Однако, я пока жалкий фокусник, ярморочный шарлатан в сравнении с прежним величием. Откровенно говоря, с такой базой и в таком возрасте меня бы не взяли даже в младшие ученики. На Лурии удел Михаила — мелкий воришка или какой-нибудь акробат в цирке. Но здесь другой магический фон, и получается расти небывалыми темпами, причем как магу времени, так и в качестве обычного одаренного. Только надо соблюдать некоторые полезные во всех отношениях процедуры и постоянно тренироваться.

В обязательном порядке отмок в купели, после пропитанной магией воды аура получает новый импульс развития и всегда немного прибавляет, такую великолепную возможность нельзя упускать. Рост на первый взгляд небольшой, но если суммировать эффект по году, то получится просто замечательная цифра. Поэтому регулярно принимаю ванны, работаю с энергией Леса, впитываю ману от гигантских деревьев-источников. В результате уже сейчас мои резервы значительно опережают возможности сверстников.

Ко всему после двух «благословений Рюрика» появились значительные изменения в духовном теле и дело тут не только в росте магических сил, образовались новые каналы, полагаю, это связано с тем эффектом, благодаря которому смог собрать жизненную энергию у массы людей, а потом при помощи ее создать некий фон, эгрегор, влияющий на настроение толпы. Уверен, если углубить эту тему, то станут доступны легендарные: «боевое единение», «атака тысячи сердец», «девятихвостый дракон»…

В общем за день реально потрудился, во время боев на арене прокачивались иные грани таланта, а тут в тепличных условиях, имея под рукой «источники» Реликтовой Рощи, занимался закреплением полученных возможностей. Сейчас черед не оттачивания искусства, а экстенсивное увеличение доступных сил. Занятие нереально полезное, не заметил, как пролетело время, а к вечеру пришла Злата. Поужинали в Таверне, сходили в театр, сегодня у нас давала представление какая-то знаменитая столичная труппа.

— У тебя какие планы на завтра? — уже засыпая в постели задал вопрос довольной Злате, мы пару часов до того безумствовали, так что сейчас силы остались только для беседы.

— Ммм… днем буду на занятиях, потом допы, а вечер свободный, — прикинула Юсупова, — А как ты?

— С утра встреча с Чу Цяо и надо обсудить пару вопросов с СИБ, думаю, к вечеру освобожусь, — делюсь своими планами и предлагаю, — Давай завтра никуда не пойдем, хочу поработать с твоим духовным телом.

— Соколов, ну ты и зверь ненасытный, — немного неправильно поняла меня Зеленоглазка.

— Ммм… и это тоже хочу, но вообще-то имел ввиду твои магические способности, планирую немного подправить твой «источник» и попробовать задать направление его развитию, — поясняю свое предложение.

— Понятно, — удивляется девушка, — А это не опасно?

— Ничуть, вреда точно не будет, а польза может быть огромной, — уверяю княжну, хочу попробовать на ней настройки, которыми уже пользовал графа Шувалова и майора Самохина.

— А какой эффект от этой процедуры? — интересуется Злата.

— Сил будет больше, как магических, так и просто повысится общий мышечный тонус, мозговая активность, чуда не случится, но все же, — сообщаю о минимальном эффекте, если получится лучше, то будет приятный сюрприз.

— Ммм… понятно откуда у тебя столько энергии, — Юсупова немного подалась в перед и приглашающе отвела в сторону ногу.

— Рррр… — набрасываюсь на девушку с прежним пылом, хорошо быть молодым!

Чу Цяо и Чипса Квисиль пили слабенькое рисовое вино на террасе гостиничного номера. Вид замечательный, Москва светилась мириадами огней, совсем недалеко грозные башни древнего Кремля, с другой стороны, светятся небоскребы деловых кварталов. Девушка весь день была сама не своя, Соколов во второй раз просчитал ее намерения, но при этом не стал пользоваться преимуществом, а просто переложил разговор. Такое поведение не могло не заинтриговать.

Кто он? Какие у него возможности? Неужели юный аристократ видит грядущее, иначе как объяснить его поразительную осведомленность? Опытный агент впервые была в замешательстве и не знала, что предпринять. Продолжить гнуть свою линию или отступить и принять условия противника? Особенно тяжело делать выбор, когда амбициозные планы, казалось, уже в шаге от реализации. Проделана огромная работа, опасная с риском для жизни и тут такое вроде простое, но вместе с тем непреодолимое препятствие.

— Он играет с нами как кошка с мышкой, — произнесла хули-цзин, озвучивая свои мысли.

— Неужели не получится его подчинить? — удивился аристократ и дал по его мнению дельный совет, — Отступи на время, усыпи его бдительность, а потом, когда представится удобный случай, атакуй снова!

— Все не так просто, он читает меня как открытую книгу, боюсь мы столкнулись с игроком иного уровня, — озвучила свои опасения китаянка.

— Не может быть, пацан еще даже толком не освоил дар, пусть талантлив не по годам, но разве он может сравниться со взрослыми магами? — справедливо возразил Чипса Квисиль.

— Понимаю, что это невозможно, но интуиция пугает, я впервые боюсь мужчину, — призналась девушка.

— Что будем делать? — спросил аристократ, — Может быть убрать его?

— Даже если это удастся, то с идеей захватить земли Айсинь Гьеро придется расстаться, Золотой Клан подчиняется кураторам из Пекина, Хабаров, кажется, ни во что не ставит даже эмиссаров из Москвы, а местные племена готовы порвать горло любому чужаку, — отрицательно покачала головой хули-цзин.

— Но, тогда как быть? — озадачился Чипса Квисиль.

— Придется попробовать просто поговорить, без всяких попыток подчинить, возможно, нам удастся договориться, — пожала плечами Цу Чао, ей впервые приходилось решать вопросы, не опираясь на свои чары.

Вечером барон Корф вызвал к себе Руднева и Самохина, офицеры когда-то блистали в столице, но однажды выбрали долг и ушли в добровольную ссылку, сменив внешность, личности, навсегда связали свою жизнь с Михаилом Соколовым. Эти люди готовы были драться за своего подопечного даже с СИБ, ведь для них Рюрикович был гораздо важнее правящего Дома. В любой другой ситуации подобных вольнодумцев следовало бы уничтожить, однако и Романовы понимали истинную цену Михаила Соколова…

— Как все прошло? — спросил Корф, в принципе он получил короткий доклад от Михаила и своих агентов, но узнать ситуацию из первых рук было куда продуктивнее, опытные волки-оперативники могли многое понять по выражениям лиц, жестам, позам…

— Уверенно, — дал оценку Руднев, — Он их размазал, причем к каждому нашел свой подход.

— Согласен, — кивнул головой Виктор Павлович.

— Допустим перса ему удалось расколоть, судя по предоставленной информации, однако с Джахангиром разговора не получилось, — усомнился глава СИБ.

— Миша раскусил Мясника, увидел Бея и что-то разглядел на столе, этого ему хватило, чтобы сделать правильные выводы, — парировал опекун, — Принц Джахангир — это списанная карта, им управляют через сопровождающих лиц, а нити ведут к Великому Визирю.

— Так и есть, а сам Ибрагим-паша с недавних пор тесно сотрудничает с британской Ми-6, то ли по велению Султана, то-ли готовит плацдарм, на случай, если кресло под ним зашатается, — подтвердил выводы Модест Андреевич.

— Лайми могли попытаться отомстить за Гранаду, джентльмены не прощают тех, кто разрушил их планы и всегда готовы на любую подлость, — предположил Самохин.

— Думаю, стоит преподать им достойный урок, у Михаила есть пара вариантов, он просил разрешение на ответные действия, — взял слово Руднев.

— Любопытно услышать, что он затеял на этот раз? — живо заинтересовался барон Корф.

— Во-первых, тот самый британский посол Перси Лайхем собирается с визитом в Москву, вроде как на месте хочет скоординировать двух принцев, Михаил предлагает план по устранению британца, — ответил майор Самохин и понизив голос изложил суть комбинации.

— Ммм… весьма интересно, и учитывает дипломатический статус лайми, — одобрительно кивнул глава СИБ и уверенно ответил, — Думаю Его Величество одобрит операцию.