– Я пришел свершить суд Линча, тупоголовый осел! – огрызнулся он. – А когда увидел, что горит Биллов дом, то влез в окно, чтобы спасти мисс Маргарет. В комнате ее не было, зато я нашел записку. И только нацелился обратно в окно, как ты, полоумный маньяк, сграбастал меня в одеяло.
– Где записка?! – взревел я дурным голосом. – Медина! Поди сюда, прочти!
В записке оказалось следующее:
«Дорогой Брекенридж. Мне очень жаль, но я не могу дольше оставаться на Медвежьей речке. Меня всегда смущали здешние нравы, а ваше желание непременно на мне женитьс переполнило чашу. Я всегда видела, от вас только хорошее, но выйти замуж за гризли – это уж слишком. Если сможете, пожалуйста, простите меня. Сейчас, когда я пишу эти строки, со мной рядом находится мистер Дж. Пемброк Пембертон. Мы любим друг друга и, чтобы избежать неприятностей, выберемся через окно в задней стене дома, а потом уедем на его лошади. Передайте мой сердечный привет детям. Медовый месяц мы думаем провести в Европе.
С уважением, Маргарет Девон.»
– Ну, что ты на это скажешь? – дядюшку Джеппарда так и распирало злорадство.
– Где мой конь?! – заревел я, быстро теряя остатки разума.– Я догоню их и покажу кое-кому, как обходиться со мной по-подлому! Я сниму с него скальп, даже если придется отправиться в Европу или к черту на рога! Прочь с дороги!
Я уже расшвырял половину толпы, как вдруг по медвежьей хватке почувствовал, что на мне повис сам дядюшка Сол.
– Ну, ну, Брекенридж,– принялся он меня увещевать, стараясь пристроить также и ноги, болтавшиеся в разные стороны.– Не стоит им мешать, оставь их в покое. Девчонка сама сделала выбор, а ты…
– Отцепись от меня! – рыкнул я и стряхнул его, как спелое яблоко с дерева.– Никто не сможет меня остановить! Моя жизнь не будет стоить и цента, когда вся истори дойдет до Глории Макгроу, а потому я просто обязан вытряхнуть душу из шкуры вероломного британца! Дорогу оскорбленной чести! Да, и принесите мне мое ухо!
