В этот момент машина подпрыгнула на кочке, заставив водителя, мужа Светланы, буркнуть что-то под нос.

— Да вот молока думаю взять… — нерешительно начала девушка.

— Молока? Так этого и у нас полно! Ты бы сказала мне, Лизка, я же могу соседку попросить! — дружелюбно подхватила женщина.

— Сама не знаю, чего хочу, Светлана Васильевна. Давно на рынке не была.

На самом деле, Елизавету абсолютно не интересовал рынок. Главная цель поездки в Калугу — это почта. Новый донос, на этот раз касательно строительства, уже был написан, но покупая марки на почте в Красной заре, девушка услышала разговор работниц о том, что впредь стоит быть внимательнее к письмам и тогда, возможно они узнают, кто же был доносчиком в прошлый раз. Слухи распространялись быстро, и даже колхоз, которого комиссия не коснулась, тоже активно следил за развитием ситуации.

Естественно после такого, Лиза не стала отправлять письмо, а предпочла сделать это на другой почте и, желательно, как можно дальше. В этот же день она узнала о том, что Светлана с мужем собираются на рынок и, недолго думая, напросилась с ними. Фролов удивился внезапной затее, но Лиза игриво раззадорила мужчину, обещая шикарный ужин.

— Просто Света! — поправила её улыбчивая женщина, — Ты же у нас городская, да и молодая ты, Лизка, понятное дело, скучаешь по городу. Скучно должно быть тебе в колхозе.

Больше всего Елизавета терпеть не могла, когда её называли «Лизка». Сразу напоминало о том, как её дразнили в детстве. Но Светлана была настолько дружелюбной, что Лиза предпочитала промолчать.

Когда они добрались до Калуги, Светлана Васильевна уже успела рассказать всю свою подноготную, вплоть до самых мельчайших подробностей из детства, а Лиза, в свою очередь, с тоской смотрела в окно автомобиля, желая выпрыгнуть прям на ходу, лишь бы подальше от длинного языка женщины.

Подъезжая к рынку, Лиза уже заприметила почту, и дело оставалось за малым, но стоило машине остановиться, как Светлана вцепилась в девушку пуще прежнего:

— Пошли, Лизка, на живность посмотрим! Нам теперь кур бы докупить, — с досадой выдохнула женщина.

— Я потом к вам присоединюсь.

— Куда же ты? — вылупила глаза Светлана, — Я думала вместе пройдёмся!

— Вы идите, идите. Я проголодалась, сначала перекушу, — Лиза отчаянно пыталась отвязаться от надоедливой женщины, но та совершенно этого не понимала.

— Так вместе и сходим! — резким движением она взяла Елизавету под руку и закрыв глаза принюхалась к манящему запаху пирожков, — Сём, ты как, с нами?

— А давай! — следом подхватил муж.

Всё происходящее раздражало Лизу, но ссориться с людьми, которые являлись ключом к её благополучному возвращению в колхоз, она не хотела.

Семён быстрее всех закончил с тремя пирожками, в то время как женщины с трудом управлялись со вторым.

— Так, я поеду с делами закончу, да с мужиками пообщаюсь, новости узнаю, а вы ешьте. Встретимся возле грибника.

Светлана молча кивнула мужу, откусила сочный мясной пирожок и, как ни в чём не бывало, продолжила обсуждать количество выкопанного картофеля, то и дело хвастаясь, что и картошки и огурцов в этом году у неё было больше, чем у соседей.

— Но хранить её негде. У нас и так весь погреб забит.

Лиза молча продолжала есть. За это время, проведённое вместе со Светланой, девушка уже поняла, что отвечать Светлане не обязательно. Она словно радио, только выключить нельзя.

— Пришлось одну треть тётке своей отдать, вторую сестре Сёмки моего, а третья у нас. Так и живём. И да, если тебе нужна картошка, то только скажи! Я ещё компот вкусный закрываю, ты мне напомни, попрошу Сёмку достать тебе баночку! Какой же у нас есть… — она подняла ладонь и принялась считать на пальцах, — с вишней, с абрикосом… ой, с ранетками ещё есть, как раз у Зинки взяла и…

— Возьму, возьму конечно, — резко перебила Лиза, готовая согласиться на всё, лишь бы собеседница замолчала, — вы извините, мне нужно по делам идти. Я недолго, это рядом. Идите к Семёну, а я вас найду.

— Ты хоть доешь, Лиз! И так тощая… — Светлана посмотрела на девушку и показала головой.

— Уже не лезет, — бросила девушка, подразумевая не только пирожок, но и болтовню чрезмерно дружелюбной женщины.

— Стой, стой! Да как же ты нас найдёшь? Там народу ого-го! Это же недолго, сама сказала, так что лучше с тобой пойду. Интересно же, куда молодёжь ходит!

— Я на почту, письмо матери отправить хочу, да и только. А как отправлю, так сразу к вам вернусь, — заверила Елизавета, продемонстрировав женщина конверт. Она в тайне надеялась, что узнав это, Светлана не пойдёт с ней, ведь в отправке письма мало чего интересного, — а если не найду вас, то буду возле машины ждать.

— Ай, ладно! — недоеденный пирожок угодил прямо в урну, — Пойду с тобой за компанию!

От услышанного Елизавета злобно сжала губы, но слегла повернулась в сторону, чтобы Светлана не заметила. Терпения почти не оставалось. Ещё немного и она взорвётся, но собрав последние силы, девушка заставила себя успокоится.

— А знаете, чего время терять? Лучше давайте сначала на рынок, обойдём всё, а потом довезёте до почты, я быстро отправлю и поедем домой, — с трудом улыбнувшись сказала Лиза.

Женщину вполне устраивал этот вариант. Она в очередной раз взяла девушку под руку и потащила в сторону рынка.

Первое что мы сделали, когда наконец приехали на рынок, так это нашли автомобиль Семёна. Внутри никого не было, но если машина здесь, то и хозяин где-то неподалёку.

— Так, ты здесь стой, вдруг вернутся, а я пойду рынок обойду, — Фролов незамедлительно кивнул.

Сегодня удача определённо на моей стороне. Стоило мне зайти на рынок, как среди толпы я отчётливо услышал громкий женский голос, повторяющий «Лизка, Лизка». Повернувшись, я увидел Светлану и Елизавету. Нашли глаза с доносчицей встретились и её лицо моментально побелело. Пока она стояла словно парализованная, я подошёл к ним и с улыбкой поприветствовал обоих.

— Александр Александрович! Уж вас мы здесь увидеть не ожидали! — расхохоталась Светлана.

— Взаимно. Особенно я не ожидал увидеть здесь вас, Лиза.

— Да вот, захотелось съездить, — я сразу словил лёгкую дрожь в её голосе.

Елизавета оказалась настолько удивлена, что, казалось бы, вцепилась в руку Светланы, как за спасательный круг.

— А мы вот цыплят купили, правда немного, на сколько хватило денег. Вон, Сёмка несёт, — она подозвала мужа рукой, — странно, ходим здесь, ходим, а вас не видели! Может не узнали вас? Богатым будете!

Пока Семён нёс сетку с цыплятами к машине, Светлана демонстрировала мне свежие грибы, а Лиза медленно тащилась сзади.

— Елизавета, а чего это вы ничего не купили? — с нашего рынка невозможно уйти с пустыми руками. Здесь есть всё. И даже больше.

Она слегка пожала плечами, открыла было рот, чтобы ответить, но Светлана тут же выпалила:

— Да вот и я не понимаю. Столько всего ей предлагала, а всё нос воротит. Видимо просто соскучилась по городу! Даже грибы не стала покупать, посмотрите какие красавцы! Вот как же их не купить?

— О, Виктор Петрович! И вы здесь? — послышался голос Семёна. Лиза моментально повернула голову. Теперь перед глазами доносчицы появился Фролов. Её шаги стали ещё более нерешительными.

— А вы как, назад в колхоз или ещё дела какие? Можем вместе вернуться, — предложил я Светлане.

— Конечно, Александр Александрович, можем вместе вернуться — внезапно подала голос Лиза.

— Вот и отлично! Вместе вернёмся! Вы тогда вперёд, а мы… ой! — женщина поменялась в лице, — Как же я забыть могла! Тьфу, всё из головы вылетает. Забыла, что Лизке на почту надо. Письмо матери отправить хочет.

— Письмо? — Фролов повернул голову и насторожился.

Елизавета раздражённо посмотрела на Светлану, но уже было поздно. Слово не воробей, вылетит — не поймаешь.

— Какое совпадение! Вы езжайте, — обратился я к женщине, — а мы Лизу на почту завезём. Как раз туда собирались.