– За сорок минут доберетесь? - спросил Генри. - Время поджимает.

– Доберемся за полчаса, - ответил я. - Где тебя искать?

Мы будем на двух машинах на стоянке. У меня красный понтиак. Так что давайте, жду вас.

– Принято, - ответил я, положил трубку, повернулся и крикнул Джо. – Ну все. Вот сейчас-то и узнаем, чего именно ждал дон.

***

Мы припарковали машину по соседству с красным понтиаком, но выходить из нее не стали. Джо опустил стекло, то же самое сделал и Генри, сидевший за рулем. Странное дело, обычно капо не водил машину сам, это делал кто-нибудь из соучастников или мы.

– Рад тебя видеть, Генри, - поприветствовал его Джо.

– Взаимно, - ответил наш капо.

– Приветствую, - сказал я. - Ну и что сегодня намечается? Чего мы так долго ждали?

– Сегодня пришло судно из Владивостока, - ответил Бруни. - Груз якутских алмазов должен прийти с ним. Как сказал наш человечек в порту, его уже разгрузили и скоро повезут в схрон. Наше дело - забрать грузовик.

– А что за грузовик? - спросил я.

– Обычный Студебеккер, вроде тех, что возят всякую ерунду. Только помимо него будет еще и машина охраны. С нами Джонни Ломбардо и пара его парней, они припарковались чуть дальше. План простой: преследуем, убиваем всех, берем груз, уходим.

– Надёжный, как швейцарские часы, - не смог не сострить мой напарник.

– Пушки взяли? - спросил наш капо.

– Взяли, - кивнул Джо. - У меня MP-40 на коленях. У Томми только пистолет, но ему автомат и ни к чему, он будет машину вести.

– Тут бы Тони пригодился, - сказал я. - В бою он так себе, но машину водит, как бог. Кстати, Генри. А почему нам не сказали заранее о том, что сегодня мы будем брать груз? Тогда мы привели бы больше людей.

– Потому что мы узнали об этом всего два часа назад, - ответил Бруни. - Никто же не знал, на каком именно грузовике они поедут, и когда. Так что делать нечего, там бриллиантов на сотни тысяч долларов, и их нужно взять, потому что так мы очень сильно ослабим русских, а сами усилимся.

– Ладно, тогда ждем, - пожал я плечами. - Где мы их брать-то будем?

– Откуда мне знать? - удивился Генри. - Я понятия не имею, куда они поедут. Я даже не знаю, сколько их, только то, что две машины. Поэтому мы и здесь такой толпой.

– Ясно, - кивнул я, достал пачку сигарет.

Подумал и включил радио. Ждать будет скучно. Как говорили великие умы прошлого, нет дел хуже, чем ждать и догонять. А сегодня нам придётся делать и то, и другое.

– Ты много куришь, - вдруг сказал Джо.

– Так в игре же, - ответил я. - Тут это не вредно. Чистое удовольствие.

– В жизни ты тоже начал курить больше, - пожал плечами мой напарник. - Таскаешь привычки из игры в реальную жизнь. Тебе не кажется, что мы все больше становимся похожи на своих персонажей?

– Не кажется, - я покачал головой. - Разве что мы становимся серьёзнее. Ответственнее.

– Да нет. Мы уже не играем, дружище, мы живем тут настоящую вторую жизнь. Я жду не дождусь, когда ты начнешь называть меня Джо в реальной жизни.

– Не будет этого, - покачал я головой. - Ну, если хочешь, давай после войны возьмем паузу. Съездим куда-нибудь на неделю. В Карелию на водопады, в Выборг, еще куда. Денег-то хватит.

– Можно, - сказал он. - Только надо девчонок найти, которые будут на такое путешествие готовы.

– Найдем. Мы парни не бедные, при деньгах.

– Ты ведь о реальной жизни так же, как об игре рассуждаешь, - вдруг сказал Джо. - Скажи еще, что при статусе парни.

– Да иди ты, - ответил я ему. - Хватит меня подкалывать уже. Все с нами нормально. Да, мы много играем, а что ты еще хотел? Что мне лучше помощником адвоката пойти работать, слушать, как дети из-за старой приоры, доставшейся от отца, готовы друг другу глаза выдавить? Веру в человечество последнюю потерять?

– Лучше быть виртуальным бандитом?

– Лучше, - кивнул я.

– А если бы была возможность бросить свою прошлую жизнь? - вдруг спросил Джо. - Махнуть на все рукой и оцифроваться на "Злых улицах"? Ну как в старых книгах тех времен, когда виртмиры только появлялись?

– Не, - я покачал головой. - Такой ценой мне бессмертия не надо. Во-первых, потому что тогда я бояться начну, это ведь уже не игра будет, а жизнь. А во-вторых, это все равно суррогат. Вкусо- и запахограммы есть, но что-то не так, секс все равно не совсем настоящий. Да ничего не настоящее, мозг понимает, что это высококачественная подделка.

– Я же тебе говорил уже, что и так боюсь. Наша сытая и спокойная жизнь полностью зависит от того, что в игре происходит. Сам ведь понимаешь. Вот положат нас сегодня русские, и что?

– Я тебе уже говорил, - ответил я. - Если бы мы не рисковали, то так и устраивали бы подставные гонки в надежде заработать пару сотен. Все, не нуди, я музыку хочу послушать.

Может быть и убьют. Но когда я, наверное, на "Злые улицы" не вернусь. Найду какой-нибудь другой виртуальный мир. Стану паладином или наоборот некромантом, буду бить мобов по двенадцать часов. Кланы, гильдии, все такое.

На самом деле и правда надо перерыв сделать. Устал я. И так последний месяц в жутком напряжении жил, чтобы не узнали о том, что мы с ирландцами сделали, а тут еще и война все-таки началась. Надо отдохнуть, выбросить эти мафиозные дела из головы.

***

Когда мы покинули пределы города, я резко прибавил скорость и догнал машину сопровождения. От них нужно избавиться, причем, чем раньше, тем лучше.

Можно было попросту сбить ее с дороги, но устраивать банальную аварию мне не хотелось. Да и вообще, если пробьем радиатор, то погоню продолжить уже не сможем. А для нас важен каждый человек.

– Давай! - приказал я.

Джо высунулся в окно и высадил по колесам машины весь магазин своего немецкого пистолета-пулемета. И перезарядившись, тут же выпулил еще один.

Раздался звук лопнувшей шины. Какое-то расстояние машина проехала на голом диске, но потом потеряла управление, и вылетела с дороги, впилившись в дерево. Даже если там кто-то и выжил, то в ближайшее время им будет совсем не до погони. Добраться бы до доктора.

Теперь мы гнали по дороге, поднимающейся в гору. Грузовик ехал перед нами, естественно, после того как мы выбили сопровождающих, водитель не стал останавливать машину, а совсем наоборот, припустил вперед на максимальной скорости, которую мог из себя выжать этот нагруженный Студебеккер.

Мы не отставали. Проблема в том, что мы не могли стрелять, грузовик был нужен нам целым, иначе как мы увезли бы груз? Иначе естественно, мы давно бы остановили эту развалюху, просто прострелив ей колеса.

Погоня развивалась совсем не так, как я себе представлял. По сути теперь мы просто ехали, причем наша с Джо тачка ехала первой. Мы прибавляли газу - водитель грузовика делал то же самое, вырываясь вперед, и выжимая из машины все лошадиные силы.

– Ну давай! - прорычал я, в очередной раз утапливая педаль газа. - Ну едь ты, блин!

– Быстрее мы уже не поедем, - флегматично заметил Джо, уже натянувший на лицо шарф-маску. – Еще и в гору.

– Он же едет, - ответил я. - А у него грузовик, а не спорткар.

– Едет, - согласился мой напарник. - Может быть, у него движок форсированный?

– Форсированный двигатель на грузовике портовой развозки? - спросил я.

– Нет, - ответил он. - Форсированный двигатель на грузовике, в котором русские перевозят контрабанду.

А что, это имеет смысл. Но и нам нужно было брать машину побыстрее, как раз на такой случай.

Вдруг из выхлопной трубы грузовика стрельнул черный дым, и он стал замедляться. Победно вскрикнув, я утопил педаль газа, и очень быстро обогнал его, вывернул руль, пристроившись прямо перед ним, и стал медленно притормаживать, заставляя и его сбросить скорость.

Конечно, он мог рискнуть, протаранить нас и сбить с дороги, но при этом имелся неиллюзорный риск самому вылететь с шоссе, врезаться в дерево, а то и вообще отправиться под откос.

Да и разогнаться надо, а тачка наоборот неумолимо теряла скорость.