Мой напарник убрал пистолет обратно в кобуру.

– Но я ведь уже работаю на русских, - растерянно проговорил глава профсоюза. - Я не могу работать сразу на две банды…

– Ну, нам нужно, чтобы ты перестал дружить с русскими, и начал работать с нами.

– Но… Меня ведь просто уберут. Сместят или убьют, не важно. Весь порт по факту принадлежит русским. Они не дадут мне работать на вас.

– Ты ведь ехал домой, верно? - спросил Генри. - Я слышал в ваш дом вломились. Но не беспокойся, с Джулией все в порядке. Все, что взяли воры, тебе вернут.

– То есть, это ваши люди вломились ко мне домой, напугали мою жену? И теперь вы предлагаете мне работать на себя?

– Подумай, они просто ее напугали. А чем это может закончиться в следующий раз? И ты ведь понимаешь, что нанимать охрану или переезжать бесполезно. У Семьи очень длинные руки. От нас не сбежишь, и не спрячешься за спинами телохранителей.

– Хорошо, - выдохнул Питер. - Чего вы от меня хотите?

– Нам нужно, чтобы ты парализовал работу порта. Чем дольше он не будет работать, тем лучше. Понимаешь?

– То есть, вам надо, чтобы русские остались без дохода? Я правильно все понимаю?

Питер поправил очки. Кажется, мыслительная деятельность, начавшаяся в его голове, немного погасила страх. Ну либо его прописали достаточно стрессоустойчивым, как вариант.

– Ты понимаешь все правильно, Питер, - покивал Генри. - Скоро власть в порту переменится, и он будет принадлежать уже нам. И поверь мне, и тебе, и рабочим от этого станет только лучше. Ты ведь, как глава профсоюза, должен заботиться о своих товарищах? Верно?

– Это так, - кивнул глава профсоюза. - Но не думаю, что это сработает надолго. Русские жестко подавят любую забастовку. Будут жертвы.

– О них позаботятся, - сказал Генри. - Все раненые получат деньги на медицинскую помощь. Те, кого выгонят с работы, получат новую, но уже у нас.

– Люди боятся, - продолжил Питер. - Не факт, что меня поддержат люди.

– Тебе придется опереться на негров, - пожал плечами Генри. - Но есть другой вариант. Тебе нужно замотивировать их. Найти вескую причину. Наверняка было такое, чтобы каких-нибудь парней увольняли ни за что. Или русские могли избить кого-то. Забастовка без повода бессмысленна. Ну что, было что-нибудь такое?

– Было, - кивнул тот. - Если немного разогреть ситуацию, то без сомнения начнется буча.

Бруни запустил руку в карман пиджака и вытащил наружу достаточно пухлый конверт, который протянул Питеру.

– Это тебе, - прокомментировал он свои действия. - Используй их с умом. Если все получится, мы заплатим в два раза больше. Ну так что, ты готов работать на нас?

– Готов, - выдохнул глава профсоюза и протянул нашему капо руку.

– Мы бандито, гангстерито, мы кастето-пистолето… - напевал Джо.

С чего бы его вообще потянуло на советскую мультипликацию? Никогда не замечал такой тяги за своим другом. Чего на него нашло? Может быть, решил искать юмор в этой ситуации?

– Мы стрелянто, убиванто, ограблянто то и это…

Мы находились на съемной квартире. Она была двухкомнатной, но жили мы в ней всемером: я, Джо, наши соучастники, и НПС, который снабжал нас едой и поддерживал порядок. Это была не единственная хата, ещё три было снято в других районах города, и мы вполне могли залечь на дно в любой из них.

Уже неделю мы провели на матрасах. Маховик войны уже раскрутился, и в любой момент можно ждать звонка. Вопрос только в том, что нас попросят сделать: защитить свой бизнес или напасть на чужой.

Но пока война шла вяло, практически ничего не происходило. Проблема была в том, что в это время мы не могли толком заниматься своими районами. Если собрать доходы мы могли отправить соучастников, то вот приемный день организовать у нас не получилось бы при всем желании. Кстати, подручные наши сейчас этим и занимались. Хочешь не хочешь, но если ты пропадёшь с радаров, то очень скоро может оказаться, что и район совсем не твой теперь.

– Постоянно пьем Чинзано, постоянно сыто-пьяно…

– Что на тебя нашло, Саня? – спросил я у него, отвлекаясь от чтения газеты.

– Да мы же с тобой вылитые Джулико Бандитто и Де Ля Воро Ганстерито, - ответил он и, ухмыльнувшись, добавил. - А если серьезно, то ко мне сестра приехала с племянником. Вот мы этот мультик и смотрели. Ну что там, интересное что-то?

– Весьма, - ответил я и начал читать вслух.

"В олнения в порту: борьба рабочих за свои права или закономерный итог бандитского правления?

Вчера была подавлена крупнейшая забастовка в истории Лос-Анджелесского порта. По информации независимых источников в ней участвовали до полутора тысяч рабочих. Номинальной причиной стало увольнение некого Уильяма Джонса после полученной им травмы. Однако если копнуть поглубже, то выяснится, что проблема в совсем другом.

Почти все жители Лос-Анджелеса знают, что порт находится под протекторатом русских бандитов. Более того, ходят слухи о том, что они используют его для контрабанды законных и незаконных грузов, как на территорию США, так и обратно, в сторону СССР.

Неудивительно, что при подавлении забастовки, в которой пострадали по разной информации от пятидесяти до семидесяти человек, были использованы жесткие меры. Но все рабочие говорят одно: там были русские, которые напали на рабочих, мирно требовавших соблюдения своих прав.

Конечно, многие из докеров продолжат работать, потому что для них это единственный шанс прокормить семью. Однако анонимный источник в администрации порта сообщил, что за последние дни было получено больше ста заявлений об увольнении. Люди больше не готовы мириться с таким отношением.

Комментариев главы портового профсоюза получить не удалось. Однако известно, что в последнюю неделю он не появлялся на рабочем месте.

Уолтер Джефремсон специально для Лос-Анджелес Таймс".

– Еще бы он появился на работе, - сказал Джо. - Если учесть, что эту бучу он и заварил. Русские его убьют просто, вот и все.

– Ну на самом деле ее заварили мы, - ответил я и принялся быстро проглядывать статью за статьей. Многие из них были копиями статей из реальной Америки пятидесятых. Есть вещи, на которые игроки повлиять не могут. Хотя, если кто-то из нас попытается, скажем, убить президента Соединенных Штатов…

– На самом деле это закономерный итог. Порт стоял полторы недели, русские лишились двух сотен рабочих: тех, кто ушёл, и тех, кого сами покалечили. Считай, что это минус двадцать процентов к эффективности. Неплохо, а?

– Да наберут еще бедолаг, - ответил я. - Мне больше интересно, почему мы сидим тут, вместо того чтобы атаковать. Русские оправятся от нашего удара, и вмажут так, что костей не соберём.

– Чего-то ждет дон, - пожал плечами Джо. – Не знаю, чего конкретно, но, думаю, скоро мы это выясним.

– Ага, - кивнул я. - Точно.

Телефон затрезвонил зло, требовательно. Видимо, специально такие звонки делали раньше, как бы ты глубоко не спал, все равно проснешься и не пропустишь. Это сейчас на рингтон или дверной звонок можно щебетание птичек поставить, а тогда все было просто и сурово. И была в этом какая-то базированность.

Я встал с дивана, свернув газету, бросил ее на столик и взял трубку.

– Да? - спросил я.

– Это Генри, - ответил голос в трубке. - Сколько у тебя сейчас людей по рукой?

– Только я, - ответил я. - Джо со мной. А люди наши сейчас дань собирают.

– Дьявол, как не вовремя. Дозвониться до них сможешь?

– Как? - ответил я. - Они по району где-то ходят. Разве что поехать поискать их самим.

– Нет времени. Короче, берите пушки и дуйте к порту. Машина у вас есть неприметная?

– Есть, несколько по району расставлены.

Негры действительно подогнали нам несколько тачек, которые мы припарковали в разных частях района. До любой из них идти было пять минут. Причем машины с виду были такими, чтобы ни один вор не позарился, зато под капотом у них все было в порядке. Таковы условия.