– Игорь! Есть вещи, которые лучше не знать, или не понимать, или не видеть в упор. Дела семейства Стариковых, тебя никак не касаются. Иван уже большой мальчик и ничего плохого с ним не случится, в подоле он не принесет. Лучше подумай, что с Сашкой делать. Катька девица, хоть и местного разлива, но все равно жалко. Специалист он хороший, но если не прекратит, придется расстаться.

«Понятно, что ничего не понятно», – подумал Игорь и занялся текущими делами. Служба шла своим чередом и время шло. Сашка ходил задумчивый и молчаливый. Командировка зампотеха затягивалась, была на исходе третья неделя. Иван уже не выглядел вальяжным, даже наоборот, он уже с утра выглядел усталым и каким-то всклокоченным. А в четверг к концу рабочего дня Вадим, буднично как-то, сообщил, что завтра зампотех возвращается из командировки и наверняка привезет новое оборудование. Придется поработать в выходные. При этом он выразительно посмотрел на Ивана.

В эту ночь Игорь, как обычно заснул один, но посреди ночи был разбужен Иваном.

– Ты откуда? – глупо спросил Игорь, протирая глаза.

– От верблюда, – хмуро ответил Иван. – Выпить есть?

– Ты в уме! Завтра на работу, вернее уже сегодня. Давай ложись, и мне не мешай.

– Так есть или нет?

– Спирт в тумбочке, больше ничего нет, забирай и дай доспать, скоро на службу.

Доспать не удалось, Иван возился в тумбочке, потом ходил за водой, потом набулькал в стакан адскую смесь, потом искал закуску. Игорь встал, готовясь выслушать исповедь пьяного друга, но Иван вдруг сразу отрубился, рухнул на свою кровать и заснул.

Утром, злой и не выспавшийся, наш герой отправился на службу.

– А Иван где? – удивленно спросил Вадим.

– Я ему не нянька, – хмуро ответил Игорь и в ответ на недоуменный взгляд начальника, пояснил. – Нажрался вчера и спит!

– Ну вот! Теперь я его наказать должен, – раздраженно сказал Вадим. – Ладно, пусть хоть с обеда выйдет.

Иван с обеда вышел, но толку от него не было никакого. Вылакал всю воду из графина, и до конца смены сидел в углу, обхватив голову руками.

Вечером Иван лежал на своей кровати и смотрел в потолок. Игорь не стал с ним ни о чем говорить, вся эта странная история интереса уже не вызывала, а скорее даже отвращение. Он взял свой недочитанный исторический роман и отправился в библиотеку. Улыбчивая Татьяна Васильевна, проникновенно глядя на него большими карими глазами, вдруг положила перед ним том современной американской фантастики. Игорь чуть не взвизгнул от восторга, найти такую книгу и большом городе было непросто, а тут нате пожалуйста. Библиотекарша, все так же мило улыбаясь, записала на него книгу и Игорь, искренне выразив благодарность, радостно умчался с добычей.

На другой день, когда они с Сашкой возвращались из бани, увидели чету Стариковых, которые шли впереди них. Капитан что-то рассказывал, размахивая руками, а жена его заразительно смеялась.

– Живут же люди… – завистливо протянул Сашка. – И ведь никаких проблем ни у кого.

– Проблем нет, одни загадки… – ответил Игорь.

– Загадки у меня, – грустно продолжил Сашка. – Катерина девушка хорошая, но ведь домой ее не привезешь. Дело даже не в родителях, все друзья будут пальцем тыкать: где такую нашел…

Дети будут на китайцев похожи, в садике задразнят… Оставаться в армии, значит всю жизнь по медвежьим углам скитаться…

– Ну, если у тебя любовь… – ответил Игорь.

– Ну, если любовь, то что?

– Не знаю…

– Вот и я не знаю. Замполит говорит: или женись, или оставь девку в покое. А я вот смотрю на семейку зампотеха, и думаю: надо ли вообще жениться.

– Да уж. Тут не позавидуешь. Впрочем, у всех свои недостатки. У твоей Катерины – внешность, у библиотекарши – любвеобильность. Помнишь, я тебе рассказывал про свое путешествие в Магадан? Там была Нинка – матершинница, да и моральными проблемами не заморачивалась, с командиром экипажа спала в открытую, почти. А есть еще жены – пьяницы, жены – клептоманки. Я тебе расскажу одну историю…

– Не надо. Сегодня же банный день, давай возьмем пузырь, закуски и стряхнем усталость трудовой недели. А заодно отметим освобождение Ивана от сексуальной зависимости. А то, по моему, он за последнюю неделю сильно перенапрягся.

Через два часа друзья дружно сервировали стол. Впрочем, сервировка заключалась в нарезании хлеба и вскрытии консервных банок, ну и открывании бутылки ямайского рома. Иван, еще не отошедший от ночной пьянки, смотрел на эти приготовления хмуро. Но, после некоторых уговоров, заглотив первую рюмку, порозовел и, наконец, влился в коллектив. Никто никого не донимал вопросами, говорили о текущих делах, о предстоящем отпуске, до которого было еще ой как не близко. А Иван высказал желание: слетать куда-нибудь в командировку, повидать дальний восток, а то кроме Марокан ничего не видел.

– Тебе ли жаловаться на скучную жизнь, – с ухмылкой сказал Сашка.

– Да пойми ты, – с жаром ответил Иван, – ведь поначалу я думал, что у нас все серьезно… Даже чуть с Вадиком не подрался. Я ж до последнего дня не верил, что все это просто так…

– Повезло тебе, – задумчиво сказал Сашка. – И женщина есть, и думать ни о чем не надо. Живи и радуйся.

– Лафа кончилась, муж вернулся, – сказал Игорь.

– Ничего не кончилось, в библиотеке есть укромные уголки, – ответил Сашка.

– Да ну вас, – безнадежно махнув рукой, сказал Иван.

– А я вот не хочу ни в какую командировку, – меняя тему, сказал Игорь. – Мне и той хватило.

Друзья расписали пульку и через два часа отправились спать.

Время шло, февраль подходил к концу и всеобщий армейский праздник, 23 февраля, друзья отметили как положено. Вадим опять был назначен дежурным на станции, но друзья не оставили его в одиночестве и потихоньку принесли бренди и закуску. Но когда они собрались уходить в общагу, он вдруг махнул рукой и достал бутыль спирту. Посиделки продолжились, в поселок никто не стремился, хотя все кроме Вадима были вполне адекватны. А вот Вадим набрался основательно.

– Да-а, – протянул Вадим, подперев голову кулаком, – все мы в этом Марокане срок мотаем за свои грехи…

– Какие еще грехи? – удивился Игорь. – Я вообще чист, как ангелочек.

– Был бы ангелочек, сидел бы дома, – заплетающимся языком сказал Вадим. – Все зло от женщин, впрочем, вся радость тоже от них…

– Ну, ты философ, однако, – заметил Сашка.

– Вы, двухгодичники, не в счет, оттрубили два года и домой, а у нас совсем другой расклад.

– Ну, а ты-то чем согрешил? – спросил Игорь. – Тебя-то сюда за что? Ты вроде даже жениться не успел.

– Еще как успел. И женился, и развелся. А попал я сюда за то, что прапорщику Игнату, задницу прострелил из табельного оружия. Домой вернулся в неурочный час и застаю свою ненаглядную в интересной позиции, и задница чья-то мелькает. Ну, я табельный пистолет рванул из кобуры, ладно, в последний момент рука дрогнула, не сильно поранил засранца. Дело замяли, прапорщика в лазарет, а меня сюда.

– Да- а, – протянул Игорь, – как сюда попал зампотех, даже не спрашиваю.

– Правильно думаешь, – ответил Вадим. – А вот как сюда попал замполит, ни за что не угадаешь.

– Ну, не томи, расскажи, – попросил Сашка.

– Тоже из-за женщин! – продолжил Вадим. – Но тут случай интересный он ушел из семьи, оставил двух детей и жену красавицу, и женился на этой вобле сушеной. Видел его жену?

– Ну и ну, правду говорят, любовь зла… – сказал, молчавший до этого, Иван.

– Не знаю, любовь это или чертовщина, – сказал Сашка, – а еще меня воспитывает…

– Ну, а как командир-то сюда попал? – спросил Игорь. – Уж у него-то на семейном фронте все безоблачно.

– Ох, молодой ты еще, – сказал Вадим, – жизни не нюхал. На семейном фронте никогда не бывает безоблачно. Даже если все безоблачно. Но в целом ты прав. История тут проста и банальна. По некоторым непроверенным данным, наш командир в свое время обрюхатил дочуню одного из высших чинов, за что был изгнан из столичных краев, хотя и получил повышение по службе. Только теперь служить ему придется на просторах Сибири еще долго.