Поэтому сейчас Андрей с группой отборных бойцов и сидел здесь, ожидая, когда лаймис подойдут или подлетят ближе. Разумеется, ждали не просто так. Приготовленных сюрпризов должно было хватить на стандартную для ящериц группу из девяти боевых машин. Конечно, постарались приготовить все что можно, включая новейшее оружие и небольшой дополнительный запас боекомплекта, так на всякий случай. Но, как известно, боеприпасов бывает очень мало, просто мало и мало, но больше уже не унести. Сейчас был последний случай, из-за чего и приходилось сидеть тихо, считая пролетающих «драконов».
«Девять», — наконец разобрался и подсчитал все шумы от летающих «драконов» Андрей. И тотчас дважды щелкнул выключателем передатчика. А потом выбросил из-под накидки две заранее приготовленные приманки. Изготовленные в виде фляг с содержимым, вступающим в реакцию после встряхивания. И потом отражающимся на детекторах как нечто, имеющее температуру человеческого тела. Расчет был на то, что ящерок эти непонятные сигналы заинтересуют, и они придут в засаду сами. Что и произошло. Неожиданные сигналы в эфире и странные засветки, пойманные детекторами, похоже, заставили «охотничью стаю» приземлиться и медленно двинуться в сторону небольшой рощи. В которой, как, очевидно, посчитали лаймис, спряталась часть расчета, запустившего ракету. Но засадный отряд Андрея сидел как раз на пути к этой роще. И как только тройка вышагивающих, словно диковинные птицы, машин полностью втянулась на подготовленную к их встрече поляну, Андрей и его помощник нажали кнопки на пультах управления, приводя мины в боевое положение. Одновременно несколько щелчков в наушнике подсказали, что часть остальных «драконов» пытается охватить рощу слева и справа, а еще тройка заходит на нее с воздуха.
Мины применили те же, что создали для борьбы с летающими кораблями, только доработанные. Теперь их можно было перестроить на подрыв на земле, а взрыватель реагировал дополнительно и на вес наехавшей гусеничной или колесной, либо наступившей на мину своей лапой ходячей машины. Мины, надо заметить, не подвели. Первая летевшая над минным полем машина получила целых два заряда — один в середину корпуса и один в корму. Летающая машина пришельцев мгновенно превратилась в падающую, свалившись, по совершенной случайности, на еще одну мину. Исправно рванувшую. Такого не выдержал даже крепкий корпус «дракона», рванувшего так, что две остальные машины снесло на землю, а в роще попадало несколько деревьев. Контузило всех, сидевших в засаде рядом с местом взрыва, о чем, естественно, Андрей не узнал. Но не получив сигнала от тыловой группы, понял, что-то идет не плану.
Поэтому одновременно со взрывом под первой идущей к ним машиной врага оправил короткую радиограмму одному из сидящих рядом с рощей. Приказав пробраться на ту сторону и доложить, что там происходит с тыловой засадной группой, Андрей переключился на видимую ему часть боя. Первой, наступившей правой лапой на мину, машине ящериц не повезло. Ей не только оторвало часть лапы, но еще и толкнуло в сторону. Отчего она упала кабиной прямо на еще одну мину. Броня явно не выдержала. Теперь этот «дракон» лежал кверху брюхом, поджав уцелевшую лапу, напоминая вброшенного на берег ската. Второму шагоходу «повезло». Его лапа зацепила мину одним из опорных «пальцев» и уцелела. Но управляющий ей ящер решил уйти от опасности по воздуху и включил подъемный двигатель. В результате сработала еще одна мина, теперь уже по воздушной цели. Взрыв в воздухе сбил «дракона» с траектории и явно повредил двигатели. Машина выписала в воздухе самое настоящее сальто и воткнулась носом в землю по самую кабину. Похоже, при этом сильно контузило оператора. Так что теперь «дракон» торчал в земле боком к Андрею, наблюдающему, как бессмысленно дергаются в воздухе лапы машины. А вот третий воин оказался не только весьма сообразительным, но подготовленным намного лучше своих напарников. Едва прозвучал первый взрыв, он сразу подбросил свою машину вверх, включил все маневровые двигатели. И в невероятном трехмерном спиралеобразном маневре, с одновременным вращением корпуса вокруг оси, проскочил мимо двух пролетевших минных зарядов, не успевших скорректировать свою траекторию. Попавшие в корпус осколки нисколько ему не повредили и, пожалуй, он имел все шансы уйти. Если бы Андрей и его тройка не вскочили и не выстрелили ему вслед и гранатометов. Почти точных копий старых российских РПГ-7, сделанных в княжестве совсем недавно. Сколько пришлось провозиться «анатолийцам», что получить эти «ракетометы», и сколько раз их разработку пытались прикрыть из-за высоких расходов, никто уже и не вспоминал. Зато теперь некоторые группы диверсантов получили оружие, способное метров с трехсот не просто попасть в шагоход ящериц, но и пробить его броню гранатой.
Три выстрела прозвучали практически одновременно. И в улетавшего «дракона» попала одна из гранат залпа, разнеся ему один из тяговых двигателей и один из выдвижных килей. После чего машина развернулась в сторону, но все же проскочила мимо мин и жестко приземлилась. Но убегать ящер не стал, быстро развернулся и дал очередь из всего наличного оружия по месту, с которого его обстреляли. Полыхнули разрывы, с визгом пронеслась картечь. Вот только никого из боевой четверки Андрея на этой позиции уже не было. Все четверо разбегались в разные стороны. Поговорку про снайпера и беглецов Андрей конечно помнил, но считал, как и все обобщения, неполной и временами даже вредной. Так что после залпа из ракетометов они дружно рванули в разные стороны. Но не все успели… Не повезло Эхину, одному из спецназовцев, выживших в подземелье вместо с Даганом. Он споткнулся, едва не упал и не успел отбежать далеко. Поэтому в него попала пара осколков от разнесенных взрывом камней. А потом управлявший уцелевшей машиной ящер его засек и обстрелял из крупнокалиберного пулемета. Убитый прямым попаданием одной из разрывный пуль Эхин еще падал, а лаймис рывками разворачивал качающий ся после повреждений шагоход, пытаясь отыскать кого-нибудь еще в зоне справа от убитого им врага. А Андрей уже передал по рации короткую команду. И они, вместе с напарником Трианом, бывшим мечником и бывшим рабом в команде «Утренней звезды», встав на колено, зарядили ракетометы. Сенсоры «дракона» успели засечь появление новых целей, но довернуть машину ящеру не хватило времени. Две гранаты попавшие в район кабины, пробили броню шагохода. Пилот, похоже, оказался более живучим или сама машина более защищенной, чем у его напарников и он успел дать команду на взлет и атаку. «Дракон» подпрыгнул и попытался взлететь, одновременно поливая все впереди себя из огнем из всего оружия. Но повреждения оказались настолько велики, что весь огонь безобидным для засадников фейерверком ушел куда-то вверх. А сама боевая машина, совершив пируэт, упала прямо на мину. И окончательно застыла, не взорвавшись и даже не дымя. Но дыры в броне и погнутые от удара торчавшие из носа стволы, «лапы», наполовину высунувшиеся из брюха и застывшие в таком положении, наглядно показывали ее состояние. К тому же Андрею внезапно стало не до нее. В наступившей относительной тишине он услышал характерный вой и грохот. В этот же момент с ним связался командир группы «Ахар», сидевшей в засаде по левую сторону от группы Андрея. И доложил, что только что по квадрату в паре километров от них, куда улетел один из уцелевших поврежденных «драконов», с неба упал залп снарядов лаймис.
— Кажется, Анрреи, лаймис решили уничтожить свои машины, чтобы мы не могли их захватить, — закончил доклад командир. Заставив Андрея задуматься на целых три минуты. Во время которых пришли донесения от остальных групп.
— Быстро эвакуируемся в сторону пораженного квадрата. Там разбиваемся на пары и тройки, уходим разными маршрутами по плану «Эйс». Контуженных респределим по всем группам. Быстро, быстро, пошли, воины! Не теряем время!
От места засады успели отбежать как минимум на километр, когда до ушей бойцов снова донесся знакомый вой и грохот. Теперь, похоже, ящерки обстреляли район гибели трех «драконов». А заодно заставили всех, включая даже контуженных, поднажать. Потому что все понимали, что никаких гарантий, что лаймис не обстреляют район, в котором они сейчас совершают «тактический маневр», никто дать не может. Добежали зоны первого удара, сейчас напоминающей, на взгляд Андрея, результат многодневного обстрела артиллерией с фотографий Первой мировой войны где-нибудь под Верденом, неожиданно быстро. Но выложились при этом все по полной. Пару самых сильно контуженных вообще пришлось под конец тащить на руках. Поэтому Андрей приказал отдыхать. Отдыхали, попрятавшись в воронки и укрывшись маскировочными накидками. Заодно пообедали, позавтракали и даже поужинали пеммиканом и витаминизированной водой из фляжек. Дремали до вечера, иногда просыпаясь от очередной порции воя и грохота. Похоже, разозленные потерями лаймис били просто по площадям, не экономя боеприпасов.
