк.

— Ха-ха! Решил, что новая тренировка и начинаться должна по-другому. — Весело ответил Баламар.

— Псих ненормальный. Чтоб тебе кошмары ночью снились. Чтоб тебя диарея замучила, а вокруг не было ни бумаги, ни лопуха.

Эдвард осыпал старого мага такими проклятиями и ругал его, на чём свет стоит, а тот лишь хохотал в ответ. То ли он ко всему относился с юмором, то ли его забавляли страдания его ученика. Через несколько минут парень смог встать и собрался уже приступить к завтраку, но Баламар запретил есть и велел собираться. Выйдя из хижины, они направились не на север, в сторону озера и горы, как обычно, а на юг.

Дорога лежала через небольшую рощу. Тропы не было, но это не затрудняло движения. Трава была не высокой, местами росли кустарники, но их можно было спокойно обойти. Никого папоротника, как в лесу, где был бандитский лагерь. Эдвард шёл вперёд, осматривая округу. Почти вся трава высохла и была устлана жёлтыми и красными листьями, которые шуршали под ногами. Вся роща окрасилась пожаром осени. Взглянув на небо, парень увидел стаю птиц, что клином летели на юг, в тёплые края. Пусть это и другой мир, но всё подчиняется одним и тем же законам. Время идёт, сезоны сменяют друг друга. Растения увядают, чтобы уснуть навеки и стать удобрением, дав толчок своим семенам, которые однажды прорастут, потянутся к небу и так же засохнут. Этот цикл будет повторяться, до тех пор, пока этому миру не настанет конец. Осень — время сухой травы, жёлтых и красных листьев, дождей и грустных мыслей.

Через несколько сотен метров Эдвард и Баламар вышли на поляну. Она была большой и простиралась от рощи до самого берега. Старый маг велел своему ученику пройти дальше. Через двадцать шагов пророк остановился и обернулся. Он смотрел на Повелителя душ с серьёзным выражением лица, пытаясь понять, что задумал этот старик. Эта местность натолкнула на одну мысль. Арена. Будет бой. Повелитель душ махнул рукой, и в тот же миг почва перед ним зашевелилась и начала вздыматься, постепенно обретая форму человека. Вот уже через несколько мгновений рядом с Баламаром стояло создание из земли. Оно было ростом в два метра. Широкие плечи и массивные кулаки говорили о том, каких атак больше всего следует опасаться.

— В рот мне бутерброд, — тихо проговорил Эдвард, глядя на это существо.

— Вообще-то огонь неэффективен против земли, но твоё пламя особенное. — Сообщил Баламар. — Поскольку твоему разуму нужно отдохнуть от ядовитого тумана, значит, ты будешь тренироваться с земляным големом. Думаю, одной декады будет достаточно. После этого мы вернёмся на Мёртвую гору. А теперь ты должен уничтожить это существо. Используй все свои силы.

Земляной человек двинулся прямо на Эдварда. Несмотря на медлительность, голем был грозным противником. Размерами он был гораздо больше и крепче возрождённого. Парень глубоко вдохнул, набрав полные лёгкие, и изрыгнул пламя в существо перед ним. Часть тела земляного человека превратилась в пепел и осыпалась. Голем приблизился к Эдварду и махнул рукой. Парень наклонился, уворачиваясь от удара, создал на ладони огонь и поразил ногу противника. Часть была разрушена, но существо не потеряло равновесие и атаковало другой рукой. Пророк оттолкнулся от земли, покрыв ноги огнём, и прыгнул назад на два метра. Приземлившись, он снова выдохнул пламя. Голем остался без руки, но продолжал наступать.

Земляной человек беспорядочно размахивал огромным кулаком, а Эдвард каждый раз избегал атак. Выждав время, парень ударил голема в повреждённую ногу, та развалилась, и противник с грохотом упал на землю. Пророк снова изрыгнул пламя. Голова земляного человека рассыпалась, но он продолжал двигаться. И только после очередного огненного дыхания существо было повержено. Эдвард осмотрел свою одежду. Кафтан лишь немного опалило, а вот ботинки были наполовину сожжены и едва держались на ногах. Пророк скинул свою обувь и собирался сесть на землю, чтобы немного отдохнуть, но тут Баламар махнул рукой и снова создал противника для своего ученика.