И нарвался на шестнадцать пар недобрых красных глаз.
В свое оправдание скажу, что держался достойно. Уложил первого паука мечом и тут же поднял из него зомби. Оставив его за танка, умудрился издалека убить магическими стрелами еще одного, но тут мой паучок рассыпался. Я поднял другого, но на мне уже висело отравление и замедление паутиной. Первую четверку я все-таки осилил, но осталось у меня едва ли десять процентов хитов. Все-таки, в одиночку мне тут ловить было нечего.
Через пару дней я поднимал дюжину мертвецов внутри нарисованной меловой крошкой пентаграммы. С моим, вернее, Филина, низким показателем интеллекта жили они едва ли полминуты, но я все равно считал, что это было более чем неплохо. Вдобавок мне перестало хватать трупов с кургана для тренировок, и я проредил местную популяцию мобов, рискнул даже поохотиться руками своих мертвецов на 30-уровневую тварь на границах владений Отродья. Снова еле унёс ноги, зато добил 22 уровень и прокачал до 16 Некромантию.
Но пора была двигаться дальше. В гримуаре остались совсем мудреные разделы, в которые с моим уровнем лезть было рановато.
Так, что мы имеем? Я по-прежнему в самой середке населенных мобами диких земель и мне по-прежнему нужно выбраться к людям. И желательно поближе к городу (Нархорст — в какой-то момент всплыло в голове название). У меня есть легендарная книга, истинную ценность которой я могу представить только приблизительно, и крайне полезные некромантские заклинания в активе. Но прямой путь все так же преграждает босс шестидесятого уровня, так что я видел только два выхода из своего положения: прокачаться настолько, чтобы в одиночку победить босса со свитой, рассчитанного на рейд целого хайлевельного клана, или пытаться идти в обход. Первый вариант сулил много боли, и я сомневался, что в одиночку мне удастся его осуществить даже за отведенный год вирта, потому решил понемногу разведывать местность, начиная с уже известных окрестностей подземелья.
Тогда-то я и повстречал первых живых людей.
Я увидел их еще издалека. Это была группа из пяти игроков с классическим составом: впереди шел танк в кольчуге и с щитом, следом два неопределенной ориентации ДД-шника, дальше хилер в тряпичном шмоте, а замыкал ещё один файтер с двуручным топором. Все от 20 до 25 уровня, и надо всеми горело название клана SUNFACE.
Я, не таясь, вышел навстречу.
— Привет, ребята! А вы что здесь делаете, в данж идете?
Игроки мгновенно приготовились к бою, но сразу же расслабились. Один из дамагеров, лучник с ником Азатот расхохотался.
— Смотрите, народ! Не знал, что тут еще и бомжи водятся!
Только сейчас до меня дошло, что выгляжу я не слишком презентабельно. Игра поддерживала рост волос в реальном времени, а у мужских персонажей и бороды, так что моя щетина в сочетании с бабкиными обносками создавала образ весьма экстравагантный.
— Нуб какой-то, че будем с ним делать? — проговорил игрок с двумя кинжалами и ником Златый, обращаясь, к танку.
Танк под ником Громобой, по всей видимости, лидер группы, пустил струю слюны сквозь промежуток между зубами и скомандовал:
— Кончаем его.
Я был так рад появлению игроков, что уже в мыслях прошел вместе с ними подземелье и вернулся в мирные земли, потому стрела, прилетевшая мне в грудь и снявшая треть здоровья, меня крайне удивила. Я так растерялся, что успел лишь машинально кинуть одну магическую искру, прежде чем Громобой свалил меня с ног щитом и хладнокровно зарубил критом в голову.
Оказавшись на респауне, я был разочарован во всем человеческом роде. Но особенно обидно было оказаться без штанов, которые упали с меня после смерти.
Спустить им свое убийство я просто не имел морального права. У меня на руках была могущественная сила, которую грешно было не пустить в ход. План мести сформировался моментально, и я как был в одной дефолтной набедренной повязке припустил к бабкиной избушке.
Подземелье было несложное для грамотной группы, но муторное и долгое, поэтому для осуществления моего плана времени должно было хватить с лихвой.
Я выволок из избушки ведьмин котел и стал скидывать туда кости с плетня, а потом выволок и те, что висели по потолку внутри. Надрывая спину, я взвалил полный костей котёл на плечи и поковылял ко входу в подземелье. Мысль о предстоящей мести придавала мне сил, даже полоска энергии как будто уменьшалась медленнее обычного. Я свалил кости перед входом, приволок ещё три трупа чёрных волков, которые оставила группа по дороге. Я тащил котел почти целый час, так что времени до появления моих убийц оставалось немного.
Бабку-лича хватил бы сердечный приступ, увидь она пентаграмму, которую я нарисовал у входа в пещеру. Я надеялся, что ее не сотрут, потоптавшись. До сих пор мои пентаграммы работали исправно, если в линиях появлялись пробелы, но кто же знает, что будет, если сотрется, к примеру, половина? Поверх фигуры я разбросал кости ровным слоем, украсив с трех сторон мертвыми волками. Закончил я как раз вовремя. Я спрятался в кустах, и через минуту из дырки пещеры один за другим вышли довольные игроки. Кости захрустели под ногами тяжелого танка, пятерка остановилась, в недоумении глядя под ноги.
— Эй, этого не было, когда мы заходили, — указал на кости разбойник. — Какое-то продолжение данжа?
— Мулаэ Нади Иштару Мулаэ!
Я картинно выступил из кустов, скандируя заклинание и совершая пассы. Первыми с земли вскочили мертвые волки, а секунду спустя кости начали собираться в скелеты.
Хил завизжала, ее схватили сразу трое моих молодчиков. Остальные игроки матерились, пробиваясь к лекарю. По одиночке мои зомби были им на один зуб, но застигнув врасплох и сразу сломав строй, имели шанс задавить числом. Нежить падала, но расчет и был на блицкриг, моей маны хватало лишь не пару десятков секунд для такого большого числа мертвяков, и все-таки они падала слишком быстро. Из круга вырвался лучник, стреляя в зомби на дистанции, но он забыл про меня. Я подкрался сзади и проткнул его мечом. Крит. Так же я убил и девушку-хилера, подобравшись к кругу.
На мое счастье, команда была не самая слаженная. Ведущий группу танк так и не смог организовать толковую оборону, только ругался и пытался все сделать сам, но с его уроном получалось у него немногое. А когда я убил хила, ребята посыпались. Файтеры отбивались как могли, но я вступил с ними в бой, и каждому приходилось одновременно драться с двумя-тремя скелетами, а вдобавок со мной. Сначала мои мертвяки загрызли игрока с топором, а потом я добил и отвлекшегося парника.
За несколько секунд схватки я потерял почти всех своих зомби, но дело свое они сделали, тем более иначе уже рассыпались бы, сожрав мою ману. Оставшаяся тройка полуживых мертвецов повисла на Громобое. Все-таки сам по себе он был неплох и близок к тому, чтобы их пережить.
Если бы не было меня.
Зайдя за спину, я толкнул его на землю. Он упал лицом вперёд, и мои скелеты с удовольствием стали рвать его, а я полосовать мечом. Пока он переворачивался, заслоняясь щитом, мы сняли с него почти все здоровье. Его песенка была спета.
— Ты труп, урод, — прошипел он. — Мы тебя найдем, и ты пожалеешь, что зарегался в игре.
— Не сомневаюсь, — холодно бросил я и отрубил ему голову.
На телах игроков, кроме бесполезной мелочевки, нашлись мои штаны и колечки на плюс один интеллект и плюс один силы, которые я тут же нацепил. Пустячок, а приятно. А ещё с хилерши выпало маленькое зелье маны. А это означало, что я с ними ещё не закончил.
Оставив тела на своих местах, я спрятался на вершине кургана за менгиром над самым входом. Я не сомневался, что группа вернется в надежде найти меня или хотя бы остатки своего шмота. Так и получилось. Спустя пять минут игроки вывалились из леса и, не смотря по сторонам, поспешили к своим телам. Ценой всей маны я поднял их трупы как раз в тот момент, когда они залезли в них в поисках упавших вещей. Мое действо произвело фурор. Они наверняка не ожидали, что у меня хватит наглости остаться и напасть снова. Пользуясь секундным замешательством, я всем весом свалился со склона на бедную девушку-хилера, в которую и так уже вцепился ее собственный труп, и добил мечом. Совесть, было, укорила меня в не джентельменском поведении, но я резонно возразил, что хилерша, в конце концов, участвовала в моем убийстве!
