– Люси, – окликнул он напарницу. Автомобиль Геры уже тронулся с места. – Ты сегодня вечером занята?

– Нет, – она если и удивилась, то виду не подала.

– Сходишь со мной на концерт?

– Ладно, – меланхолично отозвалась Люси, и Макс обрадовался тому, что все вышло так просто.

– Тогда я закажу билеты из офиса. И вечером заеду за тобой.

– Я сама приеду, куда скажешь. Вызову такси.

– Хорошо! – улыбнулся он и махнул рукой, давая понять, что все решено. За его спиной громко хлопнула дверца: Марина села в машину и немного не рассчитала силу, закрывая дверь.

Марина чувствовала себя так, будто ее эмоции добавили в блендер и взбили со льдом. В этом причудливом «коктейле» уже не было чистой радости от момента, когда Макс подарил ей шоколадку, запредельного восторга, когда сбылась мечта прокатиться с ним на байке, адреналинового возбуждения от самой поездки – когда было и страшно, и прекрасно, не было уже и соленого разочарования, когда Макс при ней пригласил Люсинду на концерт. Ингредиенты смешались, и под конец дня Марина уже не могла понять, чего в «коктейле» больше – дневной сладости или финальной горечи. Но когда она, выйдя из офисного здания, зашагала к метро, остался лишь полынный осадок. Кого она обманывает? Саму себя.

Марина ссутулила плечи, вцепилась пальцами в лямки рюкзака и сжала челюсти, потому что внезапно захотелось плакать. Впервые она задумалась о том, что ничего, абсолютно ничего не знает о Максе. Она очаровалась его загадочностью, молчаливостью, серьезностью и, конечно, красивой внешностью – будто ей было не почти двадцать четыре года, а шестнадцать. Ей, чтобы влюбиться, оказалось достаточного того, что лежало на поверхности. А того, чего не хватало, додумала, домечтала. Она ничего не знала о его личной жизни, но туда и не лезла. Только из некоторых комментариев Геры и Лиды сделала приятный для себя вывод, что Макс не женат и постоянной подруги у него нет. Она даже не ревновала его к Люсинде, ей и в голову это не приходило до сегодняшнего дня. Но сейчас Марина впервые задумалась о том, что между этими двумя может вспыхнуть что-то романтическое. Они были похожи: оба с талантами, которые не каждому под силу вынести.

Марина вспомнила выражение его лица, когда зашла к нему в кабинет. Макс будто увидел в компьютере что-то такое, что причинило ему сильную боль – то ли физическую, то ли душевную. Когда он заметил Марину, внезапно смутился и принялся оправдываться, сказал что-то про концерт, она не придала этому значения. А затем он пригласил Люсинду.

Здравый смысл, который не совсем еще умер, хоть и бился в агонии, пытался убедить ее, что это мероприятие Максу вряд ли в радость, и, может, он позвал Люсинду как напарницу. К тому же Люси приглашение приняла спокойно, без восторга влюбленной девушки. Но Марина уже дошла до того момента, когда слабый голос рассудка заглушался истеричными воплями обиды. Сама себя разгоняя в самобичевании, она катилась в другую крайность – «я ему покажу!» Хоть что и, главное, зачем «показывать» Максу, и сама не понимала. Но пусть он думает, что она действительно любима и готовится к свадьбе! Сестра, когда Марина вчера рассказала о том, что натворил пост, хохотала как ненормальная. А потом заявила, что не будет удалять фотографию, набравшую столько лайков. Марина тогда рассердилась, а сейчас решила, что случившееся ей только на руку. Может, стоит выкладывать подробности «подготовки» к свадьбе в собственном блоге, на который был подписан Гера? Играть – так до конца. А что будет через два месяца – придумает по ходу. Наташа наверняка поможет со свадебным реквизитом и поработает фотографом.

Когда Марина уже спускалась в подземку, услышала звонок.

– Марина, это Константин! Блогер. Мы вчера встречались в кафе.

– Да? – несколько отрешенно произнесла она, все еще витая в мыслях.

– Мы можем встретиться? Мне нужно с вами поговорить. Срочно! Это очень важно! – затараторил парень.

– Эм… – Марина неуверенно оглянулась на толпу, которая стекалась к турникетам, а оттуда – к эскалаторам. Настроения встречаться с кем-либо не было совершенно.

– Скажите, где вы, и я приеду!

Марина с пару секунд поколебалась, а затем назвала станцию, на которой находилась.

– Хорошо! – ответил Константин. – Там у меня один приятель живет. Давайте встретимся в кафе «Вишня», оно находится не так далеко от метро. Через сорок минут буду.

Марина вздохнула, зажала телефон в руке и вышла наружу. До встречи оставалось время, но она решила сразу отправиться к назначенному месту. Навигатор показал, что кафе находится в семи минутах ходьбы.

В это время еще было многолюдно и достаточно светло, хоть Марина и вышла с работы позже остальных. По аллее прогуливались собачники и торопились с работы служащие. Марина на ходу позвонила Сергею Степановичу, но он не взял трубку. Тогда она оставила ему голосовое сообщение.

В кафе было уютно, вкусно пахло выпечкой и кофе, и Марина, вдохнув ароматы, осознала, насколько голодна. Она не стала дожидаться, когда объявится Константин, заказала себе большую чашку чая и кусок ягодного пирога, отправила сообщение маме, что задержится. Затем вошла в блог сестры, убедилась, что комментариев под постом с платьем только прибавилось. От скуки полистав чужие записи, Марина вернулась мыслями к Максу. На офисной кухне она услышала, как он во время короткой кофейной паузы назвал Люсинде группу.

До встречи с Константином оставалось еще полчаса, поэтому она вставила в уши наушники, забила в поисковик название коллектива и включила воспроизведение.

Музыка ей не понравилась совершенно. Не спасло даже то, что эту группу наверняка слушал Макс. Марина поморщилась, смотала наушники и собралась уже было выйти со страницы музыкантов, как ее взгляд зацепился за наименование клуба, в котором намечалось выступление. Отчего-то название было не просто знакомо, оно ассоциировалось у нее с каким-то давним событием. Несколько поисковых запросов, и стало понятно, откуда она слышала о клубе. Марина тогда была еще подростком, но новость о взрыве на концерте известной группы потрясла: старшая сестра ее школьной подруги была поклонницей «Металлургов», очень хотела попасть на то выступление, но отчего-то не смогла. Подруга потом рассказывала, что сестра весь следующий день прорыдала, поняв, что чудом спаслась от страшного.

Марина пролистала старые новости, снова вспоминая выражение лица Макса. Может, на том концерте десять лет назад погиб кто-то из его близких? Или… Она отложила телефон и потерла пальцами виски, потому что ей внезапно вспомнилось, как вчера во время обеда в ресторане он загадочно добавил, что это уже не первое его «второе» рождение. Шаман Арсений заметил, что дар Макс приобрел, потому что в его жизни случилось нечто серьезное. Что, если он сам там был? Макс никогда не упоминал о своих музыкальных пристрастиях, но вполне мог в те времена слушать «Металлургов». Не группу с визгливым солистом, на концерт которой сегодня собрался, а популярных когда-то «монстров».

– Господи, – прошептала Марина, чувствуя уже стыд за внезапную ревность. Она машинально отколупнула от пирога кусочек, но, так и не поднеся ложку ко рту, открыла другой новостной ресурс. Шеф и команда ценили в ней то, что она умела не только быстро отыскивать нужную информацию, но и вычленять важное. Марина пролистала другие упоминания о теракте. От прочитанного ком встал в горле. Тогда погибло восемь человек, а точное число раненых не указывалось. Кто и зачем устроил теракт – скрыли. Но где-то написали, что подозревается сумасшедший поклонник «Металлургов». Марина пробежала глазами список погибших, с неким облегчением отметив, что никто с фамилией Макса ей не встретился, хоть это ничего и не значило. И, наконец, вышла на свежую заметку о том, что вчера в клубе почтили память погибших десять лет назад людей небольшим концертом, который дали несколько рок-групп. «Металлургов» среди выступавших не было, как и модной нынче группы, выступавшей десять лет назад на разогреве. Марина отодвинула телефон и побарабанила пальцами по столешнице. Что-то во всем этом ее зацепило, но вот что…