Даже было трудно смотреть ему в глаза, потому что Мара просто не понимала ‒ а что дальше? Понимал ли её страх Сайман или нет, но он точно мог заметить, как она его избегала. Даже банально на обед приходила последняя, когда все расходились или забирала тарелку в комнату, скупо благодаря Саймана за еду.
‒ Я попробую выпросить еще одну каюту. ‒ И это тоже было справедливо! Мира ничего не сделала, чтобы чувствовать себя не в безопасности!
‒ Ай, успокойся, просто будем следить за ним все время и спать по очереди, ‒ махнула рукой Мира. Уж как-нибудь переживут эти пять дней в закрытом пространстве, а потом оставят его здесь просто. Потому что она не собиралась тащить Зеда с собой. Да и остальные им головы открутят, когда узнают о нем. ‒ Ложись, сегодня он точно не очнётся.
И Мира, обнявшись с доской, тоже легла. Конечно, уснула она не сразу и прислушивалась к каждому шороху, но очень скоро вымоталась окончательно. Однако снились ей нехорошие сны из-за близости артефакта.
***
Зед думал, что умирает. Как же глупо он подставился, когда пробивал себе дорогу к главному засранцу, который посмел лишить свободы его дьяволицу. Ну, попытался. Оно и не мудрено, против такой толпы не выстоял бы никто. Можно сказать, что Зеду ещё повезло. Он выполнил задуманное ‒ отправил ещё одну душу к Грот, и поспешил на корабль за своей суженной.
Только вот тем же вечером Зед почувствовал себя не очень хорошо. Он наспех замотал рану, но не думал, что его свалит с ног банальная инфекция, учитывая, через что он прошел за всю жизнь.
На следующий день стало только хуже. Болезнь прогрессировала, и поднялась температура. Зед не знал, что надо делать в таких случаях, поэтому не придумал ничего лучше, как обратиться к богине. Но так как Грот не отвечала на его молитвы, он пошел к той, кто мог говорить за него. За Мирой он следил долго, выискивая удобного момента, но она никогда не оставалась одна. То беловолосый, за которого вступилась его любимая, то жрец неверной богини, то этот гад, который посмел касаться Мары… Зед еле удержался, чтобы не напасть.
И только вечером, почувствовав, что если не поторопится, умрет, он рискнул прийти в комнату девушек. И был так легко повергнут слабой женщиной!
Его мучил жар и непонятные сны. Казалось, он даже бредил во сне, но чувствовал, как его поили водой и какой-то травой. Кто-то с ним даже пытался говорить, но все было как в тумане.
Зед пришел в себя только на пятый день путешествия. И очнулся в ящике. Он попытался выхватить оружие, но мало того, что не почувствовал ни одного ножа на теле, так ещё и руки его были связаны! Его схватили, пока он был не в состоянии защитить себя? Он пытался вспомнить, что делал последним, но… Припоминал лишь смутные образы и картинки. Он заворочался, пытаясь сесть вертикально, а заодно и открыть дверь.
Обедавшая в этот момент Мара чуть тарелку не выронила, но пролившийся немного бульон пальцы ошпарил. Она была одна, потому стало еще страшнее от непонятных звуков. Она настолько привыкла, что их «гость» без сознания и вечно связан, что уже и не надеялась, что он очнется. Ему становилось лучше ‒ да. Он больше не горел, не потел от температуры; с каждым днем дышал все лучше. Но просыпался лишь для того, чтобы принять немного воды, после сразу отрубался.
Когда Мара поняла, откуда идут звуки, она со страхом сглотнула и отложила тарелку на тумбочку, после чего медленно подошла к шкафу. Было страшно. А если он закричит, разозленный от того, что с ним сделали? Вроде напасть не должен, а сделает, то максимум, на что будет способен ‒ укусить. Не могло у него в теле от голода силы прибавиться ‒ веревку разорвать не должен.
Но когда звуки становились громче, Мара взяла себя в руки и резко открыла дверь, принимая строгое выражение лица, мол, чего расшумелся?
‒ Тихо! ‒ шикнула она, присаживаясь на колени, чтобы быть на одном уровне с убийцей. ‒ Ты сейчас в нашей с Мирой каюте, никто о тебе не знает, и лучше бы, чтобы никто и не знал, ясно? ‒ Особенно выделив слово «лучше», Мара свела бровки вместе и, протянув руку, медленно и не нарочно показывая свой страх перед этим типом, коснулась его лба. Температуры не было. ‒ Ты напал на мою подругу, ‒ громко зашептала Мара, сложив руки на груди крестом. ‒ Причем, во второй раз! Я тебя не развяжу, даже не проси!
Зед удивлённо замер, хлопая глазами на каждое строгое слово в его адрес. Соображал он пока медленно, выстраивал логическую цепочку. Значит, он всё-таки пришел к оракулу, чтобы попросить связаться с богиней. Нахмурившись, он попытался вспомнить, что было дальше, и отвернулся.
‒ Милая, ты… спрятала меня? ‒ вдруг спросил он и взглянул на нее с такой глубокой благодарностью, будто это был первый раз, когда кто-то для него сделал настолько хорошую вещь, несмотря на связывание. Он улыбнулся и сел, получив возможность вытянуть ноги через открытую дверь. Поводил плечами, чтобы расслабить их после нескольких дней лежания в неудобной позе. ‒ Я не хотел ей вредить, мне всего лишь нужно, чтобы она призвала кого-нибудь из слуг Грот.
Просто Зед не умел иначе объясняться. Ему знаком только язык угроз и силы. А чтобы кто-то проявил к нему доброту ‒ это что-то новое. Поэтому он даже не знал, как себя повести.
‒ Долго я проспал? ‒ Он оглядел каюту, будто до конца не верил в происходящие и ожидал, что сейчас кто-то зайдет в дверь, и ему вновь придется сражаться. Однако сил на это у него точно не было. Он был истощен болезнью, а живот издал звук умирающего кита.
Мара мысленно обрадовалась, потому что все эти дни Зед проглатывал лишь пару кусков чего-то съестного. Если хотел есть, значит, точно шел на поправку. Но улыбки своей она не показала, а взглянула позади себя на свою тарелку. Она только начала есть, так что тарелка была полная, но отдать её Зеду? Почему нет? Аппетит после такого происшествия, как проснувшийся убийца, пропал. Более ужаснула мысль, что его придется кормить. А был выбор?
‒ Прошло пять дней, к следующей ночи мы должны будем приплыть к Илю, ‒ сказал Мара, развернувшись, чтобы взять тарелку с тумбы, и придвинулась ближе к Зеду с ней. ‒ Да, я тебя спрятала, а Мира, та, которой ты угрожал, помогает тебя скрывать! ‒ Был ли смысл пробуждать в этом странном парне совесть? Тяжелым вздохом Мара дала понять, что слабо в это верила. ‒ И после того, сколько жизней ты лишил, а главное, с какой легкостью, я не верю, что ты бы ей не сделал зла. С чего ты вообще взял, что она может призывать? Могла бы, Мира с Коном и остальные уже давно бы связались с Грот и разобрались во всей ситуации.
Мара не особо давала говорить Зеду, насильно впихивая ему ложку супа в рот, сначала хотела высказать все сама. И, честно признаться, чем дольше он молчал, тем быстрее Мара теряла свой страх перед Зедом. Он не показывал себя сейчас агрессором, а просто беспомощным человеком… Опасным человеком, стоило ему только заполучить силы.
‒ Если ты о том, что было в том доме, ‒ тише сказала Мара, опустив голову, и аж мурашки по спине пробежали, вспоминая, что тогда случилось с Мирой, ‒ то она это сделала не специально. Она ‒ оракул или медиум… Я в этом не особо смыслю. Предполагаю, что Грот насильно вошла в неё ‒ сама Мира не в силах призвать столь высшее существо.
‒ Это была не Грот, ‒ покачал головой Зед. ‒ Кто-то из ее слуг ‒ возможно, но не богиня. Если впустила в себя один раз, сможет и снова.
И он искренне в это верил. Хоть как-то, но он должен был связаться с Грот. Если бы тогда Мирой завладела богиня, он был уверен, что вечер закончился бы иначе.
Если прошло пять дней, и они скоро прибудут в Иль, то Зеду надо было придумать, как незаметно сойти с корабля. Он же не мог спокойно дожидаться своей участи, сидя в этом шкафу. К тому же нужно найти оружие.
‒ Где мои вещи? ‒ спросил Зед и снова оглянулся. Его взгляд внимательно изучал каждый угол комнаты, он привык подмечать детали, чтобы потом использовать их для укрытия или нападения. Но когда перед носом замаячила ложка с супом, он послушно открыл рот, довольно принимая такую заботу. ‒ Родная, можешь меня не развязывать, но оружие верни. Я многое отдал, чтобы заполучить некоторое из них.
