Тут надо было срочно думать. Я конечно приказал, в надежде на такой случай завезти в Таганрог, лен и коноплю. Но по привычке всё везли через Архангельск. А поташ везли через самый северный порт, через Колу.

Оглянулся все вышедшие их храма, всё ещё стояли в ожидании. Чуть поодаль стояла конная охрана. В храм я приехал в карете. Но на всякий случай водили и коня.

Я подозвал коновода. Вскочил в седло, подъехал к процессии, поклонился прямо в седле обеим Агафье и Софье. И с места понёсся в галоп. Приказов и распоряжений в голове теснилось, не забыть бы.

Полдня суетился, крутился, кричал, гонял людей. Собирал всех, кто поедет со мной. На встречу с французами.

Может поэтому и расслабился ночью. Всегда себя ограничивал, как мог. Очень не хотелось, чтобы Агафья, каждый год рожала. А тут после дневной суматохи, целый шторм страсти.

Утром же сбегал на пруд, ополоснулся и решил. Сейчас еду один, как можно быстро. За мной следом, едут все, кого собрал. За ними обоз с льняными и конопляными изделиями.

Надо коноплю самим перерабатывать, канаты подороже будут.

Но об этом ещё подумаю. А сейчас быстро перекусив, наш отряд мчался по дороге на Воронеж. С Воронежа на струге, до Азова. А там флейтом до Таганрога.

Два дня валял дурака. Ближайшее окружение настояло, чтобы я встречался с французами полностью со всей свитой, которые где-то плыли по Дону.

Тут я пожалуй был полностью согласен. Несмотря на то что за поездку всё обдумал, записал. Но проколоться из-за какой-нибудь мелочи, по незнанию местных реалий, не хотелось.

Свита прибыла ночью. Дав им поспать часок. Велел готовиться к встрече французов. Для меня это было очень важно. Не надо забывать про “холодную войну”, которую я объявил Англии. Может, как союзники турок французы на них повлияют.

Встречу решил устроить за городом. В Москве, когда выезжали ещё лежал снег. В Воронеже только сошел лед . а в Таганроге уже вовсю цвела степь.

Кстати я как знал. Устраивая встречу на свежем воздухе французы мне привезли бретонцев. Эти кони восхитительны. Тяжеловозы с массивным телом и оттого бросающиеся в глаза короткие ноги. Но конь подвижен, вынослив.

С подарком французы мне угодили, но что я подарю королю-Солнце? Правда я уже знал, что Людовик любит, вазы и кубки из драгоценных камней. Это я подарю ему обязательно. Но ещё оказывается он любит ордена и медали.

Сейчас же предстояло предварительно договориться.

Я озвучил французам своё предложение.

- Османы наши враги, но ваши союзники. Англичане ваши враги и наш недоброжелатели. Вы не мешаете нам в войне с османами, мы помогаем вам в борьбе с англичанами.

Как оказалось, французы примерно на это и рассчитывали. Людовик был уверен в своих силах. Но зачем же отказываться от союзников. С этой целью посылал во Францию Андрея Артамоновича Матвеева послом. Сын того самого Артамона Матвеева, который был правой рукой у моего батюшки. Был сторонником преобразований. Кстати открыл в Москве первый на Руси театр.

Реформы шли задолго до Петра, но историки, почему то именно его назначили реформатором. Петр также приехал со мной, кстати ему в этом году исполняется семнадцать лет. В той истории именно в это время Петр сверг свою старшую сестру Софью. Не было тогда на Руси моды, чтобы женщины царствовали. Но после Петра, одна за другой Екатерина первая, Анна Иоановна, Анна Леопольдовна. Елизавета, Екатерина вторая. Между ними иногда правили некоторое время мужчины, скорее дети.

Но Софье не повезло, хотя многие царские дочери, будучи незамужними, уходили в монастырь. А у меня тут целое женское царство, холостые тетки, такие же сестры.

Но вернёмся к нашим французам. Кроме Матвеева во Францию едет поручик Яков Брюс, с научными целями. К тому же познакомил с адмиралом Андреем Ивановичем Мурманцевым, ему предстоит отправляться во Францию из Архангельска. Там русская эскадра вольется во французский флот.

Осталось подождать, когда подойдут обозы со льном и коноплей.

Спустя несколько дней привезли, обещанное. Французы оказались довольны обменом. Эскадра покинула Таганрог.

Петра оставил здесь, уже капитан-поручиком и командиром корабля. Я хотел вернуть ему имя, но Петя упросил, по прежнему именоваться Михаилом Романовым. Ну пусть его дело. По возрасту уже взрослый, скоро семнадцать. А по росту уже почти Андрея догнал.

С Андреем поехали сухопутным маршрутом, в Москву, через его деревню.

Усадьба была красивая. Панкрат Тимофеев оказался талантливым приказчиком. Почему то вспомнились документальные фильмы про передовые колхозы советского периода. Но в деревне стояли шикарные крестьянские дома, было чисто. И это при том, что нас никто не ждал. Особо любоваться пока было не на что всё-таки ранняя весна. Выдали Панкрату мешок зерна с французской пшеницей.

Не знаю почему, но всё это напомнило мне молодость в двадцатом веке. Под эту ностальгию, остался ещё на сутки шашлычков поесть. Объяснил местному кузнецу про шампура и мангал.

Сначала сидели разговаривали с Андреем за жизнь. Объяснил ему, что отпускаю во Францию, на одно лето. После большой битвы на море, и посещения Людовика, неплохо если побывает в Америке. Ну а потом на родину. А пока отдыхай. Я поеду, а ты не спеши, хозяйством займись. Дядька твой молодец, но и ты понятие должен иметь.

Шашлыков оказалось очень много. Угостили охрану, работников. Велел всей деревне раздать.

Я поехал, дальше по государевым делам. Оставив попутчика входить в дела хозяйства. Пожалуй, от Воронежа до Таганрога, надо проложить и сухопутную дорогу.

По приезду в Москву в первую очередь, пришлось утешать Софью, которая Лаура, что муж её моей волей государевой задержался в дороге. Так эта дурочка засобиралась в путь. Пришлось объяснить, что Андрей скоро вернётся, а так они в пути разминутся. Немного успокоилась.

Даже забавно, вспомнился управдом Бунша, с его вечным, “Вы думаете нам царям легко?” Но ведь действительно, дела от личных, до бытовых и государственных. Всё чем я сейчас занимаюсь, требует денег. Иногда же приходится поступать в ущерб собственным интересам. Лен и конопля, значительно дороже зерна. Но подружиться с Францией дороже денег.

По делам греко-славянской школы заехала сестра Софья. И тут мне как-то вспомнилось, что у царя все дела государственные, даже если он родных братьев и сестер женит, замуж выдает.

Кстати брата Ивана я женил в то же лето, что и в параллельной истории в 7192 (1684). И женил на той же Прасковье Федоровне Салтыковой. Кстати первая дочь у них родилась только сейчас. Надеюсь для Ивана жизнь сложится по другому. У меня стойкое убеждение, что всех моих братьев отравили. Но сейчас Ване ничего не грозит ведь я жив.

Софью женить бесполезно. Прет как танк. Слишком деятельная. На все мои намёки о спокойной семейной жизни, только фыркает.

А говорят патриархальные времена. Все времена одинаковы. Только люди одевались по разному. Остались старшая сестра Мария, но она старше меня на год, значит ей уже двадцать девять, что для всех времен поздновато. Ну и Петр, которому семнадцать, что в самый раз.

В первую очередь пошел поговорить с сестрой. На моё удивление возражать не стала. Единственное, что сказала, не поздновато ли.

Я сказал, что жених сам не знает. Поэтому пока ничего не обещаю.

Следующим шагом была отправка Артамона Матвеева в Курляндию. Когда-то он был там послом, всех знает. Хотя годы, конечно, но Матвеев услышав о цели поездки, сказал раз надо, значит надо.

Дело в том, что у знаменитого властителя Курляндии остались сыновья и дочери. Дочери были старше и благополучно вышли замуж. Правил Курляндией сейчас старший сын Якоба Фридрих Казимир. Но был у него брат Фердинанд, несмотря на свои тридцать четыре холостой.

Цель же всего этого альянса присоединение Курляндии законными средствами. Ту я историю знаю. Нынешний правитель Курляндии умрет, на герцогство поставят его сына, но и тот, бог знает почему не долго проживет. Медицина в эти времена не очень. И останется единственным наследником Фердинанд. Главное не спешить. И не будет никогда никаких Латвий, Эстоний. Хотя война со Швецией будет однозначно неминуема.