Виктор кивнул и направился к входной двери, что вела в большой ангар. Парень шёл немного сзади и всё время оставался вне зоны видимости. Он вёл себя дружелюбно, и Виктор не мог понять: друг он или просто так хорошо играет свою роль. Мужик только что убил двоих охранников, двоих блюстителей закона и вёл себя как ни в чём не бывало. Но охранники ли они были? Теперь уже неясно, кто здесь свой, а кто чужой. Виктор открыл дверь. Небольшой коридор, ещё одна дверь — и они зашли в огромную комнату, немого похожую на школьный спортзал. Посреди этого зала возле стола, походившего на гигантскую трибуну, стояло несколько человек. Виктор узнал своего нового знакомого, хитрого лиса, который так ему и не представился. Сегодня он был одет по-обыденному и выглядел обыкновенным неприметным гражданином.
— Подходите ближе, не стесняйтесь, — своим заискивающим голосом, расплываясь в широкой улыбке, сказал хитрый лис.
Мужик слегка подтолкнул Виктора в спину, всё ещё оставаясь немного сзади, и он сделал несколько шагов вперёд. Двое одинаковых охранников нервно зашевелились, словно собирались вытащить оружие из-под своих пиджаков. Наконец Виктор осознал, что происходит. Парень сзади прикрывался им как щитом, а эти двое в любую секунду готовы были начать стрельбу. Значит, у них здесь ещё свои междуусобные тёрки.
— Паша, а это ведь не Самойлов! — громко сказал пожилой мужчина, что стоял рядом с его хитрым знакомым.
Значит, его зовут Паша, теперь понятно. Тут Виктор увидел, как оба охранника, уже не скрываясь, выхватывают оружие. Как в замедленном действии оба пытались направить свои огромные револьверы в сторону Виктора. Около левого уха он услышал слабые щелчки от выстрелов пистолета с глушителем. Один, два, три, четыре. Один из охранников упал сразу. Второй успел навести ствол в их сторону, но выстрелить не успел. Падая, он продолжал целиться, но выстрела так и не последовало. Виктор услышал сзади ещё два хлопка и последний глухой щелчок, понимая, что у парня, стоявшего сзади, закончились патроны. Пожилой мужичок, который смахивал на доброго доктора Айболита, так же невероятно сноровисто выхватил оружие. Виктор, понимая, что является прикрытием для парня, в которого сейчас будут стрелять, прыгнул. Падая немного вперёд и вбок, он словно нырял в бассейн, но вместо воды снизу на него обрушился бетонный пол. Именно обрушился, насколько сильным оказался удар. Больно ударившись, разбил подбородок. Содрав лоскут кожи, почувствовал, как по шее потекла кровь. Повернув голову, он увидел, как проворно дед, подложив руку под ствол пистолета, нажал на спуск. Громким эхом раздался выстрел, ещё один и ещё. Парень упал на колени и пару секунд грустно смотрел перед собой, затем бесшумно уткнулся лицом в бетонный пол. Тем временем Паша выхватил пистолет и выстрелил в деда. Тот проворно отскочил в сторону и, прыгнув за огромный стол-тумбу, скрылся из-под огня. Виктор привстал на локте, понимая, что случилось что-то непредвиденное для всех присутствующих и то, что он до сих пор жив — банальная случайность. Хитрый Паша всё-таки попал в деда — было слышно, как тот стонал, лёжа на другой стороне от стола. Опрятно одетый мужчина в очках — вероятно, офисный клерк — стоявший в стороне, прижимая к груди папку с документами, вздрагивал при каждом выстреле. Наконец он не выдержал и неуклюже побежал к двери.
— Ну-ну-ну, ещё чего надумал! — спокойно сказал Паша, неторопливо и хладнокровно прицелился в убегающего и выстрелил.
Гулкий грохот опять эхом пронёсся по пустому помещению. У мужичка на спине, чуть ниже шеи, образовалась крохотная дырка, и он, не добежав до двери всего несколько метров, запнулся и рухнул на землю. Наконец хитрый лис Паша посмотрел на Виктора и поднял пистолет. Глаза их встретились, и Виктор увидел пустой, ничего не выражающий взгляд хладнокровного убийцы. Тут раздался ещё выстрел, и Паша схватился за правую руку. Дед Айболит стрелял вслепую, выставив ствол пистолета поверх стола.
— Сука! — крикнул Паша и несколько раз выстрелил в сторону деда прямо сквозь стол.
Он стрелял и стрелял. Виктор насчитал не меньше десяти выстрелов, не понимая, откуда у того столько патронов. Он всегда думал, что в обойму входит не больше семи или восьми. Наконец всё смолкло. Обойдя вокруг стола, Паша посмотрел вниз, попинал ногой деда, прицелился — и опять хлопнул выстрел. Затем он взял со стола кожаный саквояж, улыбнулся и поставил его на пол. Виктор встал на ноги и молча огляделся. Все, кто меньше минуты назад были живы, лежали на полу и не двигались. Ради чего всё это было? Неужели из-за денег?
— Ну что, Ярский, вот мы и встретились, — разглядывая раненую руку, сказал Паша. Рана была несерьёзная, вероятно, просто царапина, но рукав был вымазан кровью. — Думаю, пришло время представиться.
— Я слышал, что вас зовут Павел, — сказал Виктор, трогая содранный подбородок, который начинал саднить, а всё тело от ног до головы потряхивало лёгкой неприятной дрожью.
— Павел Ильич Афанасьев, — сказал мужик таким тоном, как будто это должно было что-то значить.
Он стоял, опустив пистолет, и с лёгкой ухмылкой на лице разглядывал Виктора. Афанасьев, Афанасьев… Где-то он слышал эту фамилию. Точно, и это было совсем недавно, но где? Последние дни выдались нервными. Мозг с утра до вечера работал на форсаже, отфильтровывая всю ненужную информацию, и теперь… «Афанасьев Паша» всплыло где-то в глубине памяти. Точно, про него говорил Русанов. Виктор посмотрел ему прямо в глаза и спросил:
— Это вы убили моих родителей?
Прежде чем отправить этого самонадеянного деревенского наглеца на тот свет, Афанасьев хотел увидеть в его глазах страх, растерянность, возможно, даже мольбы о пощаде, но во взгляде Ярского ничего этого и близко не было. Он стоял в двух метрах и спокойно смотрел на человека, готового в любую секунду прострелить ему голову. Афанасьев сделал удивлённое лицо, поднял руку и, указав пистолетом на Виктора, сказал:
— А ты неплохо проинформирован. Ладно, Ярский, прежде чем отправиться вслед за ними, не хочешь мне ничего сказать? Может, ты хочешь отомстить?
— Раньше очень хотел, — спокойно сказал Виктор. — Теперь нет. Кое-что произошло в моей жизни, и я многое понял. Павел Ильич, мне вас жалко. Вы стоите на краю пропасти, и вместо того, чтобы сделать шаг назад, вы двигаетесь, чтобы упасть в бездну. У вас нет шанса, если вы сделаете этот шаг.
— Это у тебя нет шанса, ублюдок!
Афанасьев поднял пистолет и направил ствол прямо в лицо Виктору. Не так Павел Ильич представлял себе эту встречу, совсем не так. Сейчас он выстрелит, и Ярский мгновенно сдохнет, но сдохнет с гордо поднятой головой, а не просящим пощады. Нет, этого Паша себе позволить не мог. И он попробовал ударить по самому больному.
— А потом твоя Настя тоже сдохнет, как овца паршивая, — сказал он и улыбнулся, — это я тебе обещаю.
Вот оно. Он попал в точку. Афанасьев увидел мгновенную перемену на лице Ярского. Тот неимоверно сильно сжал зубы, а костяшки на кулаках аж побелели. Теперь он был готов броситься на ствол с голыми руками. Паша улыбался, это было как раз то, чего он хотел. Прямо триумф победителя!
— Ты же получил свои деньги, — Виктор кивнул на саквояж. — Зачем тебе убивать Настю?
Этот Паша Афанасьев всё-таки нашёл его слабое место. За Настю он был готов упрашивать этого скользкого мужика. Готов был упасть на колени и молить, чтобы тот не трогал девчонку. Виктор понимал, что теперь был полностью во власти Афанасьева. Опять вспомнился Сиплый. Интересно, как бы он поступил в такой ситуации? Если хотя бы знать, где они все: где Саня с Жекой, Стас и где, в конце концов, его Настя? Виктор глубоко вздохнул и снова почувствовал это озарение. Довольно редкое, короткое, всего на мгновение осознание всего сущего. Такое было много раз, ещё до того, как он открыл для себя Нуо. Понятие, что всё точно будет хорошо. А будет ли? Внезапно Виктору показалось, что он услышал енота. Не столько услышал, сколько почувствовал. Совершенно новое ощущение, не как раньше. Енот не разговаривал с ним, но Виктор точно знал, что Нуо приближается. Более того, он был почти рядом, всего в нескольких сотнях метров. В конце концов в своём сознании Виктор увидел всё чётко и ясно. На белом «форде» во двор базы уже заезжали Стас с Настей. Буквально в нескольких сотнях метров на неимоверной скорости неслись Сиплый с Жекой. За ними на расстоянии ехало ещё несколько машин с бойцами СОБРа. Виктор осознавал, что Настя со Стасом не знали, что сзади них к базе подъезжает Саня. Так же и Сиплый, на машине у которого был установлен жучок, не ведал, что за ним хвост из силовиков. Сиплый с Жекой были просто приманкой. За ними уже несколько дней наблюдали, зная, что они с большой вероятностью выведут силовиков на разборку с Афанасьевым. Весь этот движ был спонтанным экспромтом, но главное, что Настя была целая, невредимая и на свободе. Это было как бальзам на душу. Вот почему секунду назад он испытал эту эйфорию, осознавая, что всё будет хорошо. Мгновенно оценив ситуацию, Виктор понял, что Афанасьеву уже никуда не убежать. Выход был только один. Тот расстрелял, наверное, около пятнадцати патронов и пистолет не перезаряжал. Сколько у него там осталось, неизвестно. Может быть, один, или магазин вообще пуст. Виктор сделал шаг в сторону Афанасьева и, опять посмотрев ему в глаза, сказал:
