‒ Да, без проблем, ‒ кивнул Зед, доставая из-за пояса свой раскладной посох. Против теней бесполезен, но у него были некоторые мысли, как замедлить их в случае необходимости.
Однако Мира ничуть не испугалась голодальщиков и вообще выглядела странно спокойной. Она молчаливо выполняла все действия, которые от нее требовались, но казалось, что в сторону храма шла с большей охотой. Оставалось совсем недалеко до цели.
‒ Эй, Мира, ты куда? ‒ вдруг спросил Сайман. Пока все были отвлечены на черные тени, стоящая позади них Мира молча развернулась и пошла к храму. Сай успел поймать ее за руку, но будто обжёгся и с шипением сразу отпустил. Она этого и не заметила даже, просто продолжила идти. И только Зед понял, что жнецу надоело скрываться.
‒ Санта Муэрте, ‒ позвал он, и на это имя Мира обернулась. Глаза ее были черными.
‒ Что стоите, мальчики и девочки? Бегом домой к мамочке, ‒ улыбнулся жнец в Мире. ‒ Грот ждёт.
‒ Это же…
‒ Как тогда…
Сазгаус и Кон в ужасе смотрели за удаляющейся спиной Миры и не могли произнести ни слова. Идиоты.
Они уже проиграли.
‒ Сазгаус, мне страшно, ‒ и только тихий плач Мары заставил Саза обернуться, пока Кон бежал к Мире и пытался её хватить, но получил то же, что и Сайман. Он попытался до неё докричаться, но Мира лишь улыбалась не своей улыбкой и шла вперёд, пока Сазгаус обнимал фейри и пытался успокоить. Но выбора у них не было ‒ они должны были идти.
‒ Беги, у тебя есть шанс спастись, ‒ прошептал Саз Маре, но как та могла убежать, когда тут, на смерть и к Смерти шли её друзья?
Понимая, что не уговорит, Сазгаус вздохнул. Им пришлось идти вперёд, всем вместе. Что делать с Мирой, он не знал. Не схватить и не остановить.
‒ Савэ, молю, не брось меня. ‒ Впервые в жизни Сазгаус вслух помолился богине удачи и, крепко обнимая Мару, пошел вперёд.
‒ Жнец в ее голове точно так же, как она в его, нужно только дозваться Миру. У тебя больше всех шансов, ‒ пробегая мимо Сазгауса, крикнул Зед. ‒ Скажи ей, что нужно закрыть дверь, она поймет. Попробую ее затормозить.
Прибавив ходу, Зед обогнал Миру и преградил ей дорогу. До храма оставалось метров сто. Жнец остановился и вопросительно склонил голову. От кого он не ожидал подвоха, так это от верного последователя.
‒ Мой милый мальчик, не стой на моем пути, ‒ с улыбкой пригрозила Мира. Убить она его не могла, но служить можно по-разному. Между ними завязался разговор на их языке, но свою задачу Зед выполнял ‒ Мира не двигалась.
‒ А если я ее свяжу? ‒ предложил Сайман Кону. Глупая затея, он и сам понимал, но что-то делать нужно было.
А пока они размышляли и спешили догнать Миру с Зедом, между этими двумя что-то произошло. Неясный звук, крик, Зед упал, а Мира нависла над ним.
‒ Глупец! Думал предать нас? Тебе не остановить меня. Эта девчонка даже не осознает, что здесь происходит, ‒ прорычал жнец. Что такого ему наговорил Зед, неизвестно, но он был в ярости.
‒ Уверена? ‒ улыбнулся Зед и глазами указал вниз, где Мира сжимала ладонью клинок, который был направлен ей в живот. Кровь стекала по порезанным пальцам и крупными каплями падала на мертвую землю. Она была здесь и защищала самое дороге. ‒ Сазгаус, давай!
‒ Мира, слышишь меня?! ‒ подбежал к ней Сазгаус и встал между ней и Зедом. ‒ Это я, Саз, твой кот! Птенчик, захлопни дверь, что бы это не значило!
‒ Если он все равно в ней, какой смысл? ‒ спросил Кон. ‒ Его нужно изгнать из неё!
‒ Об это можно и позже подумать! ‒ сказал Сазгаус и повернулся к ней. ‒ Давай, выбей это дерьмо из себя! Внутри тебя должно быть лишь одно существо, и это никак не приспешник Грот! Ты справишься! ‒ И он, наплевав на все, что видел ранее, не побоялся и крепко обнял её, прижимая к взволнованному бьющемуся сердцу.
Жнец хотел было засмеяться и просто отбросить от себя этих надоедливых мошек. Но не смог двинуться. Улыбка окончательно пропала с лица Миры.
‒ Не сопротивляйся, ‒ прокряхтела она. Было видно, что жнецу больно, но он не собирался так легко сдаваться. Однако, не зря он отметил силу Миры, да и Зед был прав. Пока жнец был в ней, она была в нем. И пусть очень много не понимала в его голове, потому что не знала языка, но некоторые вещи смогла ухватить. ‒ Вон… из… меня…
Внутри и правда борьба походила на перетягивание двери. Мира пыталась закрыть жнецу доступ в свое сознание, а он не позволял. Но у Миры теперь было нечто большее, за что бороться, нежели просто ее жизнь. Внутри нее было их с Сазгаусом будущее!
Мира бросила все силы на борьбу, жнец просто не ожидал такого сопротивления. Черная тень с криком вылетела из тела Миры. В этот раз точно навсегда.
‒ Саз? ‒ слабо позвала Мира, будто проверяла, все ли это на самом деле или происходит в ее голове? ‒ Я справилась?
‒ Идите, я останусь с ней, ‒ поднялся Зед, наблюдая, как их обступили голодальщики. ‒ Поспешите, пока разъяренный жнец не призвал подмогу.
‒ Мира! ‒ Как только тень ушла, Сазгаус тут же сжал её в своих объятиях, не позволяя упасть, а когда ощутил слабость в её ногах, помог прилечь на землю. Он обнимал её, гладил по голове и нашептывал что-то в макушку, теряя счет времени, пока не ощутил руку Кона на плече, но и тогда он просто повел им. ‒ Я не оставлю её!
Зед хоть и доказал свою «полезность», но после того, что случилось… Как мог оставить? Она ведь могла вновь подвергнуться атаке жнеца. Или чего еще хуже ‒ из-за ненадобности и силы, которой она обладала, её могли просто схватить голодальщики. Этого и боялся Саз.
И Кон, кажется, разделял его мысли. Он вновь схватил плечо товарища и сжал его, игнорируя попытку сбросить руку. Сам Кон оставался на перепутье ‒ Миру можно было тут оставить на свой страх и риск, но если внутри будут еще жнецы? Если сама Грот от неё избавится?
‒ Я не знаю, что делать, ‒ признался Кон и взглянул на Миру, пытаясь поймать её взгляд. ‒ Мира, ты справишься? Зед, ты сможешь её схватить и убеждать, если эти, ‒ указал он взглядом на тени, ‒ пойдут в атаку?
‒ Ее никто не тронет больше, ‒ пообещал Зед. ‒ Самую большую угрозу она устранила.
‒ Идите, ‒ попросила их Мира. Пока творилась такая неразбериха, у них был шанс справиться, и она ни в коем случае не хотела помешать. ‒ Я буду в порядке.
Она обняла Сазгауса, собирая последние силы. Не хотела отпускать его, боялась как остаться здесь в окружении тварей, так и за Саза. Внутри все могло быть ещё страшнее.
‒ Мы с Зедом справимся, ‒ решительно заявила Мира, хотя сама еле двигалась сейчас. Жнец больше не сможет завладеть ею, а голодальщики все ещё не нападали. ‒ Вы тоже должны. Котик, я верю в тебя!
И пока они не могли решиться, что делать дальше, со стороны храма поднялся шум. Только вот жнец не мог показаться живым людям, пока они не будут при смерти. Он бы многое хотел сказать Зеду.
Поцеловав Миру, как будто в последний раз, долго, горячо и с каким-то горьким привкусом, Сазгаус взглянул в её глаза и тихо прошептал:
‒ Если что-то случится, живи за двоих, хорошо? ‒ Кон позади прокашлялся, Саз понимал, что другу не терпелось разобраться во всем, как и ему самому, и он встал и обвел взглядом собравшихся. И тут он взглянул на Саймана и усмехнулся чему-то. В его голову пришла безумная идея, и пусть она могла стать последний, но Саз её обязательно исполнит. ‒ Сайман! ‒ Сазгаус вновь опустился к Мире, надорвал ткань на плаще, сделав тонкую маленькую полоску, взял Миру за руку и повязал ей на безымянном пальце. Его забавляло то, как она глотала воздух, не способная что-либо сказать. Понятно, в таком моменте он должен был что-то спросить, а она дать ответ. Но… Будем честными, дитя в её чреве ‒ уже ответ на его непоставленный вопрос. ‒ Пожени нас!
Кон раскрыл рот в шоке. Да и все тут раскрывали рты, и пока пытались понять, что им нужно чувствовать ‒ ударить рукой по лбу или захлопать, Кон улыбнулся. Точно… Когда, если не сейчас сделать все то, чего бы хотелось сделать в будущем, которое может не настать? Он наблюдал за тем, как Сазгаус держал руку Миры, как ждал ответа Саймана и, отойдя от группы всего на одну минуту, тоже сделал кое-что. У него оставалась последняя волшебная бумага, и он хотел было потратить её на то, чтобы предупредить мать о том, что он возвращается. Но лучше он отправит ей письмо сейчас, поблагодарив и сказав, что любит.
