— Тише, тише, — погладил он меня по спине. — Я прекрасно понимаю твои чувства, но ты сейчас изматываешь себя. У меня болит сердце, видя тебя такой.

— У меня не получается взять себя в руки, — тяжело вздохнула я, прижимаясь к нему.

— Тебе надо поспать. Я буду рядом.

Он начал гладить меня по голове, и я незаметно уснула.

***

Михей уложил девушку на кровать и вышел из комнаты. Он пришел к Древу Жизни и попросил позвать командира Брендан. Тот сразу вышел к нему, и они зашли внутрь.

— Дядя, что вы здесь делаете? — с укором спросил Брендан. — Вам запрещено ходить в это время.

— Брендан, я не могу оставаться в стороне. На моей территории убит ангел.

Брендан вздохнул и сел на диван.

— Что тебе известно?

— Немного, — вздохнул племянник. — Только, то, что он вышел вечером из общежития и не вернулся ночевать. С кем он встречался также неизвестно. Многие отсутствовали в это время. У нас на Турнире любовь-морковь между ангелами и демонами.

— Это точно! Его уже осмотрели? Есть результаты?

— Да, есть, но в крови ничего не обнаружено. Мы слишком поздно его нашли. Но есть одна странность — у него была блокирована истинная сила, а меридианы полностью разрушены.

— Отчего он умер? То, что ты описал не смертельно.

— Сердце остановилось.

Михей вздохнул и сел рядом с Бренданом.

— Думаешь, кто на такое способен?

— Не знаю. Сложность в том, что сейчас Турнир. Народу много. Парень был задиристый, поэтому мог, кто угодно. Самое главное — мы не знаем причин убийства.

— Проблема, — вздохнул Целестин. — Я позже свяжусь с Серафимами. Они наблюдают за Турниром. Может, что-то видели.

— Хорошо. Дядя тебе пора. Не светись здесь слишком часто, а то тебя раскроют.

— Понял. Я пошел.

Целестин покинул Древо Жизни и направился в общежитие, где свернул в женское крыло. Он открыл дверь в комнату Алиры. Девушка спала. Он прилег на соседнюю кровать и провалился в сон.

***

Я проснулась от солнечных лучей, проникших через открытое окно. На соседней кровати спал Михей. Солнечные лучи играли в его волосах, заставляя их светиться. Он был прекрасен!

— Ты улыбаешься странной улыбкой, Алира, — сонно прошептал Михей. Он открыл глаза и с улыбкой посмотрел на меня. — Доброе утро!

— Доброе утро!

— Можешь еще поспать, сегодня нет тренировки.

— Я выспалась, — произнесла я, садясь на кровати.

— Тогда встаем.

Мы умылись и пошли в столовую. Даже в свободный день она была заполнена. И, конечно, все обсуждали одну тему — гибель Илария. Мне было больно слушать их, поэтому с едой вышла из столовой и села на траву в парке. Михей последовал за мной. Мы тихо поели и пошли навестить Аву с Беланой. Их должны в ближайшие дни выписать.

В их палате стоял плач. Видимо Ян и Асмат сообщили им о гибели Илария. Парни как могли, начали успокаивать их. Мы с Михеем почувствовали себя лишними, поэтому попрощались с ними. Я хотела навестить демоницу, которую ранила на Турнире, но она отказалась со мной увидеться. Увы, с этим я ничего не могла поделать! Девушка-воин и моя жалость вызвала бы только гнев с ее стороны.

Мы покинули лечебницу и решили погулять по парку. Солнце приятно грело, а теплый ветерок ласкал лицо, заставляя зажмуриться от удовольствия. Было так мирно и спокойно, но в душе у меня творился хаос.

— Я узнал причину смерти Илария, — вдруг произнёс Михей, заставив меня вздрогнуть. Я уставилась на него, ожидая ответа. — У него остановилось сердце, а также была заблокирована истинная сила и разрушены полностью меридианы.

Я задумалась. Где-то я это уже слышала. А затем озарение накрыло меня. Демон, который сражался с Емельяном! У него были похожие травмы. Неужели, Емельян все-таки приложил руку к смерти Илария? Но зачем ему это? Ничего не понимаю. Единственный шанс что-то узнать — это спросить напрямую Емельяна. Страшно! Если это он, он может убить и меня, но я должна все выяснить. Иларий был моим другом. Оставлять все так было бы не справедливо к нему.

— Спасибо, что сообщил, — вздохнула я, сглатывая ком в горле. Хотелось снова плакать, но я сдержалась. Только не сейчас. — Я устала, проводи меня до общежития.

— Мне остаться с тобой?

— Нет, я в порядке. Хочу побыть одна.

Михей отвел меня в комнату, поцеловал и ушел. Я же подождала несколько минут и покинула комнату. Я направилась к Емельяну за ответами.

Я прошла в мужское крыло. Комната Емельяна находилась в конце коридора. Он делил ее с еще одним парнем новобранцем. Я постучала в дверь, ожидая ответа, но мне так никто не открыл. Я снова постучала, но результат тот же. Где же он? Надеюсь, он не наделает еще больше глупостей? Если он убил Илария, то он подверг срыву нашу миссию.

Я вздохнула и направилась в сторону полигонов. Они были пусты. Все отдыхали после тяжелых отборочных Турнира.

Я снова пришла к злосчастной роще. Уже трое пострадали в ней, а Иларий был убит. Я шагнула на тропинку и прошла вперед. Было очень тихо, лишь ветер качал деревья и кустарники. Я помнила, где нашли Илария, и последовала туда. Сорвав лесных цветов, я шагнула на поляну и замерла от ужаса. Ко мне спиной стоял Емельян. Что он здесь делает? И как он узнал, где был убит Иларий? При моем появлении Емельян повернулся. Он был бледен, а под глазами пролегли синяки.

— Что ты здесь делаешь? — не выдержала я первая.

Тот усмехнулся и отвернулся от меня. Его спина была напряжена, словно он с чем-то боролся. Я подошла к нему и встала рядом.

— Емельян, я задам вопрос, ответь, пожалуйста, честно? Это ты убил Илария?

Он повернулся, и на его лице появилась улыбка. Что смешного? Как можно улыбаться в такой ситуации?

— Почему ты молчишь! — не выдержала я, сверля его яростным взглядом.

Он снова повернулся и спокойно произнес:

— Да. Это был я.

Я была удивлена. Думала, он будет врать и изворачиваться, но я никак не ожидала, что он сразу признается.

— Презираешь меня?

Его взгляд был пустым и отрешенным, словно ему было все равно. Он сам говорил недавно, что ему не нужны лишние жертвы, чтобы не сорвать миссию, а сам убил невинного ангела. Ярость заклокотала в моей груди.

— Как … как ты мог? Зачем? — заорала я на него. — В чем он провинился перед тобой?

Емельян рассмеялся, а потом молниеносно сократил между нами расстояние, схватив меня за горло, и вжал в дерево. Его глаза налились кровью. Он был в бешенстве. Я в страхе замерла. Букет цветов выпал из рук.

— Зачем, спрашиваешь, — прошипел он мне на ухо. — Он позарился на то, что, принадлежит мне!

— О чем ты? — прохрипела я, пытаясь оторвать его руку от своего горла.

— Ты всегда не замечала меня, — проговорил он, касаясь нежно моей щеки. Я дернулась. — Я сам не сразу понял, что к тебе чувствую. Ты такая красивая! — прошептал он, касаясь щекой моего лица. — Я люблю тебя!

До меня не сразу дошел смысл его слов. Любит? Я нравлюсь ему, как женщина? Мне было сложно это принять, так как я видела в нем лишь старшего брата, который защищал и заботился обо мне.

Теперь мне все стало ясно. Он убил Илария, потому что приревновал. Это я виновата. Объясни я ему все сразу, Иларий бы остался жив. Слезы начали катиться по моим щекам.

— Твой интерес ко мне стал для меня неожиданностью, но почему ты убил Илария? — дрожащим голосом произнесла я. — Разве он давал повод так поступать с собой.

— Почему ты продолжаешь говорить о нем, — с яростью произнес Емельян. Его глаза потемнели от гнева. — Неужели, он был так тебе дорог?

Его крик что-то оборвал у меня внутри. Я с силой оттолкнула его от себя и заорала на него:

— Да! Дорог! Он был моим другом! Даже, после того, как я отвергла его чувства, он не изменил своего отношения ко мне! Но что ты? Из доброго и заботливого старшего брата ты превратился в монстра! Как ты мог убить его?

— Заткнись!

Мою щеку обожгла пощечина. Больно! Очень больно! И обидно! Емельян схвати меня за волосы и силой притянул к лицу. Я поморщилась от боли.