Когда я выбрался из подвалов, на улице стояла глубокая ночь. Оповестив командующего группой войск, что в подвалы запрещено спускаться под страхом смерти, которую быстро организуют мои сервиторы в охранном режиме. Проверив отчёт о вышедшей из строя техники и сломанном во время боёв оружии, мне ничего не оставалось, кроме как направиться руководить сбором металлолома, для оценки степени его ремонтопригодности.

Только утром пришло уведомление о готовности руководства к диалогу. Услышав мой отчёт о найденном в глубинах, под донжоном, старейшины стали намного бодрее, но очень быстро отключились. Через десять минут со мной связался уже лично губернатор, такой же бодрый и свежий, несмотря на раннее утро. Поблагодарив меня за проявленную бдительность, он сказал пока не покидать город и дождаться его представителей.

Весь следующий день был проведён за починкой всего, что ещё можно было починить. Безвозвратными потерянными оказались четыре «Химеры», тридцать шесть из задействованных полутора сотен сервиторов, и примерно шестьсот единиц стрелкового оружия. Человеческие потери мало изменились с момента предыдущего отчёта, при штурме башни погибло порядка ста пятидесяти человек, ещё четыре сотни были ранены. Но благодаря таланту Алисии, смертность среди раненых была минимальной, и большинство через пару недель вновь будут готовы вернуться в строй. Так же мною была выдвинута инициатива по установке протезов, тем солдатам, которые потеряли конечности во время боёв, в качестве доноров используя уничтоженных сервиторов. Идея была поддержана на всех уровнях местного командования, и остатки моих сервиторов потащили в медицинский блок. Весь следующий день и утро мы с Алисией занимались починкой сломанного, она людей, я механизмов.

Ближе к закату на горизонте показались несколько шаттлов «Аквилла», на которых обычно перевозят высокопоставленных персон. Как оказалось, нас своим присутствием решил почтить глава эклизиархии нашей планеты. Высокий и подтянутый старичок, экстренно вызвал меня к себе в городской храм, который к слову почти не пострадал. В самом храме мне, перед тем как пройти к главному священнику, пришлось миновать небольшой кордон из Адептус Сороритас.

Экклизиарх без вступлений потребовал от меня две вещи, отправить ему все материалы, заснятые в ходе боёв за подземелья и проводить его с охраной в зал проведения ритуала. Не видя в этом никаких проблем, я предложил выступать незамедлительно, посоветовав только надеть шлем с хорошими фильтрами. Через два часа, под светом последних лучей солнца, мы со священником и его свитой, начали спуск в темноту. Быстро добравшись до места проведения ритуала, мною было подробно описано, как проходил бой и, что конкретно происходило после. Удостоил меня похвалы за надёжное уничтожение ереси, эклизиарх ещё несколько часов обследовал зал. Видимо, узнав все, что ему было нужно, он, наконец, направился на выход из подземелий. Сделав небольшое уточнение на счёт драгоценностей и оружия, хранящихся в подвалах, точнее о проверке их на скверну, мне ответили, что пришлют компетентного человека. Ну и хорошо.

Перед отлётом в столицу, экклизиарх оставил в местной церкви несколько сестёр битвы, для, как он выразился, защиты святого места. А в войсках началась рутина. Окрестные деревни постепенно захватывались, город восстанавливался после штурма, а местные жители, похоже, только недавно начали осознавать, что никто не собирается их убивать. Как оказалось, предыдущие правители города запугали свой народ тем, что как только придут горцы, то всем им настанет конец, и их ждёт только смерть и рабство. Но узнав, уж не знаю какими путями, что предыдущий правитель оказался еретиком, а горцы не только такие же люди как они, но и совершают богоугодное дело, по велению церкви Бога-Императора, не просто же так эклизиарх прилетал сюда. Как итог жители города и пригорода, стали активно помогать нашим войскам, сдавая всех, кто подбивал их на открытый бунт.

В итоге через неделю после окончания штурма, основные силы княжества Горное двинулись дальше, оставив в городе Высокая Башня только небольшой гарнизон. Ведь, хоть дела на фронте шли хорошо, и сильного сопротивления не ожидалось нигде, снижать темп наступления было нельзя. Вновь трясясь по бездорожью в кузове командирской «Химеры», я впервые за много лет активировал инквизиторский планшет.

Завоевание шло по плану, весь следующий месяц основным моим занятием была починка сломавшейся в пути техники и проведение ближней разведки с помощью сервочерепов. Крупных боёв, кроме парочки кавалерийских атак на пулемёты, не было, и порой мне хотелось плюнуть на всё и улететь в свою мастерскую, чтобы наконец заняться чем-то полезным, но мелкие проблемы и походная рутина не давали этого сделать. Захват мелких поселений проходил всегда по одному сценарию, колонна техники прибывала к посёлку или деревне, местные жители быстро присягали на верность новой власти, мы оставляли небольшой гарнизон и двигались дальше.

Но при использовании такой тактики возникла серьёзная проблема, войска постепенно таяли, с каждым новым посёлком. Решилось всё достаточно просто, с помощью транспортных челноков, солдат заменяли на милицейские подразделения, дополнительно привлекая местных жителей. Ко всему прочему велась активная пропаганда, упустить шанс лишить противника поддержки населения дорого стоила. Причём в ежедневных радиопередачах не было ни грамма лжи, только сухие факты, которые легли на слухи о тёмных ритуалах проводимых в поместьях дворян, курсировавшие среди простых людей ещё до прилёта эклизиарха в Длинную Башню.

Интересная ситуация также сложилась с вернувшимися в строй солдатами, которым установили части уничтоженных сервиторов. Большинство из них, особенно те, кто по моложе, уверовали в Омниссию, поэтому я теперь ежедневно проводил богослужения для новоприобретённой паствы, если меня поблизости не было, богослужение проводили другие представители техножречества. Рвение познать Бога-Машину у неофитов можно было легко понять, ведь многие из них успевали ненадолго очнуться, перед тем как были установлены первые имплантаты, а молодому парню или девушке, очень сильно бьёт по психике потеря к примеру ноги, или руки. Поэтому получив возможность вновь жить полной жизнью, с помощью новых механических частей, они решили посвятить себя служению одному из воплощений Бога-Императора.

Планшет инквизиции штатно отправил сообщение по экстренному каналу с моим докладом, не знаю, получил ли его кто-нибудь или оно просто уйдёт в пустоту, но со своей стороны я сделал всё что мог. Вспоминая детали подземного храма посвящённого Тёмным богам, мне становилось понятно, что он функционировал многие годы, а это значит, что столкнуться с еретиками мне предстоит ещё не один раз.

На подступах к городу Гладкое, раскинувшемуся вдоль берега одноимённого озера, передовые части встретили звуки боя. Проведя воздушную разведку, стало понятно, что в городе творится какая-то хрень. По всему поселению шли непрекращающиеся бои между местными. После доклада в штаб фронта, командующей был отдан приказ на форсированный марш в сторону города для помощи возможным союзным силам. В пригороде наши войска радостно встретили, и сжато объяснили сложившуюся ситуацию. Как оказалось, главный эклизиарх планеты не стал замалчивать информацию о ереси и оповестил все храмы Бога-Императора о выявленной угрозе, в том числе и местный. Поначалу настоятель собора смог успокоить паству, уверив их, что городские власти не имеют к ереси никакого отношения, и вообще эклизиарха ввели в заблуждение, а потом в городе массово начали пропадать люди, причём не нищие из бедных районов, а молодые и здоровые представители среднего класса. Исчезновения так бы и продолжались, если бы один из молодых проповедников случайно не услышал разговор настоятеля, в котором он обсуждал необходимости увеличения количества жертв для ритуалов. Вот тут-то бунт и начался, проповедник тут же забил кадилом еретика, и начал собирать народ для очищения города от скверны.