«Кажется, я начинаю привыкать», – подумал он, ощупывая отросшую щетину. Завтракали галетами и чаем, командир намекнул, что обедать будем, чем бог пошлет. Это означало, что надеяться надо на спасательный экипаж и личные запасы. Игорь вспомнил, что в чемодане у него две банки рыбных консервов и пачка галет. Плохо, что сигарет уже не было ни у кого. Но хуже всего, что снова начал одолевать холод.

– Надо подготовить площадку для наших спасателей, – сказал Антон. – Восьмерка машина тяжелая и габариты побольше, придется опять поработать.

Снова пришлось взяться за импровизированные лопаты и часа три пролетели незаметно. Игорь молил бога, чтоб не начался снегопад, но погода стояла ясная и безветренная. Он сходил в салон, достал две банки консервов и галеты и вручил все это командиру. Тот кивнул и крикнул Нине чтоб ставила чай, рыбные консервы решили не разогревать. Антон снова вышел на связь, а командир достал ракетницу и выпустил пару ракет.

– Все в порядке, – сказал Антон, – нас засекли. Чуток ошибся я с координатами.

Через несколько минут послышался шум двигателя, а затем появился и сам МИ-8. С приземлением никаких проблем не случилось, и после остановки винтов открылась дверь и вышли четверо здоровых мужиков. В руках одного из них был саквояж с красным крестом.

– Больные есть!? – зычным голосом гаркнул он.

– Есть! – ответил командир. – Вот он, – добавил он, указав на свой вертолет.

– Это не по моей части, – ответил врач. – Люди все здоровы?

– Все, – ответил Игорь за всех.

– Откуда ты знаешь? – ответил командир. – Может Нинка хворает.

Трое других мужиков подошли к Антону и начали расспрашивать его о проблеме с двигателем. Командир присоединился к ремонтной бригаде. Вскоре они все, вытащив из нутра восьмерки какие-то железяки и инструменты, увлеченно занялись ремонтом, общаясь меж собой на им одним понятном сленге. На Игоря и Нину никто внимания не обращал. Игорь стрельнул сигарету, а выкурив, забрался в салон МИ-8. Там было на удивление тепло и уютно, он устроился в удобном кресле и задремал.

Проснулся Игорь от грохота двигателя, МИ-8 взлетал. Игорь вскочил и рванул к двери, но здоровый бородатый мужик, сидевший в кресле напротив, схватил его и усадил на место.

– Куда ты! Мы уже летим, – улыбаясь, сказал он.

– В Магадан? – уточнил Игорь.

– Нет, сначала в Светлое. В Магадане завтра будем.

– Т… мать! Меня ж за дезертирство…

– Не боись! Дадим тебе бумагу с печатями. Задержка в пути в связи с аварией транспортного средства. Обычное дело. Ты, небось, недавно здесь?

– С октября…

– Оно и видно. Двухгодичник?

– Да…

– Повезло тебе! Будет что рассказать, когда домой вернешься. Откуда сам-то?

– С Вялсьска.

– А где это?

– На Урале, недалеко от Перми.

– А я с Новосибирска. Анатолий, – представился мужик.

– Игорь, – в свою очередь представился наш герой и пожал протянутую руку.

Затем Игорь вспомнил про свой чемодан, оставленный в МИ-4, и мысленно попрощался с ним, не особенно сожалея о содержимом. Документы он всегда хранил с собой. Оглядев салон, он с удивлением обнаружил попутчицу Нину.

– Чемодан свой потерял? – улыбаясь, сказал Анатолий. – Здесь он, в полной сохранности. Позади тебя стоит.

– Спасибо! – ответил Игорь. – А что с нашим вертолетом?

– Подремонтировали. Они улетели на свою базу, должны дотянуть. У нас в Светлое вызов на ремонт электрогенератора. Сейчас там работает резервный. Надеюсь, быстро управимся, а ты отдохнешь, приведешь себя в порядок. Поселок большой, гостиница там хорошая, а завтра к вечеру будем в Магадане. У тебя командировка?

– Ну, да. Только мне надо в Петропавловск.

– Тогда тебе вдвойне повезло. Самолет туда летит завтра в двадцать три ноль-ноль. Как раз успеешь сделать отметку в командировке о задержке, и тотчас отправишься в пункт назначения.

В Светлом приземлились уже затемно, но свет был. Работал запасной движок, как объяснил Анатолий. Игорь первым делом отправился в столовку, где отмстил своему желудку за долгое воздержание. Желудок выдержал повышенную нагрузку в виде двух порций солянки и шницеля с кашей. Горячительных напитков не было, только чай и компот из сухофруктов. К сожалению, столовский чай даже отдаленно не напоминал тот, который они пили в тайге на вынужденной посадке. Гостиница тоже была не плоха, они с Анатолием заселились в один номер. Игорь был комфортом не избалован, поскольку богачом стал совсем недавно, да и не успел еще войти во владение. Впрочем, даже если в Светлом появится Генри Форд со своими миллионами, он едва ли сможет устроиться лучше.

Игорь, обосновавшись в номере, умывшись и переодевшись, первым делом снес свою щетину с помощью электробритвы «Нева», прозванной всесоюзной сенокосилкой, и собрался на прогулку для осмотра местных достопримечательностей.

– Никаких достопримечательностей здесь нет, кроме клуба, – заметил Анатолий, увидев приготовления Игоря. – А в клуб не советую, местных красоток тут, мягко говоря, немного и за них могут серьезно накостылять.

– Да я в местное сельпо, за куревом, – ответил тот.

– Кроме «Примы» ничего не найдешь.

– Ну, на безрыбьи и рак рыба…

В магазине кроме «Примы» был еще «Беломор», его то и взял Игорь. В клуб он все же заглянул и, к своему удивлению, увидел там Нину в компании с двумя мужиками из команды спасателей. Были еще десяток парней и три местных красотки в боевой раскраске. Игорь решил не нарываться и отправился в гостиницу.

– Вот это правильно! – встретил его Анатолий. – Из развлечений тут только фингал под глазом, да дурная болезнь на причинное место.

Игорь завалился на кровать и вздохнул. Хоть бы было что почитать. Но, увы, кроме газет недельной давности, в номере ничего не было.

Ночью Игорь долго не мог уснуть, сам не понимая причины бессонницы. Он снова лежал на нормальной кровати в тепле и сытости, но сон не шел, и, даже мечты о белоснежной яхте и дальних странах не приходили. Под утро он все-таки заснул и приснился ему странный образ: женская фигура в Нинкиной шубе с капюшоном, который полностью скрывал лицо, а в костлявой руке была коса. Самая настоящая крестьянская коса с ручкой посередине древка. Игорь проснулся и увидел Анатолия, который уже оделся и стоял перед зеркалом с электробритвой в руке. Его борода тоже нуждалась в правке. Пятый день полета в Магадан…

Бригада спасателей-ремонтников справилась с электрогенератором довольно быстро и после обеда в местной столовке, отправились в свою вертушку, – так они называли свой МИ-8, – где уже собрались пассажиры: Нина, Игорь и еще двое местных мужиков.

Лететь на восьмерке не в пример комфортнее, чем на четверке: тепло, кресла удобные и керосином не воняет. Полет длился чуть меньше четырех часов. Когда вышли из машины, было уже темно. В результате Магадан Игорь не увидел, поскольку в управлении аэропорта сначала писал объяснительную записку по поводу задержки, затем получил оправдательный документ с печатями и, наконец, приобрел билет до Петропавловска и отправился в местный ресторан ужинать скромный ужин по нескромным ценам.

Осталось пройти регистрацию и самолет Ан-24 доставит нашего героя в самый отдаленный город Союза, Петропавловск-Камчатский. Однако войсковая часть, куда командирован был Игорь, располагалась в поселке Елизово. Таким образом, Петропавловска он тоже не увидел, поскольку сел в служебный автобус и отправился в конечную точку своего пути, где заселился в служебную гостиницу.

Чем занимался лейтенант, находясь в служебной командировке, рассказывать нельзя нигде, никогда и никому, даже под пытками. Недаром в то время был в ходу анекдот:

«Захватили нашего офицера ЦРУшники, но через неделю он вернулся в свою часть избитый с фингалом под глазом. Товарищи, естественно, навестили его.

– Ну расскажи: что там, как?

– Ох, мужики, учите матчасть… Спрашивают!… Не знаешь, бьют!»

Поэтому скажем коротко: Игорь получил предназначенное для его станции оборудование в опломбированном ящике, прошел техобучение и через три дня отправился в обратный путь.