Кстати по хорошей дороге и езда быстрее.

Теперь в Воронеж приезжали на полсуток раньше. Всё-таки лучше, пусть поздно, но ночевать в своём подворье, чем дорожном трактире.

Утром директор морского училища Василий Фокич Грушецкий курсанта Михаила Романова направил на один из кораблей.

- Курсант Михаил Романов прибыл для прохождения учебы.

Я повернулся в кресле.

- Ну, здравствуй, Петя.

Встреча наша происходила на небольшой шхуне, с которой вся команда была отправлена на берег отдыхать.

Петр дернулся, очевидно обнять, но как бывает в этом возрасте, решил показать, что он взрослый и просто сказал,

- Здравствуй, Федя.

- Ну, давай рассказывай, как учеба, какие заботы.

- Что учеба. Учеба хорошо. Когда на море?

- Петь. Сейчас вы учитесь, а на море уже учиться будет некогда. Тогда все свои знания будет применять. А море примет у тебя экзамен. Думаю на следующее лето, уже по морям.

Так мы разговаривали часа два. Потом Петя, то есть Михаил Романов, отправился на другой корабль. Где до вечера знакомился с корабельной оснасткой.

Я же провел ещё несколько дней в Воронеже, думая, что теперь, корабли строить можно на Азовском море или даже Черном.

Заодно пригласил донских и запорожских казачьих атаманов, а также стрелецких полковников. Это в Москве и двух больших городах, Вологде и Воронеже стрельцов не осталось. Во всех трех городах стрельцов заменили городовые, ну или, чтоб понятнее было милиция-полиция. То есть служба охраны порядка в городе. Собственно стрельцы никуда не девались, просто я их переводил ближе к границам, в чем-то приравнивая к казакам, а казаков приравнивая к стрельцам.

Если сказать попросту, то и стрельцы, и казаки это военные формирования. Живущие в мирное время мирным укладом, но в военное время добровольно идущие на войну.

Многие из стрельцов, пытались возмущаться. Но здесь я постоянно говорил, как прежде не будет, хочешь служить стрельцом, служи там, где прикажут. Или иди служи в полки нового строя. Не хочешь служить более нигде, переводись в посадские люди.

А сейчас я собрал казаков и стрельцов, для того, чтоб предложить переселиться на новые земли. От города Астрахани до города Азова. От Каспийского моря до Азовского. Тем более получилось, что крымских татар из Крыма изгнали, но эти же крымские татары остались на берегу Азовского и Черного моря. А зачем мне такие соседи?

Для того, чтобы в будущем все эти запорожцы, донцы, стрельцы стали едины я предложил именовать не казаками или стрельцами, а кубанцами. Понимая, что сейчас все будут селиться отдельными станицами. Отдельно запорожцы, отдельно донцы и уж конечно отдельно стрельцы. Я же надеялся, что со временем перемешаются и останутся просто кубанцы.

На пять лет назначил командовать всей этой оравой Ромодановского Федора Юрьевича. Временная столица кубанцев Астрахань. Потом командиром будет наказной атаман или глава пограничной стражи.

*

Эскадра из одиннадцати фрегатов шла по Гибралтарскому проливу. Командовал этими кораблями командор, капитан второго ранга Мурманцев Андрей Иванович.

По указу Государя эскадре предстояло выступить под флагом Венеции, против осман. Для этого на “Северной Звезде” находился Долгоруков Яков Федорович, родной брат командира царских рейтар Долгорукова Бориса Федоровича.

Якову Федоровичу предстояло вести переговоры с Венецианскими властями.

А пока эскадра наслаждалась средиземноморским теплом. Местами даже подходили к южному африканскому берегу.

Вдалеке показались паруса. Корабли уходили на север, но заметив русскую эскадру, повернули навстречу. Как ни странно, но флаги на всех кораблях были белые.

- Это французская эскадра. Интересно, что им от нас надо?

Петр Михайлович Бестужев, был из тех мичманов, которых Государь посылал изучать мореплавание в Курляндию. Один из немногих, побывал в Голландии. Франции, Испании. Зная кроме русского, ещё латинский и польский, выучил языки всех стран, в которых побывал. И теперь будучи старшим помощником и капитан-поручиком на командорском корабле, заодно просвещал любимца Государя и капитана “Северной Звезды”.

Когда французская эскадра приблизилась, с самого большого корабля раздался выстрел.

На “Северной звезде”, подняли сигнал, “всем стоять”. А сам флагман направился к стрелявшему кораблю.

- Капитан Анн Илларион де Турвиль, приветствую вас на своём корабле. Простите, господа, что задержали, честно говоря, думали, что вы пираты. Но что это за флаг.

- Командор Андрей Иванович Мурманцев и капитан-поручик Бестужев. Это флаг Русского царства. И мы никогда не были в этом море, поэтому не слышали о пиратах.

Француз выслушал перевод, кивнул головой и пригласил к столику, стоящему прямо на палубе. Андрей подумал, интересно если бы шторм. Но даже легонький ветерок позволивший кораблям сблизиться, теперь стих.

Две эскадры легли в дрейф в ожидании, пока их командиры пообедают.

Русские моряки узнали, насколько опасен африканский берег, берберские пираты столетиями наводят ужас на прибрежные деревни Франции и Испании. И теперь пришло время, когда Франция может ответить, но всё равно капитан де Турвиль не советует приближаться к этим берегам. К тому же во французской эскадре есть бомбардирские корабли, позволяющие вести бомбардировку прибрежных укреплений.

В благодарность Андрей рассказал о своём путешествии на юг Африки, к берегам Южной Америки и небольшом опыте битв с карибскими пиратами.

Два командира расстались большими друзьями.

Теперь русская эскадра значительно отклонилась к северу. Казалось, стоит ли кораблям идущим на войну, бояться каких-то пиратов. Но не хотелось попадать в переделку, не дойдя до цели.

Впрочем в переделку всё-таки, чуть не попали. В проливе Отранто, что разделяет Аппенинский и Балканский полуострова, встретились с Венецианской эскадрой. Увы издалека флаги Русского царства и Османской империи похожи. В последний момент венецианцы разглядели флаг. Но пришлось опять посещать флагман эскадры.

Эскадрой Венеции командовал дож Франческо Морозини. Это был его первый выход после недавней опалы.

Так бывает, побеждаешь, но стоит проиграть всего лишь одну битву, как тебя уже считают предателем. Однако народ Венеции потребовал вернуть Франческо. И вернули все почетные звания регалии.

Теперь на встречу поехал и посол Русского царства в Венеции Долгоруков Яков Федорович.

*

На этот раз я принял активное участие в празднике Новолетия. Можно конечно считать это равным празднованию нового года. Но для меня здесь важно, как праздник Урожая. Как-то в один день смешалось множество разных праздников. Почему в этот год особо выделил? Да просто впервые завалились, картошкой и помидорами. Я же в отличии от Петьки в той истории, никого огнем и мечом не заставлял, сажать новые овощи. Выставил на столы картошку пюре, картошку в мундире, жареную картошку. Салат просто помидоры со сметаной, помидоры с огурцами. Вот с подсолнухами проблемы, масло давить ещё не начали, да просто не ждал большого урожая, потому маслодавилки были не готовы. Ну, ничего пусть пока семечки лузгают.

Собирать большую компанию для праздника не стал. Но царь я или не царь. Всё равно приглашенных вышло человек за сто.

Были всё ближние. Те кто чаще всего рядом и конечно видели мою любовь к земляным и золотым яблокам. Поэтому среди ближних появилось много любителей картошки и помидор. Просили, научить выращивать и готовить. Я лично сам копался в земле, показывая как сажать. Лично стоял у плиты. Приговаривая, что наши предки будучи князьями не гнушались за плугом ходить.

Я не спешил, никого не заставлял. Зная, что за год люди к новой еде не привыкнут. Так зачем торопить. А когда войдут во вкус, уже за уши не оттянешь.

Вот такие праздники и призваны были приучить к новой еде. Сначала господа начнут, а там глядишь, и простой народ подтянется.

Но ни картошкой единой жива будет Русь. Добыча полезных ископаемых идет. Переработка и производство этих ископаемых.