Припарковав Настин «форд» недалеко от тюрьмы, Стас ещё раз набрал человека, имени которого даже не знал. Тот не представился во время их первого разговора, но сказал, что посодействует, чтобы Самойлову предоставили возможность пообщаться с Ярским. На звонок опять никто не ответил, и он решил попытать счастья без всякой помощи. Показав своё удостоверение адвоката, Стас записался в книге посетителей и запросил аудиенцию со своим потенциальным клиентом. Неразговорчивый, хмурый дежурный указал ему на комнату ожидания, и Самойлову ничего не оставалось, как, приземлившись на одном из древних кресел в уголке, опять ждать. Посетителей в комнате не было, и Стас набрал номер Сипелко. Саня ответил мгновенно, словно держал руку на кнопке телефона.

— Слушаю, — односложно ответил он.

— Я в СИЗО, жду новостей. Пока ничего, запросил встречу с Виктором. Что у вас?

— Сидим на яйцах ровно, — сказал Сипелко. — Скоро уже цыплят высидим. Держи в курсе.

* * *

Настя прогуливалась по берегу Белого озера. Шла прямо по песчаной кромке возле самой воды. Вокруг с криком летали чайки, солнце уже встало и начинало по-летнему припекать. Это был тот редкий случай, когда Настя понимала, что находится во сне. Причиной тому была приятная нереальность происходящего. Где-то здесь она в прошлый раз разговаривала с удивительным разумным ящером. Сейчас же в нескольких метрах от неё шёл енот. Настоящий взрослый енот. Настя точно знала, что он необычный, может, дрессированный или вообще волшебный. Боясь спугнуть зверька, она делала вид, что не замечает его, и они так и продолжали идти параллельно буквально в двух метрах друг от друга. Просыпаться не хотелось. Там, в реальной жизни, были постоянные проблемы, неразрешённые вопросы, а в этом сне всё было такое доброе и родное, Настя словно попала в детство. Енот подошёл ближе и, виляя хвостом, изредка задевал Настю по голой ноге. Она остановилась и, посмотрев на его острую мордашку, вдруг сказала:

— Привет!

— Привет! — тут же ответил зверёк, остановившись.

Настя даже не удивилась, услышав, как енот свободно говорит человеческим голосом.

— А я один раз сидела вон на том обрыве, — она показала рукой на утёс, — и разговаривала с инопланетянином. Это был такой разумный ящер и тоже умел говорить. Представляешь?

— Представляю, — сказал енот, и в его голосе Настя уловила иронию.

— Ты тоже инопланетянин? — спросила она.

— Не совсем, — ответил енот. — Скорее, я — компьютерная программа. Искусственный интеллект.

— Жаль. Ты такой прикольный, мы могли бы дружить.

— Я дам тебе адрес, где находится Ярский, — внезапно сменив тему, сказал енот. — Ему грозит опасность, но если поторопишься, то, может, и успеешь ему помочь.

— Тогда говори скорее! — громко вскрикнула Настя и открыла глаза. Она проснулась мгновенно, скорее всего, от своего голоса. Разговаривая с енотом из своего сна, она умудрилась своим криком сама себя разбудить. Вскочив с кровати, Настя обнаружила, что дома одна. Самойлов уехал, даже не соизволив её разбудить. Быстро оделась и позвонила Стасу, тот долго не брал трубку, потом ответил.

— Да, Настя, слушаю, — тихо и как-то нехотя сказал он.

— Я проснулась и хочу поехать с вами к Виктору, — не здороваясь, выпалила Настя. — Станислав, заберите меня сейчас же!

— Это исключено, Анастасия, — сказал Стас как всегда ровным, спокойным голосом. — Оставайся пока дома, я перезвоню.

— Ничего подобного, я поеду с вами! — закричала Настя, но Самойлов уже отключился.

— Вот гад какой! — в сердцах сказала она и начала быстро обуваться.

Дёрнула дверь — та оказалась заперта. Настя крутила замок туда и обратно, это не помогало. Разозлившись на Стаса, она пнула дверь ногой. Обида и злость на коварство хитрого Самойлова переливались через край, когда в голове она услышала чёткий голос енота. Настя даже обернулась посмотреть, нет ли кого-то ещё в квартире. Никого не было.

— Возьми запасной ключ в синей коробке в левом ящике в шкафу, — сказал голос.

Настя повиновалась. Выдвинула указанный ящик, сразу заметила небольшую синюю коробку, открыла. Несколько ключей разных размеров, связка «таблеток» от домофона, ещё какой-то непонятный инструмент. Настя схватила горсть ключей и побежала к двери. Почти сразу нашла нужный и улыбнулась.

«Спасибо тебе, кто бы ты ни был!» — сказала она мысленно.

Енот проигнорировал её спасибо, но как только она вышла из квартиры, сообщил адрес, где она найдёт Виктора. Адрес был простой: улица и номер дома. Вероятно, это было государственное учреждение. Выбежала на улицу, огляделась. Вокруг никого. Это было похоже на спальный район, и чтобы поймать такси, следовало выйти на большую проезжую дорогу. Набрала Самойлова. Стас опять долго не брал трубку, но в конце концов ответил:

— Настя, я понимаю, что ты волнуешься, но…

— Станислав, я на улице, беру такси и еду к Виктору. Я знаю, где он сейчас! — выпалила Настя, перебив Стаса.

— Как на улице? — опешил Стас. Потом после паузы сказал: — Откуда ты знаешь?

— Неважно откуда, просто знаю и всё, — и она назвала адрес.

— Не может быть, это же недалеко от Королёва, — озадаченно промолвил Самойлов, потом добавил: — Можешь меня подождать? Я тебя сейчас заберу.

— Могу, — сказала Настя. — Только, пожалуйста, быстрее!

— Постараюсь, жди, — сказал Самойлов и, отключившись, тут же набрал Сиплого. Саня, выслушав быстрый рассказ о том, как закрытая на ключ Настя волшебным образом оказалась на улице и сообщила адрес, по которому мог находиться Ярский, сказал:

— Ну чего, она смышлёная девочка, думаю, стоит проверить. Стас, ты забери её, а мы с Жекой пока по этому адресу прокатимся. На связи.

Самойлов подошёл к дежурному и осведомился, как долго ещё ждать информацию о свидании с Ярским, но тот только развёл руками. Покинув здание тюрьмы, он сразу направился в Королёв, понимая, что им с Настей ехать до указанного адреса гораздо ближе, чем Сане Сипелко. Выскочив на Ярославское шоссе, Стас подумал: с какими же необычными и загадочными людьми свела его судьба!

* * *

Когда свернули с Ярославки и тяжелый внедорожник, не снижая скорости, помчался в безлюдную глухомань, стало немного не по себе. Виктор смотрел по сторонам, понимая, что это похоже на билет в один конец. Проехали лесной массив, свернули на грунтовку, и машина, мягко переехав через железнодорожные рельсы, оказалась в старом заброшенном дворе древнего предприятия. Кисти рук сильно пережимали наручники, сидеть было неудобно, но это было ничто в сравнении с перспективой, что открывалась впереди. Водитель доложил по рации, что они подъехали и, получив команду, заглушил машину. Виктор посмотрел на большое каменное здание, куда его сейчас с большой вероятностью поведут. Плана никакого не было. Только полнейшее недоумение, зачем вся эта возня. Если его хотели убить, то давно бы сделали это. Если заставить подписать бумаги, то… Да, вот заставить они могли. Только бы с Настей всё было хорошо!

— Чего ждём? — как можно дружелюбнее спросил Виктор у здоровенного лба, что сидел рядом.

Тот хотел, видимо, что-то сказать, уже почти открыл рот, как голова его вдруг дёрнулась и боковое стекло мгновенно окрасилось мелкими красными брызгами. Виктор услышал глухой щелчок, потом ещё один. Словно кто-то невидимый слегка постучал костяшками пальцев по стеклу. Переднее водительское стекло также окрасилось бледно-красными точками. Оба парня молча уронили головы. Виктор посмотрел вперёд и увидел на правом стекле два аккуратных отверстия от пуль.

— Выходи, теперь ты в безопасности, — сказал внезапно появившийся человек. Он открыл дверь, помогая Виктору выйти. — Повернись, сниму браслеты.

Парень был настолько приветлив, что Виктору даже показалось, что это, возможно, один из людей Сиплого. Тот расстегнул наручники и бросил их в салон автомобиля. Похлопав Виктора по плечу, сказал:

— Пошли, поговорить с тобой хотят.