Я развернулся, чтобы создать портал и отправиться к Мистре, но кое — что вспомнил. Повернулся обратно к друиду и протянул ему металлический диск с выгравированным на нём деревом.

— Ты когда-нибудь видел подобный знак? — спросил я, протягивая кругляш вперёд.

Ирмо тут же ответил, как будто заранее готовился к этому.

— Это знак одной из рощ друидов. Закрытая община, что с трудом терпит чужаков, но они сильны и многочисленны. Зачастую именно они возглавляют общий круг рощ Эльварана.

Если я правильно понял слова Ирмо, то получается роща — это нечто вроде клана в сообществе друидов. И один из них носит отметку старого бога. Могут ли они владеть знаниями о том, что действительно произошло, и почему они лишились своего покровителя? Возможно. А могут быть преданы Всеединому. В любом случае, я понял, что мне нужно встретиться с их старшим и поговорить. Если они действительно так сильны и верховодят друидами, то вполне могут встать на мою сторону. А мне это и нужно.

Чем больше сторонников я соберу на свою сторону, тем проще будет склонить Эльваран на свою сторону и прикрыть провинцию с северо — запада. Именно это главная задача, а не что-либо иное. Конечно, одного круга друидов будет мало, нужны ещё и сильные дома аристократов, но нужно ведь с чего-то начинать. Тем более у меня есть козырь, в виде возможности закрывать прорывы порчи, пусть и временно.

— А я могу встретиться с их лидером? — спросил я у Ирмо.

Друид ненадолго задумался.

— Если они узнают, что ты сделал, то думаю, они сами будут искать встречи. До сих пор не понимаю, как ты это сделал и поражаюсь силам.

Взгляд друида на миг стал колючим.

— Что? — спросил я, заметив мимолётное изменение в мимике.

— Я слышал о тебе многое. Мне хоть и всё равно на это, но лучше я все-таки спрошу. Почему тебя объявила врагом половина Эллирии и как ты сумел настолько насолить Всеединому, что он назначил тебя врагом?

Я хмыкнул. Получается, друид знал обо мне намного больше, чем я предполагал. Но при этом не отказался ни от общения, ни от взаимной помощи. Он не так прост, как хочет казаться на первый взгляд.

— Ты прав, — ответил я, — Но история долгая и запутанная, да и не могу я тебе её рассказывать. Для твоего же блага. Многое знание приносит многие печали. Просто поверь.

— Ты веришь, что ты поступаешь правильно? И не преследуешь личные мотивы? — спросил друид.

Есть ли в моих действиях личные мотивы? Да. Это трудно оспаривать. Мне нужно забраться как можно выше, чтобы власть в Эллирии перехлестнула невидимый барьер между мирами, и я мог дотянуться до того, на шее кого я хотел бы увидеть свои пальцы. И помочь Максу и Кате отомстить и вернуть им то, что по праву принадлежит им, а именно компанию отца.

Но действую ли я исключительно в этой парадигме? Нет. Я действительно верю, что Всеединый зло для Эллирии. И с каждым днём убеждаюсь в этом всё сильнее.

— Я верю в то, что поступаю правильно, — твёрдо сказал я.

Ирмо кивнул:

— Я организую встречу.

На этом мы разошлись. Друид отправился к морю, я же поспешил к Мистре.

— Это то, что ты просила, — я протянул ей флакон, где на дне вихрился чёрный туман.

— Спасибо, — Мистра взяла флакон и начала с ним что-то делать.

В истинном зрении я видел, как богиня окружила его плотной вязью магических линий. Что она делала дальше я так и не понял. Но видел, как с каждым мигом её лицо мрачнеет.

— Что случилось?

— Я пока не уверена, но вот это, — Мистра потрясла флаконом, — Очень плохое предзнаменование. И я подобное уже видела.

— О чём ты?

— Это первые проявления прихода Хаоса в мир, в прошлый раз всё начиналось так же, и ты знаешь, чем это закончилось.

Да, я знал. Ничем хорошим и для мира и для богов.

— И что делать?

— То же что ты делаешь сейчас, мы на верном пути и не будем с него сворачиваться. Да и я не могу говорить с точностью. Это может быть и нечто другое, а не то, что я предположила. Какая- то временная аномалия.

Верилось в это с трудом, но я оставил свои мысли при себе. Трор лежал на том же месте, где я видел его в прошлый раз. Выглядел он лучше, но не сказать, что блистал здоровьем.

— Так ничего и не получилось? — спросил я и кивнул в сторону лежащего бога.

— Нет, нужно время или храмы с жрецами и последователями. Так мы бы быстро поставили его на ноги…

— Так, а в чём проблема? — встрепенулся я, — Хоть сегодня найду пару сотен рабочих, за неделю справятся, если конечно не возводить нечто грандиозное.

Мистра укоризненно посмотрела на меня.

— Рэй, ты всё ещё воспринимаешь храм как нечто созданное из камня. На самом деле это не так. Стены это лишь декорации. Главное это алтари именно они являются проводниками сил, а не что-то другое. И чтобы создать алтарь, нужен тот, кто это может сделать. А именно первожрец или хотя бы обычный жрец бога. Как понимаешь, их нет. Все поклоняются Всеединому, а не Трору. А он, — Мистра кивнула в сторону бога, — никого не может сейчас назначить. Замкнутый круг, так что придётся ждать пока он сам придёт в себя.

Вспомнив о просьбе Фёдора, я задал ещё один вопрос:

— Что нам потребуется для проведения ритуала? Сколько нужно времени на подготовку?

— Я занимаюсь этим. Можно провести хоть сегодня, но не выстроив защиту против Всеединого и его прихвостней, не поговорив с Трором и не переманив его на нашу сторону, не найдя союзников, всё это может обратиться прахом. Нужно готовиться и готовиться серьёзно.

На этом разговор закончился сам собой. Мне всё было ясно.

Ирмо я нашёл на берегу неподалёку от Дальнего. Он сидел на камнях, так чтобы накатывающие волны время от времени омывали его ступни.

— Если хочешь, я могу выделить землю. Есть у нас пара участков, где лес вплотную примыкает к воде. Там вполне можно организовать новую рощу друидов. Земля будет закреплена за вами навсегда.

Друид как будто не слушал меня и после долгого молчания ответил.

— Я был бы благодарен, никогда не думал, что море меня настолько потрясёт. Но всё это будет не раньше, чем Эльваран исцелится. Сначала нужно подумать о том, как это закончить. У тебя неплохо получилось.

Я не хотел говорить, что это лишь временная мера и у меня нет окончательного лекарства от болезни. Но всё же не стал молчать.

— Это лишь временная мера. Порча вернётся через несколько месяцев, у меня получилось затормозить её но не перекрыть сам канал. В Эльваране сотни подобных мест и я не могу заткнуть их все, даже если отброшу все свои дела и займусь только этим…

Лицо друида посерело.

— Я не знал, — ответил он, — Тогда всё ещё хуже, чем я предполагал.

— Возможно поговорив с теми друидами, что носят на себе знак дерева, мы сможем найти решение, предположил я.

Я сильно надеялся, что это действительно так, и знак дерева наведёт меня на что-то стоящее.

— Хорошо, переправь меня обратно в рощу и приходи через два дня, думаю, за это время я успею связаться с теми, кто тебе нужен.

Я кивнул и открыл портал, чтобы переправить друида обратно в его рощу. Надеюсь у него получиться договориться. Только вот кого я найду среди тех, кто носит знак древа? Союзника или врага? Посмотрим.

Морозный ветер пробирал до костей. Он метался рядом и завывал, словно раненый зверь. Шапки горных пиков блестели золотом. В них отражался жгучий солнечный свет, заливая горный перевал золотом.

Я стоял у обрыва через почти стометровый провала. Чуть выше раскинулась крепость Злыдней. Высокие стены, десятки башен с метательными орудиями. Даже отсюда я видел тысячи людей, что метались по стенам.

— Скоро подойдут? — спросил я, осматривая дорогу по другую сторону провала.

Она вилась через горы, то падая вниз, то резко забирая вверх. Это был один из основных трактов, что вёл к нам в провинцию, через этот перевал ещё месяц назад шла основная масса торговли, и можно было видеть сотни караванов, что везли товары во все уголки Эллирии. Но не сейчас.