Павел отправился в свою каюту, Игорь, поддержав его здравую мысль, отправился следом. Однако сон к нему не шел, он долго ворочался, слушая храп соседа, наконец забылся. Однако тут же ему явился образ, злорадно улыбающейся Анны Иоановны. Рядом с ней был здоровенный бугай и целился в него из автомата. В руке Игоря был длинный гвоздь, но куда с ним против автомата. Развязка близилась, а он не мог даже пошевелиться. Вдруг раздалось лязганье затвора и парень вдруг сказал: «Куйбышев». «Причем тут Куйбышев?» – подумал Игорь и открыл глаза. За дверью слышались голоса, хлопали двери. Игорь накинул куртку и вышел на палубу.

Было шесть утра, и теплоход подходил к причалу большого города. Палубные матросы готовили трап. Небольшая кучка туристов толпились на палубе. Игорь отошел на корму, подальше от посторонних глаз и закурил. Надо было обдумать сложившуюся ситуацию. Алла ему, в общем-то, нравилась, молодая красивая девушка, как говориться, все при ней, она явно будет хорошей женой. Отчего бы не жениться? Зачем ему принцесса в каком-то там замке? К тому же она будет очень неплохо смотреться на его белоснежной яхте. И не надо спасать ее из рук злодеев, она вот уже готовая, бери голыми руками и… Тут мечты его были прерваны появлением некого гражданина средних лет, в сером костюме с расстегнутым пиджаком и без галстука.

– Здравствуйте Игорь, извините, отчества вашего не знаю, – сказал он.

– Здравствуйте, отчество не обязательно, но вам не мешает представиться, – ответил Игорь.

– Алексей Петрович, – ответил мужчина, протягивая руку.

– Я вас слушаю, Алексей Петрович, – пожимая руку, сказал Игорь.

– Слушайте внимательно и не пожалеете. Я тот, кто должен был подойти к вам в ресторане города Свердловска, но некая известная вам особа увела вас. Скажу сразу, что ни я, ни люди, которых я представляю, не имеют никакого отношения ни к ней, ни к ее шайке. А теперь, я продиктую вам номер телефона в Москве и кодовое слово, которые вы должны запомнить, но никуда и никогда не записывать, – с этими словами он наклонился к уху Игоря и продиктовал семь цифр, затем повторил еще раз, и произнес непонятное слово «Марколон».

– Я не совсем понимаю… – начал Игорь.

– Бросьте, – оборвал его Алексей Петрович, – все вы понимаете. Если угодно, могу уточнить: берете дорогие побрякушки, которые у вас наверняка остались, едете в Москву, звоните по этому телефону, приглашаете к телефону, скажем, Иван Иваныча, – можете назвать любое имя отчество, – и говорите кодовое слово. Затем договариваетесь о встрече и будьте уверены, что вас не обманут и не сдадут милиционерам.

– Я приму вашу информацию к сведению, – ответил Игорь.

– Сомневаешься… В общем-то, правильно делаешь, но я еще должен предупредить, что Анна Иоановна, женщина опасная, она уже выкрутилась из ситуации, в которую ты ее загнал, и направила по твою душу своего человека. Будь осторожен, это может быть снайпер или уголовник с ножом…

Именно в этот момент появилась Алла. Сразу стало ясно, что она слышала последнюю фразу, поскольку тотчас вцепилась в плечо Игоря, с ужасом глядя на него. Алексей Петрович шутливо поклонился им и не спеша удалился, оставив пару решать свои проблемы.

– Кто такая Анна Ивановна? Почему она хочет тебя убить? – с надрывом спросила она.

– Не надо подслушивать разговоры взрослых дяденек, – назидательно ответил Игорь, – а то такого наслушаешься…

– Не разговаривай со мной, как с ребенком! Я уже взрослая и, почти, твоя жена. Я должна знать все, что тебя касается.

– Аллочка, я же предупреждал тебя, что у меня опасная работа. Я не все могу тебе сейчас объяснить. Просто подожди меня год. А сейчас нам лучше расстаться, потому что даже находиться рядом со мной небезопасно.

Девушка уткнулась носом в плечо Игоря и не трогалась с места. Ей с первой встречи понравился этот крепкий высокий парень. От него просто исходило чувство мужества и надежности. А когда там, на танцплощадке он вел ее в танце, она чувствовала, что тоже нравится ему. Между ним и ее однокурсниками – целая пропасть. Так ей казалось. А когда они сидели в кафе и ходили по магазинам, она была на седьмом небе и вовсе не от покупок. Опасная служба, о которой он постоянно говорил, уже не пугала ее. Вернее, конечно, пугала, но гораздо меньше, чем предстоящая разлука на целый год. В ней все больше и больше разгоралось то чувство, которое, отодвигает свое я на второе место. После вчерашнего объяснения, она поняла, что безропотно примет любое его решение и, если необходимо, будет ждать его год, а потом обязательно они будут вместе. Потому что иначе просто не может быть. И если он не появится, она сама найдет его. Все эти мысли бродили в ее голове в течение этой ночи. Утром, когда начали хлопать двери кают, она потихоньку оделась, стараясь не разбудить мать, и вышла на палубу. Теплоход подошел к причалу, и на пристани началась суета. Она не спеша двинулась на корму и там, вдруг, увидела своего Игоря, который разговаривал с каким-то мужчиной, весьма интеллигентного вида. Говорил в основном мужчина, негромко, близко наклоняясь к нему, словно боясь быть услышанным, хотя вокруг не было никого. Алла недолго боролась с собой, но все-таки подошла, и услышала последнюю фразу.

– Я хочу быть рядом с тобой, – прошептала она. – Пусть меня тоже убьют.

– Ты совсем рехнулась, – раздраженно сказал он, и взяв голову руками, взглянул в ее лицо.

Раздражение мгновенно исчезло, в чистых голубых глазах плескалась синева неба, лицо излучало спокойствие и уверенность. Внезапно Игорь понял, что никогда еще он не встречал девушки красивее и роднее, чем та, которую он сейчас держал в руках. Он начал целовать это лицо: глаза, нос, щеки, губы… Алла обвила его шею руками, глаза засияли, она глубоко вздохнула…

– Так вот вы где? – раздался спокойный голос матери.

– Мама? – удивленно повернулась к ней Алла.

– Нашли местечко, всем на обозрение… Пора завтракать, потом экскурсия в город…

Действительно, на корме стал появляться народ, да и с причала они были видны, как на ладони. Завтракали тем же составом, Алла сияла, ее мать обсуждала пожилую пару, сидевшую за соседним столиком, Павел Петрович, принес из буфета бутылку минеральной воды, после вчерашнего банкета его мучила жажда. Игорь имел вид сосредоточенный и решал вопрос: следует идти на экскурсию или лучше воздержаться. Однако, проводить четыре часа на почти пустом теплоходе было глупо. Тем более, что родители Аллы в этом случае тоже останутся. В результате на осмотр достопримечательностей славного города «Куйбышев», – бывшая Самара, – отправились вчетвером.

Игорь в своем новом черном костюме, смотрелся великолепно. Алла, облаченная в бархатную черную юбку и такой же жакет, соответствовала своему кавалеру. Опираясь на руку Игоря, она снисходительно посматривала на окружающую публику и радостно улыбалась родителям. Вдруг она вздрогнула.

– Тот мужчина, с которым я встретила тебя сегодня утром идет впереди нас. У него в руках дорожная сумка, очевидно, он не вернется на теплоход… – быстро сказала она ему.

Игорь еще раньше его заметил, но не придал этому особого значения. Всю информацию он уже получил, дальнейшего общения не предполагалось. Родители Аллы шли позади, и тихо обсуждали идущую впереди пару. Татьяна Ивановна восхищалась красотой и осанкой дочери, но не могла не отметить, что и ее кавалер ни в чем не уступает ей.

– Прекрасная пара. Дай бог, чтоб у них все сложилась. Надо подумать, где он будет работать, когда приедет к нам.

– Пусть сначала приедет, а уж проблему с работой решим как-нибудь.

– Как-нибудь – у соседа будь. А это твоя дочь и будущий зять.

Подошел экскурсионный автобус, Игорь пропустил родителей Аллы вперед, затем пропустил свою невесту, но, поставив ногу на ступеньку, обернулся и замер. Человек, с которым он разговаривал утром, шагал по другой стороне улицы, забросив за плечо дорожную сумку. Вдруг он споткнулся, растянувшись на мостовой. Игорь вошел в автобус, Алла потянула его за руку, усаживая рядом с собой. Игорь взглянул в окно и увидел, что вокруг лежащего Алексея Петровича начали останавливаться люди.