‒ Да, я остаюсь, ‒ сказала она, привлекая внимание всех участников группы на себя. Особенно тех, кто вообще об этих планах не слышал.

‒ Не понял, ‒ сказал Саз. ‒ С чего это вдруг?

‒ Ну, а что мне в пути с вами делать? ‒ улыбнулась она с какой-то грустью. — Ты уже занят, Кон меня недолюбливает…

‒ Эй, я не то что бы…

‒ К Сайману вообще не подойти. А у меня, знаешь ли, потребности есть. Да и в горах греться надо, а меня никто из вас под свое одеяло греться не позовет. Я лучше тут.

Грусть она спрятала, но умные люди поймут, что теми словами она лишь пыталась показать, сколько плюсов для неё же от того, что она останется. В принципе в её словах была правда ‒ она не избрана Грот, идти туда и ныть постоянно, да ничем не помогать, а объедать ‒ зачем?

‒ Тем более, ‒ уже без улыбки, но тише сказала она: ‒ Я попрошу Зеда побыть со мной какое-то время. Вы уйдете вперёд. Если удастся его задержать подольше, может, и цели своей достигните, и он вам в пути больше не помешает.

Кон и Сазгаус переглянулись, да и на Миру глянули, убеждаясь, что она не была в курсе идей Мары. В отличие от Саймана, но и в его глазах читалось недоумение по поводу чего-то иного. И если Саз переживал, что Мара с Зедом будет в опасности, Кон никак не мог не согласиться с её доводами, подтверждая некогда слова Сазгауса ‒ будь на её месте Мира, он бы не позволил такому случиться.

Сазгаус приобнял Миру за плечи в манере Саймана и спросил у неё:

‒ Ты в курсе была? ‒ ясно дело, о чем он спрашивал.

‒ Нет, для меня это тоже новость, ‒ покачала она головой. Они с Марой прятали Зеда, но вот о том, чтобы остаться, Мира даже не подозревала. Вроде бы это ее Кон думал оставить. Она взглянула на Кона, будто только и ждала, что он сейчас это объявит.

‒ Я бы пустил под одеяло, ‒ сказал Сайман и скрестил руки на груди. ‒ В плане погреться, а не то, о чем вы все подумали! И меня не устраивает, что ты останешься одна с Зедом.

‒ Мар, мы хотим его спровадить к Щели Тали, ‒ шепнула Мира, доверяя ей тайну, о которой и так все знали. ‒ Ты просто подыграй, когда нужно будет, а дальше я разберусь.

‒ Да, разберемся с ним, и всем легче станет, ‒ подтвердил Сайман, кивая на слова Миры и обращая свой взгляд к Маре. ‒ Тебе не придется больше быть его нянькой. Только не забывай, о чем я тебе говорил, ‒ намекнул он на все его проповеди. Поменьше с женатыми водиться и найти уже того единственного. Конечно, Сай хотел быть им, но если она найдет того, с кем будет счастлива, то он только порадуется за нее. Ведь он желал ей самого лучшего.

‒ Ладно, давайте сначала отделаемся от той занозы, которая осталась в каюте, а уже потом будем думать, что дальше, ‒ решила Мира, подводя итог разговору. Вообще-то, это ей предстояло сделать всю работу! И из-за своего состояния она была немного на взводе, что отражалось в том, как она нервно теребила ремешок сумки на плече.

‒ Потерпи, Птенчик, ‒ отвернул Сазгаус Миру от ребят к борту корабля и поцеловал в висок. Теребление он, конечно, не увидел, но раздражение в голосе почувствовал. ‒ Думай о том, что сейчас мы наконец-то поедим мяса, умоемся и воспользуемся кроватями.

Все это происходило в тот момент, когда Мара злобно сверлила Саймана взглядом. Он даже сейчас готов был ей нравоучения прочитать? Сейчас шла речь, что они могут больше не увидеться, а он ей напоминает о своих проповедях?! Хоть бы из приличия мог промолчать, даже о том, что его «пущу погреться» именно «пущу погреться»!

Он невыносим!

‒ Нет, я остаюсь, ‒ решительно и с обидой заявила Мара, отворачиваясь от жреца к Кону. ‒ Всё будет хорошо, не переживай. Куда бы вы его ни отправили, задержаться со мной ему все равно будет полезно! Тем более, как мне помнится, ведь есть шанс того, что храм будет как раз в другом, последнем непроверенном Зедом месте. Вам нужно ним разминуться как можно сильнее.

И вот, наконец-то, корабль стал пришвартовываться. Сазгаус первый повел Миру к долгожданной земле, но так как Иль был родным городом Саймана, лучше предоставить их вести именно ему.

‒ Заночуем в таверне, ‒ окончательно поставил точку в этом вопросе Сазгаус. ‒ Всё-таки среди ночи действительно неприлично являться к тебе.

‒ Да и я хотел бы выглядеть чистым, ‒ согласился Кон. Мне воспитание не позволит показаться твоей семье как бродяга!

‒ Как же ты меня назовешь? ‒ усмехнулся Сазгаус.

‒ Как и всегда ‒ вор и убийца.

‒ О, да, бадья с горячей водой ‒ это лучшее, что с нами может сейчас случиться! ‒ Как и Кон, Мира любила чистоту. Наверное, от него и нахваталась полезных привычек. В большом городе могло быть и лучше с этим, но на те деньги, что у них были, Мира не рассчитывала на поход в баню или купальни. Да и думая о кровати по совету Саза, она представляла, как вытянется в полный рост и наконец-то поспит в прямом положении, а не с задранными куда-то вверх ногами.

‒ Пойдем тогда в «Устрицу», ‒ согласился Сайман, обгоняя всех, чтобы показывать дорогу. ‒ Это единственная приличная таверна недалеко от порта и недорогая. По крайней мере, была два года назад.

В ночи Сайман не заметил каких-либо серьезных изменений в городе. Порт по-прежнему вел круглосуточную жизнь, ведь корабли приходили в любое время дня и ночи. Их нужно было разгрузить и загрузить по-новой, а соскучившихся по суше моряков улицы встречали раскрытыми дверьми в шумные заведения, где подавали горячительные напитки и девочек. Такие места Сайман обходил стороной, и вот на выходе из порта, где шум и огни сменялись на сонную тишину, Мара напомнила, что они обещали дождаться Зеда.

‒ Я уже здесь, ‒ выплыла из тени на свет фонаря знакомая фигура в красном плаще. Зед держался чуть подальше от группы, будто в любой момент ожидал подвоха.

Кон отделился от группы, желая подойти к Зеду, чтобы банально следить за ним, но его остановила Мара. Она коснулась руки Саймана и взглянула на него, мол, все будет хорошо, оторвалась от ребят и подошла к психу, не трогая его, но вставая справа.

‒ Веди себя хорошо, ладно? ‒ улыбнулась она.

Не стоит думать, что страх куда-то исчез. Мара любила соблазнять для утех, но бывало, приходилось быть милой только для того, чтобы бесплатно поужинать или получить хороший подарок. То были разные мужчины, но с таким, как Зед, ей приходилось быть впервые. К счастью, он сам сейчас походил на напуганного котенка будучи на открытой местности, потому улыбка Мары не казалась натянутой.

‒ Саз, скинемся? ‒ бросив на Зеда предупреждающий взгляд, Кон вернулся в группу и подошел к Сазгаусу, попутно вынимая кошель из кармана. ‒ Это будет справедливо.

‒ Я бы с радостью, но сомневаюсь, что тут ночью есть обменник… Ай! Да хватит наступать мне на ноги! Хорошо!

Мира требовала справедливость, и пусть ей было неприятно сейчас пользоваться деньгами парней, но не хотелось, чтобы Кон платил за всех. Шесть человек ‒ еда, комнаты, вода, купальни…. Ему посильна такая цена, но нужно было подумать о походе в горы!

Сазгаус недовольно вытащил свои запасы и высыпал в руку с золотыми монетами Кону свои пару изумрудов и один рубин. Должно было хватить на то, чтобы всех гостей обслужили как королей. И это все богатство Кон вручил именно Сайману, так как он тут был ведущим.

‒ Нам нужны полноценный обед и доступ в купальни, ‒ сказал он, как бы спрашивая, устроит ли их «Устрица» всеми благами. ‒ Комнаты… Сазгаус с Мирой, я с Зедом, ты с Марой. Чтоб не сильно разгуливаться.

‒ Эй, ты уверен? ‒ шепотом спросила Мира и потянула Кона за рукав. Естественно, она переживала за него, как он проживет ночь в одной комнате с психом? От Зеда можно было ожидать чего угодно, ещё перережет горло, забыв про все его «нужны Грот», если что-то не понравится. Ей было бы спокойнее, если бы Зеда поселили отдельно от всех.

На удивление, сам Зед спокойно стоял в стороне, послушно выполнял просьбу и вел себя хорошо. Лишь снял капюшон, чтобы лучше видеть улыбку Мары. Такое распределение комнат его не особо устраивало, о чем он и сообщил: