— Извини, ничего личного! — британец ударил мощным плетением, хитрая наработка Ми-6, симбиоз артефакта и заученной техники, в итоге даже у мага середнячка получалась убойная вещь, только бить можно было на очень коротком расстоянии, войдя в личную зону жертвы, идеальное оружие рыцарей плаща и кинжала.

— Аааааа, — щит не помог бею, но немного задержал коварный удар, поэтому турок смог ответить, — Вуууухххх!!!

— Аааааа, — теперь пришла очередь лайми кричать от острой боли, грубое, топорное плетение турка, имело одно достоинство, силы в него вложено немеряно.

Два разведчика, словно пауки в банке убили друг друга, жизнь еще теплилась в их телах, однако она медленно угасала, и уже никто не мог им помочь…

— Офицер разведки, сопровождавший Михаила Соколова в небольшой операции, ждал в приемной барона Корфа. Несмотря на относительно невысокую должность командира оперативной группы, боец считался одним из личных порученцев главы СИБ. Модест Андреевич славился как руководитель умеющий намывать бесценные кадры, причем делал это в самых неожиданных местах, не взирая на должность, образование и социальный статус. Специалисты, попавшие в орбиту его интересов, за редким исключением оказывались профессионалами высочайшего уровня, возможно карьеру и не делали, но всегда были на слуху.

Полковник Валерий Киселев был одним из таких самородков. Простой парень из сибирской деревушки показал не дюжий талант в магии. Причем еще дома, под руководством сельского знахаря, научился накачивать мышцы маной, и не абы как раскачивал тело, а заложил невероятную реакцию и взрывную скорость. Парень самостоятельно поступил в Новосибирский Кадетский Корпус на конкурсной основе, выиграл несколько соревнований по тактическим играм, при этом на отлично сдавал экзамены по математике, физике и химии.

Такого уникума, естественно, приметили, маг, не относящийся ни к одному из кланов, априори был интересен и аристократическим семьям, и государевым рекрутерам. Его пытались загнать в долги, спровоцировать на дуэль, а потом «спасти», подставляли красавиц из младших ветвей, однако Киселев проявил острый интеллект и сумел выскользнуть из всех ловушек, но понимая, что долго против системы не протянуть, сам сделал выбор в сторону СИБ. Резкий, крутой, умеющий принимать решение в экстремальной обстановке боец с ходу попал в спецотряд и выполнил ряд миссий как внутри страны, так и за рубежом.

В итоге его приметил барон Корф и жить стало еще веселее, глава СИБ давал своим птенцам огромные возможности, но и спрашивал строго. Его люди лезли в самые горячие точки планеты, воевали на стороне туземцев Черного Континента, дрались с индейцами Нового Света, ползали по отрогам Гиндукуша. Прошедшие эту школу в короткие сроки становились матерыми волчарами, если выживали. Потом за них брались лучшие шпионы СИБа, тестировали, находили применение в работе в условиях города.

Шпионские миссии резко отличались от боевых операций. Если там скорость, реакция и сила решали большую часть проблем, то здесь наоборот для успеха зачастую требовалось не применить оружие или магию. Выдержка, умение вести беседу, знание психологии и интеллект выходили на первый план. Бойцов отправляли на светские рауты, забрасывали в научно-исследовательские институты, брали на корпоративные переговоры. Чтобы не попасть в просак приходилось штудировать книги по экономике, юриспруденции, политике…

В итоге барон Корф из самых сильных отбирал самых умных, для когорты порученцев Службы Имперской Безопасности. Этим людям можно было доверять самые важные, деликатные миссии, в том числе связанные с обеспечением безопасности правящего Дома Романовых. Валерий Киселев уже успел поработать этом статусе и потому в начале был безмерно удивлен новым зданием. Курировать какого-то пацана из провинции, пусть и безмерно талантливого? Да он сам и его коллеги были такими в детсве, разве кто-то их опекал?

Однако, чем больше времени полковник посвящал делам Михаила Соколова, тем яснее понимал его неоспоримую важность для Российской Империи. Парень между делом, буквально на каникулах, сделал для страны больше, чем весь арамейский спецназ вместе взятый. И это не аллегория или фигур речи, эпический захват неприступного Гибралтара, подчинение королевства Гранада с его горными бастионами, вассальная присяга от Пустынных Рыцарей мгновенно ставили простого кадета на недосягаемый уровень.

При этом Михаил как магнит притягивал к себе неординарных людей, или таковые раскрывались в его присутствии. Чего только стоят его учителя, например, патриарх магического сообщества легендарный граф Шувалов. Про него рассказывают такое, что не сразу и поверишь, однако доступ к архивам СИБ показал, что в байках нет и десятой доли правды про монстра планетарного масштаба. Самохин Виктор Павлович, здесь комментарии излишни, динозавра подготовки спецподразделений, магистра боевой магии, гениального рукопашника уже давно цитируют во всех учебниках и боевых наставлениях.

Ко всему можно выделить оперативную группу майора Неклюдова, по праву считавшуюся шпионами экстра-класса, а после Гранадской операции заслуженно ставшую легендой Внешней разведки. Невероятные таланты проявило боевое подразделение Алексея Корнева, вроде бы обычные боевики, но после работы с Соколовым резко прибавили, по мнению специалистов стали матерыми профи. А десантники Василия Глазунова и до того считалась безбашенными новаторами, но после успехов в Гранаде парням, кажется, вовсе сорвало крышу, они воюют словно бессмертные, дерзко, нагло и самое главное ведь получается!

Так что Валерий Киселев по поручению Модеста Андреевича отслеживал ситуацию, по примеру шефа подбирал людей, понимая, что Михаил вскоре будет вовлечен в новые авантюры в любой точке планеты, а для этого ему понадобятся крепкие боевые отряды, рыцари плаща и кинжала, ученые, техники… В этот раз полковник лично участвовал в на первый взгляд простой спецоперации, Соколов хотел лицом к лицу поговорить с организаторами покушения на себя и сделать им предупреждение. Конечно опасно, но люди трезвые, все должно было пройти чинно, спокойно, скучно, однако результат поразил самых опытных оперативников.

— Как все прошло? — барон Корф устало потер виски, работы у главы СИБ всегда было с избытком, и он крал часы у семьи, спал по три-четыре часа в сутки, часто ночевал на работе, чтобы не тратить время на дорогу.

— Он виртуоз запредельной квалификации, не понимаю откуда такие навыки у кадета, — потрясенно покачал головой полковник.

— Уникум, просто кладезь талантов, и тактик невероятный, гений в магии, а теперь вот еще и шпион экстра-класса, — кивнул головой Модест Андреевич, не переставая удивляться способностям юного Рюриковича.

— То, что он сделал должно войти в учебники… — начал Киселев, но был прерван начальником.

— Ни в коем случае! — махнул рукой Модест Андреевич, — Все засекретить, со свидетелей взять подписку о неразглашении!

— Хмм… в принципе там был только я один, операторы слушали, но нужно было видеть происходящее, — ответвил полковник.

— Отчеты посмотрел, но хочу услышать все из первых рук, как он добился результата? — спросил глава СИБ

— Ммм… Михаил невероятно информирован, он знал некоторые личные подробности из жизни барона Лайхема и наставника Шахзаде Джахангира, на этом и сыграл, беседа заняла минуту-две, и если слушать ее стенограмму, то Соколов доказал причастность посла и бея к покушению на себя, слегка пожурил их и призвал к примирению, — стал сжато, но емко докладывать Киселев, — Однако, параллельно он сделал опасную закладку, во-первых, неявно указал на то, что осман предал британца, во-вторых, прямо в беседе передал турку сведения при помощи которых можно было легко прижать лайми.

— По классике работает, создал повод для эмоциональной неприязни и добавил реальную угрозу жизни и свободе, — одобрительно кивнул барон Корф.

— Но нужно было видеть, как он это сделал, интонации, мимика, скорее всего ментальное давление и гипноз! — восторженно прокомментировал Валерий, — Каждое слово выверено, незаметно, исподволь бьет по уязвимому месту, это как в боксе работа с печенью, бам-бам, пауза, бам-бам, а боль то накапливается!