- Нааа, сука!!! Получай!!! Еще!!! – я стал наносить ему удары со спины, орудуя двумя мечами.

Скальник заревел так, что уши закладывать начало. Он попытался развернуться и хватить меня лапами, но у меня получалось держаться за его спиной и продолжать наносить урон.

Все… противник повержен… Я стоял весь в крови, ошметках кожи. Мои руки подрагивали – адреналин начал отпускать…

- Молодец, - похвалил меня Мастер. – Нашел его слабое место… Хотя и потратил много времени…

Я стал проверять, что выпало с него. По правилам учебы, весь лут шел мастерам, а они уже распределяли его между воинами и нами, учениками. Но тут было…

«Сет «Призрака Страха», персональный

Ранг – легендарный

Уровень – масштабируемый

Куртка:

Сила +100

Здоровье +1500

Ловкость +150

Выносливость +100

Штаны:

Сила +50

Здоровье +800

Ловкость +175

Сапоги:

Сила +75

Ловкость +200

Выносливость +100

Полный сет увеличивает «силу» на 10%, «здоровье» на 15%, «ловкость» на 15%, «харизму» на 20%, от суммарных характеристик

Ограничения: раса – человек, класс – ниндзя, ассасин, вор»

- Илиорт, смотри. – позвал я Учителя.

- Ну, что я могу сказать. Повезло тебе, Кречет. – подошел тот. - Ты у нас единственный человек. Владей.

….

Настал день Малого турнира.

Как таковой жеребьевки не было. Нас просто разделили по парам и стали по очереди вызывать на арену. Правила были просты: проигравший выбывает, победитель проходит дальше. Всего образовалось шестнадцать пар.

Здесь были представлены ученики, как Илиорта, так и других мастеров.

Мне достался знакомый. Мы вместе познаем премудрости у одно Мастера.

…….

- Помни, Кречет. Ты неплохо обучился. Думаю, что к концу обучения в чем-то ты превзойдешь меня. Но у них есть одно преимущество перед тобой – крылья. Мы не изучали приемы с ними, сам понимаешь почему. Будь внимательнее. – сказал мне Илиорт перед турниром

……

- Ну, что, Кречет?! Посмотрим, кто из чего сделан? – спросил меня Дер – мой соперник по первому бою.

- Все мы сделаны из одного… - начал я.

- Из победы! Другого нам не нужно!!! – закончили мы оба и рассмеялись.

Это был наш девиз здесь.

Да, к концу года я заслужил уважение других вампиров тем, что не стонал, не жаловался, а проходил все наравне со всеми. Где-то Мастер гонял меня даже больше, чем остальных.

С учениками других мастеров мы были знакомы. Всегда, когда выдавались свободные дни, а их было немного, мы собирались своим «потоком», так сказать, и спарринговались друг другом. Это официально не поощрялось, но наши учителя негласно нас поддерживали. Ведь так мы получали разнообразие в партнерах и могли прочувствовать свои слабые стороны с новыми противниками. И между учениками сложился здоровый дух соперничества.

Турнир начался рано утром. Нам, привыкшим вставать на тренировки ни свет ни заря, это было нетрудно. Мой бой с Дером был третьим по счету. В ожидании своей очереди, мы наблюдали за текущими.

- Смотри, Кречет. Он опять сильно уклоняется вправо. – комментировал Дер поединок на арене. – Ему его Мастер сколько говорил об этом. Он же из-за этого нашим постоянно проигрывает.

Но тут произошло неожиданное. Тот, о ком говорил мой собеседник, снова сильно уклонился вправо. Так нам показалось. И когда его соперник, в предвкушении победы, хотел нанести завершающий удар, то наткнулся на блок и последующий удар рукоятью в грудь.

Не успев прийти в себя, он почувствовал лезвие меча на своей груди. Чистая победа!

- Это он что? Постоянно прикалывался над нами? – удивленно проговорил Дер.

- Скорее приучал нас к тому, что это его главная ошибка, - улыбнулся я.

- Но второй раз такое не прокатит.

- Как знать… как знать…

Второй бой закончился даже толком не начавшись. Один из соперников допустил глупую ошибку – он открыл бок при попытке атаковать, чем незамедлительно воспользовался соперник, нанеся удар. Распоротый доспех всем явно дал понять, что, если бы это был не турнир, то его хозяин сейчас лежал на земле.

- Наш выход, - толкнул я в бок своего соперника.

- Ага.

Очутившись на арене, я снова начал ощущать прилив адреналина. Одно дело, когда ты смотришь на поединки, либо участвуешь в учебных спаррингах, а другое, когда ты за что-то борешься.

- Начинайте, - раздался голос судьи.

Не слова больше. Мы взяли мечи наизготовку и встали в стойки. Мышцы напряжены, взгляды устремлены друг на друга.

- Меч продолжение вашей мысли. Часть вас самих – вспомнились слова Мастера.

Постояв некоторое время так, мы, не сговариваясь, пошли на сближение. Приблизившись к Деру, я присел и нанес удар сбоку. Он его парировал и, расправив крылья, крутанулся вокруг себя, заставляя меня отскочить, при этом он произвел попытку ударить меня сбоку.

Мы снова стояли друг напротив друга. Теперь уже Дер взял инициативу в свои руки и резко метнулся ко мне, выписывая мечом восьмерку перед собой, пытаясь заставить меня ошибиться. Я пока не вступал с ним в обмен ударами, потихоньку отступая.

Мой соперник решил, что я в замешательстве, прыгнул, делая сальто, при этом переложил меч в левую руку и пытаясь достать меня в грудь.

Не зря меня Мастер натаскивал на рукопашный бой больше других – уклонившись от прыжка и отведя меч своим клинком, я дождался, когда Дер только коснется ногами арены, нанес ему удар в грудь ногой. Не успев еще крепко встать на ноги, он отлетел метра на два и упал на спину. Но тут же резко вскочил, думая, что постараюсь нанести завершающий удар.

Я же остался на месте и ждал его.

- Не ожидал, - проговорил он, приближаясь ко мне.

- Ну, так, - усмехнулся я. – Обмен?

Дер кивнул и мы пошли на обмен ударами. Учитывая тот момент, что вампиры превосходили в скорости людей, а моя скорость стояла наравне с ними, благодаря тренировкам, то зрелище со стороны (как сказал потом Мастер) было впечатляющим. Клинки мелькали, сверкая на солнце. Наши тела перемещались с немыслимой скоростью по арене.

Вскоре мы начали уставать. Пот стекал по лицам и шеям. Вместе с тем пришло понимание, что это, все-таки, не учебный бой и один должен проиграть. Наши удары стали реже и более выверенные. Каждый из них был нацелен на то, чтобы зацепить соперника.

Дер решил прибегнуть к крыльям. Он снова расправил их и крутанулся, надеясь зацепить меня. Но я не стал отскакивать в этот раз, а присел и провел подсечку. Дер рухнул на песок арены, а я приставил клинок к его шее. Победа!

- Все-таки подловил меня! – схватился за протянутую руку вампир.. – Да и я сглупил. А глупость в этом деле…

- Это смерть. – закончил я.

- Да. Это одно из правил. Поздравляю, ты заслужил!

- Ну, что, оболтусы. И как это понимать? – с такими словами нас встретил Мастер после боя. – Это, что за танцы среди цветов были?

- Мастер, ты о чем? – спросил я.

- Вы, а, вернее, ты, как думаешь выигрывать турнир? – продолжал негодовать тот.

- Мастер, да в чем дело – то?

- Вы, что думаете, на тренировке находитесь? Что это за переговоры во время боя? Что за показушные приемы?

- Вы же сами говорили, что в бою мы должны показывать красоту владения оружием.

- Красоту, но не сопли!!! – взорвался Илиорт. – Дер вылетел, а ты как будешь дальше? Ты должен выкладываться на все сто процентов!!! Если видишь, что можешь победить быстро – действуй! В этом случае красота будет именно в быстрой победе! Что ты ждал пока он встанет, когда полирнул своей задницей арену? Бумажку предложить хотел? Или отряхнуть его от песка?

- Я понял, Мастер. Больше такого не повторится. – признал свою вину я.

- Посмотрим завтра… - с этими словами он ушел.