Прилетело ещё два камня, с такими же недолётами. На стенах прыгали фигурки людей, размахивая руками и, судя по всему, матерясь. Я показал им средний палец, но моего жеста, естественно, осаждённые видеть не могли. Впрочем, обстрелы прекратились.

Пришлось подождать, пока подтянется экспедиционный корпус.

Подоспела конница, тачанки с пушками, подтянулась пехота. В дверь машины тактично постучали. Я отворил и вылез на землю. Команда спустилась за мной. К принцу подошёл молодой парень в алой мантии боевого мага, поклонился и произнёс:

– Ваше Высочество, позвольте мне заняться этими бандитами в замке.

– Ты уверен Стефан? – принц с сомнением покосился на крепость Рыжего Клёна. – У них там лучники и баллисты.

– Я боевой маг, Ваше Высочество, – ухмыльнулся Стефан. – Да, ваши пулялки очень интересны, но против моей огненной магии они ничто.

– Дерзкие слова, – усмехнулся Альберт. – Что ж, пойди и докажи это.

Маг гордо вскинул голову, и, окружив себя Щитом Мага, удалился в сторону крепости.

– И как? – спросил я Розалин. – Получится у него?

– Сомневаюсь, – покачала головой волшебница. – Сила у этого парня выше среднего, но этого явно недостаточно. Видел, на сколько метров эти штуки камни метают? Вон они лежат. От камней до ворот чуть больше сотни метров. А представь себе, если баллисту стрелой зарядить? Она на полторы сотни метров точно улетит, а радиус его магии я оцениваю в метров шестьдесят-семьдесят. Про лучников тоже не забывай.

– Ну, если луки такого же качества, что и оружие у этого сброда, то до мага не дострелят, – прикинул принц. – Но если у них имеются арбалеты…

Как выяснилось, арбалеты у осаждённых имелись. Не успел маг принять горделивую позу и начать читать заклинания, как в его щит прилетело сразу с десяток болтов. Щит треснул, но стелы сдержал. Колдун резко передумал атаковать и бросил всю свою ману в заклинание защиты. «Щит мага» загорелся с новой силой, чтобы вновь впитать очередную порцию стрел. Колдун подпрыгнул, развернулся в воздухе и задал стрекача под дружный смех гопников на стенах. В щите торчала уже пара десятков стрел, делая мага похожим на разгневанного ёжика, мечущегося зигзагами. И уже на финишной прямой, чтобы окончательно уронить эго несчастного заклинателя в грязь, на излёте, в спину убегающему прилетел здоровущий болт от баллисты. Щит лопнул, осыпав мага горой щепок, а сам колдун хлопнулся носом в пыль по инерции проскользив ещё пару метров. Красные Кирасиры дружно заржали, вторя банде из крепости.

Видать колдун не пользовался особым уважением.

– Уж больно он много выпендривался, – по-простецки сказал мне принц, видя мой недоумённый взгляд. – Всю дорогу хвастался своей крутизной, да фокусы показывал. Ладно, в дело вступает современная армия.

Выкатили пушки, нацелили, и дали залп. Вот только и от «современной армии» толку оказалось не слишком много, ядра ударились в стальную решётку, закрывшую тяжелые двери крепости, и рассыпались на куски, не причинив особого вреда.

– Вы что, каменными стреляли? – обрушился на пушкарей Альберт. – Мозги-то где?

Зарядили железными, с тем же эффектом, только решётку погнули.

В крепости уже начали откровенно глумиться. Ничего, сейчас я это пресеку.

– Для осады нужен калибр посерьёзнее, чем у полковой пушки, – я разглядывал в подзорную трубу результаты стрельбы. – По счастью, он у нас есть.

– На твоей машине, – пробурчал принц.

– Без моих машин вам не обойтись, ваше Высочество, – мило улыбнулся я. – Заказы принимаются. Желаете понаблюдать за работой моего изобретения изнутри?

– Желаю, – скроил морду лица Альберт.

Он, вместе с полковником, залез внутрь автомобиля.

– По местам! – скомандовал я. – Орудие к бою!

Я шлёпнулся на водительское сидение, опустил на лобовое стекло защитные шторки, и медленно двинулся вперёд. В машину вновь полетела всякая дрянь, стрелы, булыжники, болты, не причиняя никакого вреда броне. Единственный минус, от звука ударов по корпусу закладывало уши, я ощущал себя сидящим внутри большого колокола. Принц морщился от этой «музыки», но терпел.

– Фугасный заряжай! – крикнул я. – По правой баллисте – огонь!

Лок споро загнал болванку в орудие и лязгнул затвором. Чхве, крутя ручки наведения, нацелил орудие и дёрнул рычаг. Орудие изрыгнуло болванку, накачанную огненной магией, и та, угодив прямо в «ласточкины хвосты» на верхушке башни, разорвалась огненным шаром, осыпая солдат на стенах расплавленными металлическими обломками.

Приколистов как ветром сдуло с укреплений.

– Что, не нравится? – ухмыльнулся я. – На бис не желаете? Нет? А придётся.

Второй снаряд взорвал левую башню с теми же пиротехническими эффектами. Больше над нами никто не ржал. Башни вовсю дымили, сквозь копоть различались языки пламени.

– Ты так весь замок не спали, – принц оглядел масштаб разрушений. – Если там командир всей этой банды, мне очень хочется с ним пообщаться.

– Не спалю, – хмыкнул я. – Замораживающий к бою!

Снаряд, окутанный синим маревом, врезался в решётку, рассыпался, и та покрылась неестественно-голубым инеем.

– Бронебойным по воротам – огонь! – махнул рукой я.

Обычная стальная болванка ударила по переохлаждённому металлу решётки, и тот со звоном, слышным даже внутри машины, разлетелся на части. Снаряд пробил ворота и, судя по грохоту, обрушил какую-то стену. Ворота заскрипели, покосились, и рухнули внутрь крепости, придавив пару незадачливых защитников. Принц с полковником переглянулись.

– И сколько ты хочешь за такое орудие? – осторожно поинтересовался принц. – Я имею в виду без всяких отделок, как в этой машине, чтобы было просто, надёжно и эффективно.

– Я сейчас строю для Вестерна мобильные орудийные платформы, – пояснил я, – война на носу. Они обходятся недёшево, но как только я выйду на более-менее массовое производство, цена уменьшится. Сторгуемся, Ваше Высочество.

– Надеюсь, – пробормотал принц. – Главное, чтобы королевство после этой сделки не обанкротилось.

Пехота, с ружьями наперевес, кинулась штурмовать крепость. Послышались выстрелы и вскрики. Я поднял защитные шторки и принялся ждать. Через пять минут наши войска показались на крепостной стене, завязалась короткая стычка, несколько вражеских трупов свалилось вниз.

– Неплохая подготовка, – Чхве внимательно наблюдал за работой кирасиров. – Может мне тоже присоединиться?

– Не стоит, – покачал головой я. – Отряд отрабатывает взаимодействие с учётом нового оружия. Лучше им не мешать.

– Да, логично, – кивнул Чхве Хан.

Минут через двадцать над крепостью взметнулся флаг Роана.

– Ну, вот и всё, – удовлетворённо произнёс полковник. – Крепость пала.

Мы вышли наружу и принялись ждать. Вскоре из замка Рыжего Клёна вышла процессия: Красные Кирасиры тащили изрядно помятого мужика в дворянской одежде, явно с чужого плеча. Подойдя к нам, солдаты с силой шмякнули об землю пленного, поставив его на колени.

– И кто это тут у нас? – поинтересовался принц.

– Назвался главарём, – бодро отрапортовал солдат. – Решили взять живьём, глядишь, начальству пригодится.

– Это правильно, – покивал Его Высочество. – Ну, рожа, говорить будешь?

– А чего говорить? – мрачно ответила рожа. – Всё одно башку снесёте.

– Это далеко не факт, – пожал плечами Альберт. – Если информация от тебя окажется интересной, глядишь и поживёшь ещё. А коли докажешь полезность, может и к делу пристроят. Милорд Феликс разным кадрам заделье находит, даже таким как ты.

– А какие гарантии? – поинтересовался пленный.

– Гарантии? – удивился принц. – Нахал. Всегда вы, государственные преступники, рассуждаете о гарантиях. Взять хоть маркиза дэ Стэна, тот тоже гарантий требовал. Жив ты пока, вот и все гарантии. Ну как, будешь рассказывать, или тебя к палачу отправить с последующим усекновением главы?

– Буду, куда уж деваться, – вздохнул мужик. – Задавайте вопросы, ваша милость.

Выяснилось следующее. Его Величество, Олаф Первый, король Пронта, проанализировав моё «ноу-хау» с отправкой Тунки в тыл Северного Альянса, решил устроить нам ответный подарок. Разведка принца доложила правильно, их Вражеское Величество почистил тюрьмы королевства, мобилизовал сидящий там криминалитет, кое-как вооружил, и отправил к нам, работать, так сказать, по основной специальности. Сбродному отряду был выставлен вполне конкретный план: награбить десять миллионов золотом, после чего каждый, оставшийся в живых, получит амнистию и отпущение грехов. Всё, что банда наворует сверх этого, они могут оставить себе и домой вернуться уже богатыми людьми.