Во время обеда в столовке, он отметил заинтересованные взгляды на его руку со стороны женского персонала и двое пожилых мужиков за соседним столиком, поглядывая на него, начали что-то бурно обсуждать. Пообедав, Игорь не спеша вышел на улицу, сел на скамейку, распечатал новую пачку сигарет и, не без удовольствия, затянулся. Через пару минут к нему с разных сторон подсели два мужика.

– Дай закурить! – бесцеремонно сказал один из них.

Игорь встал, и насмешливо глядя на мужиков холодными серыми глазами, ответил:

– Перстенек понравился?

Мужики слегка опешили. До них сразу дошло, что нахрапом парня не взять, да и не нахрапом тоже.

– Ну, что, молодцы, молчим? Если понравился, покупайте. Дорого не прошу, всего пятьсот рублей, – продолжил Игорь.

– Еще чего! Пять рублей, цена твоей медяшке.

Игорь развернулся и сделал несколько шагов в сторону вокзала и вдруг резко обернулся, сделав шаг в сторону. Один из мужиков, вытянув руку, проскочил мимо, а другой ошарашено остановился. Игорь улыбался, а в руках у него появился охотничий нож средних размеров.

– Вижу, заинтересовала вас моя медяшка, – сказал он. – Топайте за деньгами. Халява не прокатит.

Первый мужик дернулся было к Игорю, но второй схватил его за руку и увел в сторону. А наш герой вошел в здание вокзала и сел на скамью. Народу было не много, человек пять, но милицейский пост был в наличии. Новоиспеченный граф снял с пальца перстень, спрятал его в карман и стал ждать покупателя. Прошел час, может быть больше, и в здание вокзала вошел солидный, уверенный в себе, мужчина и сразу сел на скамью к Игорю.

– Ну, давай, купец, покажи свой товар, – улыбаясь, сказал он.

Игорь спокойно вынул из кармана перстень и вручил ему, спокойно наблюдая за реакцией покупателя. Мужик сначала просто рассматривал его, затем достал из кармана лупу, и лицо его стало серьезным.

– Триста рублей, – наконец, сказал он, удерживая перстень двумя пальцами.

– Пятьсот, – ответил Игорь.

– Четыреста, и я не спрашиваю, откуда он у тебя.

– Пятьсот, и я рассказываю, откуда он у меня.

– Ладно, – вздохнул мужик и вынул пять сотенных бумажек.

– Рассказать о бабушкином наследстве? – спросил Игорь.

– Не надо, – ответил мужик, пряча перстень во внутренний карман пиджака, – прибереги сказки для прокурора.

Мужик широко улыбнулся и вышел из здания вокзала, а Игорь сразу почувствовав себя богачом, спрятал деньги в бумажник и вышел на перрон. Наступал вечер, до поезда оставалось часов пять. Он прошел перрон до конца и двинулся дальше, где маневренные паровозы сортировали товарные вагоны. Один из них, издав, режущий уши свист, быстро двигался, приближаясь к перрону. Вдруг откуда-то из тени метнулась девичья фигурка.

Игорь в два прыжка преодолел последние метры и успел схватить ее за шиворот. Поезд прогрохотал перед ними. Не выпуская из рук ворота куртки, он быстро потащил

по путям несостоявшуюся жертву пока неизвестно чего.

– Давай быстрее отсюда, – крикнул он ей в ухо, – сейчас примчится паровозная бригада и они сотворят с тобой катастрофу похуже той, которую ты задумала.

Говоря это, он увлекал девицу за угол технического здания, где обнаружилась скамейка в окружении нескольких хилых березок.

– Теперь давай знакомиться. Я знаю, что тебя зовут Анна, и фамилия твоя Каренина. А меня зовут Игорь, фамилию тебе знать необязательно.

Девушка начала всхлипывать.

– Меня Катя зовут, кто тебя просил… Знаешь, как трудно решиться…

– Вот те на! Если ты Катерина, то тебе не под поезд надо, а в пруд. Есть здесь пруд? Ты что, классику не…

Тут начался такой рев, с завыванием и слезы потекли рекой.

– Ну, ну, ладно, извини, – быстро заговорил Игорь вытаскивая из кармана платок. – Да-а, – мысленно изрек он, глядя на свой платок, – грязноват-с, однако. Ну не рукавом же ей сопли вытирать, – развернул платок и попытался высморкать Катерину, но та отобрала платок и сама стала вытирать лицо, не обращая внимания на его сомнительную свежесть. Когда всхлипывания поутихли, Игорь продолжил:

– Говори. Может, смогу чем помочь? От залета, конечно, не избавлю, но морду могу набить.

Катерина какое-то время задумчиво смотрела на него, потом в глазах ее появилось удивление.

– Тьфу, дурак! Я деньги потеряла!… Много…

– Сама дура. Под поезд от несчастной любви бросаются, а из-за денег… Сколько потеряла?

– Пятьсот рублей.

– Чудны дела твои, господи! – удивленно сказал Игорь, вынимая из кармана бумажник. Пять сотенных бумажек перекочевали в руки ошарашенной Катерины, та судорожно схватила их и бросилась бежать.

– Хоть бы спасибо сказала, – пробурчал Игорь.

О деньгах он совершенно не сожалел, но и удовлетворения от своего благородного поступка не чувствовал. А ведь поступок достойный графа Чуквинского, жаль что девицу он толком не успел рассмотреть. Вроде шатенка и недурна была, пока не начала реветь. До поезда оставалось еще четыре часа, торговать Игорь больше не собирался, да и чревато, знаете ли. Остальные ляльки лежали в рюкзаке, а рюкзак в камере хранения. В нем же находились оставшиеся расходные деньги, а в кармане, в бумажнике лежали три рубля с мелочью.

Внезапно он ощутил удар по затылку, а из глаз посыпались искры, после чего в уплывающем сознании он успел почувствовать, как его схватили под руки и куда-то потащили. Когда сквозь дикую головную боль начало возвращаться сознание, он услышал разговор.

– В бумажнике ни х… нет! Вот, только трешка! В карманах тоже…

– Куда ж он пять сотен спрятал? Проверь еще раз, да нож забери…

Игорь приоткрыл глаза, вокруг был полумрак какого-то помещения, а лежал он на куче угля, рука инстинктивно сжала первый попавшийся камень. Перед ним маячили две тени, а боль в голове начала отступать. Один из разбойников, – а как иначе их назвать, – наклонился и попытался залезть во внутренний карман штормовки, но тотчас получил удар камнем в голову. Если бы в руке у Игоря был голыш, то мужику, наверняка, пришел бы конец, а так, он просто мешком рухнул рядом со своей, так некстати ожившей жертвой. Игорь тотчас вскочил и, несмотря на дикую боль в голове, выдернул из ножен свое оружие. Второй грабитель тотчас метнулся к двери и исчез. Наш герой, пошатываясь, со стоном подобрал свой бумажник, и последовал за ним.

Первым делом он нашел колонку и постарался привести себя в порядок. Промыл рану на затылке, умылся, почистился. Рана почти не кровоточила, удар был нанесен чем-то плоским, а может бутылкой. Однако, Игорь купил пузырек йода в привокзальном аптечном киоске, затем в туалете тщательно продезинфицировал рану. Затем он проверил бумажник: денег там не оказалось, но билет и квитанция на багаж были на месте.

«На сегодня приключений довольно», – решил он, и сел на скамью в здании вокзала. Через час народ начал прибывать. Игорь, получив свой рюкзак в камере хранения, уселся в зале ожидания, прислонившись спиной к стене. Все места на скамейках были уже заняты. Знакомые личности несколько раз прошмыгнули мимо него, не заметив или не узнав, поскольку Игорь штормовку снял и засунул за клапан рюкзака.

Во время посадки на пригородный поезд началась толкотня и беготня от вагона к вагону, наш граф старался держаться в общей массе, не смотря на сверхтяжелый рюкзак и непрекращающуюся боль в голове. Ехать двенадцать часов в переполненном общем вагоне, – это еще то удовольствие. С большим трудом он забросил рюкзак на верхнюю багажную полку и кое-как устроился внизу. Поезд останавливался на каждой станции, народу становилось все больше, сидячих мест скоро не осталось, народ стоял в проходе. Все ехали в столицу Бурятии. А как иначе? Там аэропорт, поезда дальнего следования идут во все направления, хотя основная ветка до Свердловска одна. Зато автобусное сообщение с местными поселками весьма развито.

К утру, измученный до предела, Игорь вышел на вокзале Улан-Удэ. Отстояв очередь в камеру хранения, он сдал свой рюкзак, предварительно достав из него денежную заначку. Самое лучшее было бы сутки отдохнуть в гостинице, но в те времена устроиться в гостиницу было невозможно, даже с командировочным удостоверением в зубах, а уж без оного… Нет, гостиниц было много, и мест в них, наверное, хватило бы всем. Только почти все места там были бронированы, была бронь обкома, горкома, райкома, МВД, КГБ и других, очень важных и не очень, организаций. А бронированные номера убирать не надо и с постояльцами хлопот никаких. Зарплата у работников государственных гостиниц идет, и от количества работы не зависит. Красота. А частных гостиниц нет, зачем советским людям такое буржуйство. Впрочем, вру, частный сектор все же был. Поздно вечером по вокзалам шныряли бабки, подбирали несчастных пассажиров, и, отобрав предварительно паспорт, за рубль предоставляли им топчан, тюфяк и тряпку, изображавшую простынь, на ночь в переполненной квартире.