— Картину рисуешь? — улыбнулся Виктор.

— Не хочешь, не говори, я не прошу. Просто хочу, чтобы ты знал, что я догадываюсь.

— Может, тебе просто так кажется? — сказал Виктор, погладив её по руке.

Он даже не думал, что ему когда-нибудь придётся говорить про Нуо, прямо или косвенно. Николас же сказал, что никто не должен знать. Никто и никогда. Настя просто застала его врасплох. Неужели он ведёт себя так, что?..

— Знаешь, когда я была маленькая, — Настя перебила его мысли, — тогда, когда ещё родители были вместе… У меня тоже был секрет. Я никому не говорила, но я точно знала, что я не такая, как все. Вот ты, Вить, веришь в Бога?

— Больше да, чем нет, — сказал Виктор. — А раньше не верил совсем.

— Да, многие так, — кивнула Настя. — У меня отец был учителем, он был атеист, мама мне тоже про Бога никогда ничего не рассказывала. А мне как-то само пришло, даже не столько про Бога, сколько про… — Настя запнулась, подбирая слова. — В общем, мне всегда казалось, что я уже жила раньше. Меня так же звали Настей, и я… — Она подняла руку вверх, разглядывая красивые длинные пальцы. Виктор заинтересованно ждал продолжения истории, не перебивая. — И я тогда тоже жила в деревне, как и в этой жизни. Когда мне было лет пять, я даже помнила некоторые подробности из прошлой жизни. Потом многое стало забываться. Один раз я рассказала маме, и она меня даже наругала. Сказала, чтобы я перестала фантазировать такие глупости, а если не перестану, то мне выпишут больнючие уколы, потому что здоровый человек такое не говорит. И после я больше никому про это не говорила.

— А что ты ещё помнишь из прошлой жизни? — Виктор старался говорить ненавязчиво, без особого интереса, чтобы не спугнуть. Ему очень не терпелось услышать детали.

— Теперь уже мало помню. Теперь мне даже кажется, что я это всё просто придумала и сама в это поверила.

— Но всё же, — Виктор осторожно подтолкнул её к продолжению. — Даже если и выдумала, всё равно интересно.

— Ладно, скажу. Тебе вообще первому это рассказываю, — она вздохнула глубоко. — Я была очень сильно влюблена в одного человека. Он был очень хороший, очень-очень. Вот как ты, — она мягко ткнула подушечкой пальца Виктору прямо в нос. — И, наверное, мы были женаты. Не помню точно. Ну или собирались пожениться. Вот если бы я умела писать тогда, когда была маленькая, я бы могла всё это подробно записать, а теперь деталей не помню. А потом… — вдруг она замолчала, уткнулась своими мягкими губами прямо в ухо Виктору и еле слышно прошептала: — …и потом меня застрелили. Смотри.

Она села на кровати, взялась двумя руками за низ футболки и сняла её через голову, оставшись в одних трусиках. Увидев, как удивлённый Виктор ошалело смотрит на неё огромными глазами, Настя заулыбалась и, взяв его руку, поднесла к своему левому розовому слегка выпуклому соску. Он, неверно истолковав её жест, провёл по очаровательной груди и нежно сжал.

— Смотри сюда, — она взяла его руку, отодвинула, и Виктор увидел чуть выше соска след от пули.

Это был реальный шрам, такой же реальный, как те, что остаются на всю жизнь после прививок от оспы, или как шрам, зашитый после вырезанного аппендицита.

— Это от чего? — спросил Виктор.

— Это было у меня с рождения. Сначала он был совсем маленький, потом, когда она стала расти… Ну, в общем, потом стал больше. Думаешь, я это всё нафантазировала?

— Это невероятно, — сказал Виктор.

Настя, слегка пожав плечами, тихо продолжила:

— И самое главное. Я знаю, как звали того парня.

— Я, кажется, тоже знаю, — глядя прямо ей в глаза, сказал Виктор.

— Глупый, — засмеялась она. — Откуда тебе знать? Его звали Николас. — Затем она, нырнув под одеяло, прижалась к нему всем телом и шепнула: — Теперь я готова.

Когда двоим хорошо вместе, все называют это по-разному. Можно назвать громким словом «любовь», а можно чуть тише, например: привлекательность, привязанность или сексуальное влечение. Учёные вообще придумали, что это химия, мол, какой-то гормон: то ли дофамин, эндорфин, окситоцин или еще с десяток «финов» и «цинов» влияет на наше самочувствие, вызывая эмоции. Что на самом деле происходит с двумя людьми, когда они хотят быть вместе, можно только гадать. Может быть, магнетизм. Две родственные души хотят быть близко, насколько это возможно.

Виктор лежал на спине с широко раскрытыми глазами и наслаждался приятной негой после долгожданной, невероятно трепетной близости с любимой девушкой. Настя голая лежала на боку, подперев голову рукой, и, улыбаясь, внимательно смотрела на Виктора. Потом прикрыла рот рукой, сдерживая смех.

— Ты чего? — спросил он с улыбкой.

— Да ничего, — махнула она рукой. — Вспомнила что-то.

— Ну, говори уж, — Виктор провёл рукой по её плечу, спине, красивому овалу бедра. — Чего вспомнила?

— Да ты мне напомнил одного персонажа, ну помнишь, фильм такой был со Шварценеггером и Де Вито? Как он?.. «Близнецы» вроде называется. Там, когда он с девушкой переспал первый раз в жизни… Вот ты сейчас примерно так же выглядел, — и она, рассмеявшись, спрятала лицо в подушку.

Точно, Виктор помнил этот эпизод из комедии — вот, блин, Настюха, подколола! Он смотрел на неё, лежащую на животе, уткнувшуюся в подушки, и переполнялся радостью и нежностью к этому, теперь такому родному, человечку. Потом до самого вечера только и делали, что ели, пили и валялись в постели. Уже под вечер Настя, натянув его футболку на голое тело, сказала:

— Всё, Зевс, пошли чего-нибудь скушаем и спать, а то ты как кот мартовский.

— Не называй меня Зевсом, — засмеялся Виктор. — Тебе не идёт. Кстати, у меня для тебя кое-что есть.

— Витя, оставь сил на завтра. Или ты решил сегодня на год вперёд нарадоваться?

— Я про другое. — Виктор взял файл с документами. — Пошли на кухню.

— Чего это? — Настя, держа в руке ручку, смотрела на договор купли-продажи.

— Это мой подарок тебе на день рождения. Придётся тебе завтра немного прогулять универ, потому что мы покупаем загородный дом. Вернее, ты покупаешь. Это твой собственный дом. Съездим завтра, посмотрим. Думаю, тебе понравится, там есть… — но договорить он не успел.

Настя подпрыгнула, повиснув у него на шее, чудом не сорвав повязку с плеча.

— Ой, прости-прости, я забыла! Витька, спасибо, — и она заплакала.

— Да хватит тебе, чего реветь-то. Там есть камин, — договорил он фразу. — Давай подписывай бумаги, чудо, — он поцеловал её, и Настя, вытирая глаза, красивым почерком подписала договор на покупку первой в своей жизни недвижимости.

— Витя, давай не будем кушать, пошли в комнату, я хочу тебя обнять.

— Ты же сказала, хватит на сегодня, — засмеялся он.

— Я передумала, — сквозь слезы сказала она.

Затем они опять любили друг друга, пока наконец не заснули, уставшие и удовлетворённые. А время неумолимо шло вперёд, сгущая за окном сумерки. Всё в этой жизни проходит, прошёл и этот долгий и счастливый день, самый лучший день для двух людей, совершенно случайно оказавшихся в нужное время в нужном месте и сумевших разглядеть друг друга в толпе чужих незнакомцев.

***

Пока Настя была в универе, Виктор решил съездить в Кривец. Тогда, на день рождения Насти, он по своему обыкновению принял молниеносное решение покупать дом, особо не вглядываясь в детали. Теперь же, когда всё более-менее успокоилось, жизнь потекла размеренно, и времени стало много, захотелось лучше рассмотреть, чего же они всё-таки купили. Все эти дни Нуо продолжал висеть у него на полочке. Сегодня утром появилось желание его снова надеть. Виктор уже собирался, но пока ходил в душ, пока завтракали с Настей, так и забыл. А сейчас вспомнилось. Похоже, он всё-таки потерял связь с Нуо. Возможно, из-за этой кражи, возможно, были ещё какие-то причины, но тот превратился в обычный камень, никак себя не проявляя. Виктору даже стало казаться, что так жить легче. Никаких игр разума, всё предельно понятно и объяснимо. Оставшихся денег им с Настей должно хватить надолго. Виктор рассматривал варианты покупки какого-нибудь бизнеса. Может, просто офисное помещение для сдачи в аренду, а может, какой магазинчик. Каждый день просматривал объявления в рекламе. Продавалось всего очень много, цены на недвижимость заметно росли, но это не пугало. Вероятно, рост продолжится и дальше.