Этого допустить нельзя.
Когда нас привели в большой зал с десятком проходов в спальни по бокам, я подошёл к Эе и передал ей амулет Мистры. В связке с кристаллом это позволит ей получить дополнительную защиту, которую невозможно будет пробить. Да, она покрывает не всё тело, оставляя голову, шею и суставы открытыми, но всё равно это не простая безделушка и если ей правильно пользоваться, то противникам будет намного труднее повредить дроу.
— Я не могу принять это, — сказала Эя.
— Можешь и примешь. Без тебя нам не победить, а я сумею выстроить для себя нечто подобное и без амулета.
Эя единственная местная, и мне не хотелось бы ещё раз проходить через её смерть, с амулетом её шансы на выживание увеличатся многократно.
— Но ведь магию использовать нельзя, — сказала дроу.
— Нельзя попасться, но в моём случае пусть они докажут, что вот это не самый сильный артефакт, — я несколько раз подбросил в руке небольшой камень, что завалялся в сумке ещё с давних времён, — Для меня не проблема обойти любой артефакт проверки, что они могут использовать…
Дроу благодарно кивнула.
— Дело плохо, Рэй, — ко мне подошёл Фёдор, — Я разузнал тут кое — что. Данайн нанял одну из лучших команд профессиональных дуэлянтов в Эллирии. Игроки, все в первой сотне бойцов по рейтингам. Победители многочисленных турниров. Их пятеро, кто будет ещё, понятия не имею.
— Подкупить не получится? — спросил я, — Напряги там свои каналы, пусть им устроят пару дней в сизо или отрубят интернет в самый неподходящий момент или ещё что-то придумают.
— Не учи учёного, люди уже занимаются, тут ведь нужно не только это сделать, но и правильно выбрать момент. Тем более у нас нет полной информации по всем из них, двое остаются для нас загадкой. Работаем само собой, но слишком мало времени на подготовку.
Терзался ли я в тот момент угрызениями совести о том, что собираюсь использовать связи на земле, чтобы выиграть в Эллирии? Нисколько. Эллирия слишком сильно вросла в не виртуальный мир земли, что грани размылись, а на кону стоит слишком многое, чтобы не попытаться увеличить свои шансы. Тем более я не собирался переходить некую черту, за которой начиналось членовредительство, разбой и убийства. На это я никогда не пойду.
— Рэй, есть минутка? — спросил Рэкс. Это был командир отряда сопровождения.
— Ещё спрашиваешь? — сказал я, и мы вместе отправились к мягким, но немного тесноватым креслам неподалёку.
— Я насчёт своих ребят. Мы профессионалы, с хорошей подготовкой и с отличным снаряжением. Но мы вряд ли потянем тех, кто в первой сотне. Там настоящие монстры…
— Понимаю, — сказал я, — Но другого выбора у нас всё равно нет, придётся драться и побеждать, чего бы нам этого не стоило. Хорошо, что у нас одни бойцы ближнего боя в этот раз, сейчас они были бы только обузой. Поговори со Злыднями, чем клан может им помочь. У нас пока не проверяли артефакты, и возможно, я смогу по-быстрому сгонять в Дальний и взять всё что нужно. Не стесняйся, если это есть у любого игрока Злыдней, оно окажется у тебя. Артефакты, зелья, свяжись с Ингом и Седым, и составьте список. Только действовать нужно быстро.
— Понял, командир, — серьёзно сказал Рэкс.
— Рэй, просто Рэй, без господинов, начальников и другой лобуды. Мы делаем одно дело…
— Спасибо, Рэй…
Через час всё было готово. Инг и Седой вошли в ситуацию и расстарались. Собрали лучшее из лучшего снаряжения. Божественные артефакты, лучшие зелья, лучшую броню. Я не стал переходить в Дальний, чтобы забрать этот груз, открыл небольшой портал, откуда сразу влетела сумка со всем нужным. Предварительно естественно проверил, что за нами никто не наблюдает. Нет ни рун, ни подслушивающих магических плетений, ни наблюдателей за стенами. Истинное зрение показывало даже самых лучших лазутчиков.
Затею с артефактами мы провернули очень вовремя. Так как через двадцать минут после её завершения в зале появился Дарнат с несколькими незнакомыми дворфами. Двое из них явно принадлежали к рунным мастерам. Это легко можно было понять по их свободным одеяниям с длинными рукавами и презрительным взглядам.
Застали они нас как раз в тот момент, когда мы вдесятером, сидели и разбирали артефакты. Чтобы поместить всё нам пришлось сдвинуть вместе четыре массивных стола и то артефакты едва влезли.
— Что это такое? — с недовольством осведомился рунный мастер.
— Это наши артефакты, — спокойно ответил я, — Есть у меня привычка носить подобное с собой на всякий случай. И вот пригодилось.
— Это нарушение, не может человек владеть подобным богатством, он наверняка достал его через портал. Как мы все знаем, он умеет их открывать! — рунный мастер нахмурил брови.
— Доказательства? — спросил Дарнат с лёгкой ухмылкой. Он тоже всё понял правильно.
Рунный мастер несколько раз открыл и закрыл рот, словно рыба, выброшенная на берег.
— Какие доказательства⁈ — сорвался на визг дворф, — Здесь столько артефактов, что хватит скупить половину Карак — Драна и ещё и останется.
— Злыдни — далеко не бедный клан, — с лёгкой усмешкой ответил я.
По лицу рунного мастера я видел, ему есть, что ещё сказать, но раз Дарнат принял мою сторону, то мой противник мало, что может сделать.
На то чтобы пересчитать артефакты ушло полчаса. С каждой минутой, с каждым мощнейшим артефактом лицо рунного мастера всё сильнее приобретало земляной оттенок. Инг и Седой расстарались и у нас на столе действительно были очень недурственные артефакты.
Как можно не захотеть себе небольшую брошь, что один раз в неделю собирала достаточно сил, чтобы превратиться в боевого носорога. Ненадолго, всего на пятнадцать минут. Но эта махина была трёхсотого уровня и с огромным запасом здоровья. Или нагрудник, что отводит до тридцати процентов ударов в сторону. Или то, что мне бы подошло больше всего, и я собирался найти хозяина этой вещицы и попытаться выкупить.
Наручи мага, что давали владельцу возможность призвать астральных воинов. По описанию они походили на золотых истуканов, которых могла вызывать Шай. Только вот Катя могла вызывать двоих, а наручи не имели лимита. Чем больше силы пропустишь через них, тем больше астральных помощников сможешь призвать. В моём случае идеальное оружие.
Я не удержался и забрал наручи себе. Кто как не я смогу раскрыть их истинный потенциал.
— На этом мы закончили, — сказал Дарнат и подмигнул мне, а уже после того, как рунные мастера удалились, тихо шепнул, — Не ложись спать, к тебе сегодня заглянет гость.
Я не стал спрашивать, кто именно это будет. И так понятно, ко мне заявится либо сам хранящий очаг, либо кто-то из его приближённых. Идеально если это будет сам Балоран, с ним я смогу разговаривать намного более открыто, чем с неизвестно кем. Даже если он назовётся самым приближённым советником…
Ещё час ушёл на то, чтобы распределить все артефакты между бойцами. Кроме наручей я ничего брать не стал. Может это и глупо, но я хотел максимально усилить свой отряд. Несколько хороших вещей получила и Эя. А вот Фёдор остался ни с чем. Нет смысла одевать его в артефакты, если у него низкий уровень, почти нет очков в характеристиках и нет реального боевого опыта. Фёдора выпустим на арену только в том случае, если не останется другого выбора и только для того, чтобы перевести дух. Причём дипломат понимал свою никчёмность в бою и сам предложил этот вариант. Так что никаких обид, ни с моей, ни с его стороны не наблюдалось.
К вечеру в общем зале остались лишь трое. Я, Эя и Фёдор. Остальных Злыдней я отпустил, так чтобы они успели решить свои земные дела и хорошенько выспаться перед трудным днём. Ещё одна причина того, что я их отпустил, я не хотел лишних ушей, когда к нам пожалует гость. Эя и Фёдор и так были в курсе всех событий, так что утаивать от них информацию не было никакого смысла.
Гость явился уже после полуночи. Едва заметно скрипнула дверь, и в зал вошёл дворф с накинутым до подбородка капюшоном. Это смотрелось несколько комично, так как в отличие от людей дворфы носили бороды и только по этому атрибуту я понял кто передо мной. Хранящий очаг. Пришёл лично. Тем лучше.
