— Внимание! Говорит гвардейский крейсер старшего дома Сварг «Нибелунг». Совершил стандартный маневр уклонения согласно протоколу. Жду код подтверждения на поданный ранее запрос!
— Крейсер «Нибелунг»! Вам дано разрешение на прибытие в столичную систему Экерин два.
— Вас понял! Отключаю системы наведения, выхожу на курс сближения!
Маленькая флотская хитрость. Не часто такой можно было воспользоваться, но в данном случае такой ход был рассчитан на то что, корабль отметится на огромном количестве следящих устройств, натягивая на себя внимание. Яхта «Ассасин», на которой летел я и Яра, прибыла в систему пятью часами раньше в режиме невидимости и просто тихонько плыла по инерции сканируя пространство в пассивном режиме, слушая переговоры, отслеживая свежие новости. Даже в таком вопросе я решил перестраховаться и разделиться у финишной черты во избежание потенциально опасных ситуаций. Да, это паранойя, но мне можно. Психам вроде меня все можно.
Крейсер заметно снизил скорость встал на стабильный вектор сближения по коридору выданному диспетчерской службой, а яхта, только на маневровых двигателях подкралась к крейсеру и незаметно совершила стыковку встав на свое штатное место. На мое счастье общий технический уровень флота и инфраструктуры республики кое как дотягивал до восьмого поколения. Это, конечно же не идет ни в какое сравнение с той же империей Авар, Аратан, и уж тем более не выдерживает конкуренции с так называемыми старшими расами. Но Криат на сто процентов обеспечивает себя пустотной техникой самостоятельно, на всех уровнях кроме гипердвигателей. Этот товар республика закупает у империи Сполот. Разумеется, что им продают устаревшее барахло, залежавшееся в империи на складах. Вот, кстати, еще аргумент реставрировать в республике монархический тип правления, и тогда я смогу предоставить Криату производственную цепочку гипердвигателей более высокого поколения. И не только ее одну, я еще привез раскрытую технологию холодного синтеза, которую, увы, просто вынужден буду подарить в качестве жеста доброй воли, потому что точно такая же технология есть и у враждебного мне старшего дома Окур, который собственно и спер у меня эту технологию.
Нам дали возможность стыковки с орбитальной станцией в первом круге. Расположенные ближе всего к атмосфере планет эти станции имели орбитальные лифты. Ни крейсер, ни моя яхта на планеты такого класса уверенно сесть не могли. А если и смогут приземлиться, то потом, взлетая, оставят после себя несколько километров выжженной земли.
Весь путь от выхода из гиперпространства, до орбитальной станции занял у нас в общей сложности часов пять. И это при том, что нам дали короткий, то есть более скоростной вектор сближения с планетой. За эти пять часов местное руководство успело подготовиться к нашей встрече, теперь уже не как частного лица, на вилле курортной планеты, а как официального представителя аристократии соседней империи. Ведь все главы старших домов входят в палату лордов империи, а это ни что иное как правительство.
Перед отлетом с Иридана, я, разумеется, обсудил некоторые вопросы с императором. Орт не хотел меня отпускать, но в то же время он прекрасно понимал, что оставаться в империи мне нет смысла. Он, само собой, был в курсе тех сложных ходов и маневров что я устроил вокруг республики, и в этом плане его все устраивало. Даже если в будущем я и откажусь от подданства империи, надеюсь, что хороших отношений друг с другом мы не утратим. Несмотря на международный кризис, и возникшую инициативу надгосударственного правительства, каждый правитель на местах не забывал и о насущных делах. Ведь даже аналитические отделы при поддержке целого массива высокоранговых Искинов не брались за сколько-нибудь внятные прогнозы.
Прямо на орбитальной станции, нас я Ярой встречали сразу две делегации. Первую возглавляла моя супруга, Джейн Ас Сварг, в окружении двадцатки гвардейцев. Вторая была представлена председателем парламента республики, министром иностранных дел, послом Аратана и министром обороны объединенных войск Криат.
Действуя по всем правилам актерского мастерства, Джейн очень трогательно и нежно заключила меня в объятья, еле слышно нашептывая на ухо короткий доклад по ситуации, вместо приветствия. Честно говоря, на доклад в этот момент мне было глубоко наплевать. И Джейн это сразу поняла по тому как часто забилось мое сердце, которое я и не думал контролировать нейросетью. Я своих чувств не скрывал, и действительно был очень рад видеть Джейн, как и она меня.
А далее скучные официальные протоколы, положенные в таких случаях. Заверения, расшаркивания и выражение предварительных интересов. Все это было так же обговорено заранее еще с представителем парламента на предыдущих переговорах.
— Я купила нам огромный дворцовый комплекс, — заявила Джейн, как бы между прочим, когда мы наконец отделались от официальной делегации. — В самом центре гигантского мегаполиса, разросшегося вокруг бывшей столицы королевства.
— И власти республики тебе это позволили? — искренне удивился я.
— Да, позволили, с единственным условием, что министерство культуры по-прежнему будет иметь право проводить экскурсии в бывших королевских хоромах.
— То есть ты хочешь сказать, что по нашему новому дому будут водить толпы туристов?
— Да, кроме той части где мы действительно будем жить. Согласись, что сорок семь квадратных километров всевозможных залов, галерей, выставочных экспозиций нам просто не заселить. Официально этот дворцовый комплекс будет нашей резиденцией. По факту нам хватит одного крыла малого дворца чтобы разместиться с комфортом.
— Не скрою, Джейн, решение несколько странное, неужели не было других вариантов?
— Были и много. Но дворец бывшего королевского рода, очень дорого содержать. Республика все время экономит на средствах в этой области. А так я внесла сумму за недвижимость, полтора миллиарда кредитов, и теперь нам принадлежит только дворец. Все что внутри, те ценности, картины, произведения искусства, все это размещено там на договорной основе и принадлежит не нам с тобой, а народу Криата.
— Получается, что ты сняла с республики бремя содержания самого дворцового комплекса? Отличное решение, хороший жест в сторону граждан республики, решение вопроса с проживанием, великолепное престижное здание, и нам действительно не надо столько площадей. Не перестаю тебе удивляться.
— Это еще не все, — улыбнулась Джейн прикрыв веки. — Я учредила фонд в поддержку детских домов. В действительности был нужен громкий медийный повод чтобы во всеуслышание заявить о себе в республиканских средствах массовой информации. Твои юристы посоветовали именно такой вариант. На планетах республики серьезная проблема с беспризорниками. Те из них что сумели выжить на улицах городов пополняют ряды криминальных структур. Фонд благотворительный, так что от нас больших затрат не ждут, тут главное грамотно все построить.
— Ты просто молодчина! Пробыла здесь меньше декады, а уже громко заявила о себе на всю республику.
— Я конечно слежу за международной обстановкой, дорогой, но даже с объяснениями Норда понимаю в лучшем случае четверть того что происходит на самом деле.
— Теперь будем вдвоем здесь все разгребать. Я в ближайшее время никуда не собираюсь. Я вовсе не хочу куда-то отправляться, особенно без тебя. Все процессы уже запущены, и нам действительно остается только что ждать, как все будет складываться.
Мой крейсер разделил экипаж на две группы и встал на постоянное дежурство на орбите планеты. Как бы ни старались власти республики поддерживать боевую мощь флота, увы, даже мой крейсер встал наравне с флагманами. Тем более что во флоте республики не было ни одного тяжелого крейсера прорыва. Политика государства больше склонялась к глубоко эшелонированной обороне, а не к нападению.
А вот жить в музее, причем в буквальном смысле этого слова, оказалось очень странно и необычно. История Содружества насчитывает более семнадцати тысяч лет. И нынешняя республика Криат, в прошлом весьма могущественное королевство, у которого в свое время оттяпали кучу весьма перспективных объемов пространства, была весьма богата на исторические артефакты. Плюс к этому парламент республики хоть и не признавал власти аристократов, наследие былых правящих династий берег весьма заботливо. Все ценности что достались республике в наследство, сейчас собрали под одной крышей бывшей королевской резиденции в старейшем городе на планете. Этот комплекс зданий в прошлом имел совершенно конкретное предназначение и функции, но сейчас это были выставочные залы, исторические панорамы, восстановленные интерьеры бывшего дворца с невероятным нагромождением всевозможных предметов искусств и артефактов с разных планет. Все, условно говоря, начиная от костей динозавров и окаменелостей, до «шедевров» современного искусства. Все это было собранно в нашем новом доме, и по этому дому каждый день проводили сотни экскурсий. С нашим появлением в этом доме количество желающих взглянуть на то как жили аристократы прошлого и живут нынешние, только прибавилось. Ведь покупка этого дворца, стала действительно громкой новостью, благодаря которой разговоры в обществе о восстановлении монархии уже велись не шепотом, а вполне открыто, как возможный вариант развития событий в новых реалиях. Ведь большинство прибывало в уверенности, что идея аграфов о создании единой империи не просто пустой звук, а конкретное, вполне возможное будущее. И правительство республики на этот счет иллюзий не строило, никто не думал, что им просто так позволят быть независимым государственным образованием в центре возможной новой империи.
