Из двойных агентов остался только Малфой, но тот слишком скользкий тип. С ним намного сложнее работать, да и скармливать дезинформацию Тому будет сложнее. Турнир еще этот, потерял всякий смысл в отсутствии Поттера. Если раньше можно было подставить Лонгботтома. То с появлением Гарри, на нем можно поставить крест.

Хотя, есть одна идея. Возможно получиться пропихнуть Невилла на турнир, там провернуть изначальный план по ликвидации, как минимум двух крестражей, и первых приближённых Воландеморта. Тем самым, якобы, подтвердить «избранность», мол Поттер был всего лишь обманкой. Даже если Невилл погибнет, Том будет достаточно ослаблен. Останется просто уничтожить оставшиеся крестражи, как и планировалось.

Да, так и поступим. Существенно ничего не поменялось. Теперь нужно связаться с Малфоем и удостовериться, что Темный Лорд клюнет на наживку. Не хватало еще, чтобы они отказались от своих намерений.

Ночи превратились в череду кошмаров. В них я каждый раз куда-то бежал, пытаясь скрыться от надвигающейся стены тьмы, что пожирала пространство вокруг. Даже лучи света тонули в этом черном полотне. Магических и духовных сил я будто не ощущал, став обычным человеком и это пугало ничуть не меньше чем мой преследователь.

Я рассказал об этом Буто, но тот лишь пожал плечами. Он воин до мозга костей, поэтому в тонких материях не сведущ. Зато ответил Залтыс. И то, что он мне сказал было сродни приговору. На мне отпечаток Тьмы.

Что это значит? А значит это падение, в ту крайность, которую я пытался избежать, выбрав путь Веда и единения с природой. Нет, сама по себе Тьма – это энергия, не хуже и не лучше прочих, вот только она имеет свойство развращать пользователя. Каким бы ты не был сильным волей, рано или поздно тебя поглотит Гниль.

Тьма подточит твои психологические барьеры, спустя время, тебе не будет разницы вырастить красивый цветок с помощью своей праны или принеся в жертву какого бы то ни было. Причем Ты даже не задумаешь о этической стороне вопроса, важен будет результат. Вот эта безразличность и будет во мне животный ужас.

Также открытием для меня стало, что душа Гарри изначально была пропитана тьмой, это не последствия срыва. Ранее я списал все на тяжелую жизнь ребенка. Сама природа мальчика была предрасположена к этому спектру энергии. Тут дело в наследии, кто-то в роду Поттеров был очень могущественным темным магом либо, как-то связан с первостихией.

Самое поганое, я сросся душой с Гарри настолько, что тьма стала и частью меня в том числе. Если ранее мне тёмная магия была недоступна, лишь крохи, которые может выдать и обычный человек на эмоциях, то теперь я получил некое родство. Отсюда вытекает и неприятная новость, мое основное ремесло стало на порядок слабее. Вряд ли я теперь смогу так же свободно наслаждаться прогулкой по лесу, природа будет отвечать нехотя, будто с ленцой.

Зато теперь Кощей может быть доволен, теперь я смогу стать неплохим некромантом. Если ранее, в присутствии нежити, я чувствовал отвращение, это претило моей сути, то теперь это не проблема. В какой-то мере мне будет спокойнее среди мертвых. Брр, отвратительно осознавать на сколько у меня перекорежено мировоззрение.

- Собирайся. Теперь ты можешь воспользоваться телепортом. – Огорошил меня Буто, когда я очередной раз смывал с себя липкий пот, после очередного кошмара.

- Куда мы?

- Домой. – Пожал плечами Змей. – Или ты думал, что сможешь вернуться в Хогвартс?

- Нет, но… - Замялся, а ведь и правда, разве я смогу теперь вернуться?

- Что? – Вздернул бровь мужчина.

- Там у меня остались друзья. – Чуть замявшись, ответил.

Гермиона, она мне больше чем друг. И сейчас думая о том, что возможно мы больше не увидимся, сердце сжимается тугой комок, а по в душе нарастает иррациональный гнев. Будто кто-то нашептывает. «Забери свое, никто не смеет отнимать у нас, то что принадлежит нам». Встряхнув головой, я отогнал наваждение.

- Не знаю, спросишь у Кощея, в любом случае, тебя там скорее всего засадят в Азкабан или сразу наградят поцелуем с Дементором. Ты, как никак напал на преподавателей школы.

- Понимаю. – Вздохнул я, старательно отгоняя мысль о разговоре с наставником. Чую влетит мне не слабо.

К точке отправки я прибыл один. Это был пространственный ключ на одинокой скале, причём выглядел он как деревянный столб с кучей рун. С виду лет ему не меньше двухсот, как только не сгнил.

Горыныч телепорты не любил, он вообще прибыл в Англию только после настойчивой просьбы Кощея. Иначе своим ходом тот просто не успел бы. На резонный вопрос, как он вообще добрался до меня за такой короткий срок, тот не стал отвечать, лишь злобно зыркнул. В способности Древнего запульнуть дракона на несколько тысяч километров я не сомневался, а судя выражению лица, это было не самое приятное путешествие.

Короткая вспышка, и вот я стою на карачках в снегу и выблевываю завтрак. Магическое начало, поврежденное в недавнем инциденте, словно вывернуло наизнанку. По ощущениям, это как мои первые попытки аппарации. Еще пять минут я переводил дух, а после оглянулся.

Место прибытия оказалось окраиной леса. Слева и справа была наезженная дорога, а пространственный маяк словно вышел со страниц сказки. Дорожный камень, с надписью: «Налево пойдешь коня потеряешь. Направо…», ну вы поняли.

- Шутники, блин. – Сплюнул я под ноги.

До Кощея предполагалось добираться своим ходом. Сейчас я находился где-то на Урале, до тайги три-четыре тысячи километров. Будь у меня магия, я бы добирался день аппарацией или из ближайшего города стационарной сетью телепортов. В России – это просто Двери, а не как в Англии камины. Тут дело в менталитете, не принято у русских камины строить в домах. А в печку лезть, тот еще идиотизм.

Было раннее утро, а потому темно, в какую сторону идти разницы нет. Мне нужен ближайший населенный пункт, оттуда уже сориентируюсь. Уже лежал снег, и в некоторых местах доходил по колено. По ощущениям на улице минус десять, благо одежда зачарована и обморожение мне не грозит. Поэтом, засунув руки в карманы, потопал направо. Как там было? «Направо пойдешь, головы не сносить»? Ну, ну…

Спустя пару часов пешей прогулки, позади послышался хруст снега. Я обернулся и увидел сани, запряжённую лошадью. На козлах сидел невысокий мужик, но широкий в плечах. Он смолил папиросу, на обветренном лице был след тяжелой работы мысли.

- Городской что ли? – Спросил мужик, поравнявшись со мной.

- Угу, студент. За грибами ходил, заблудился.

Мужик поперхнулся, чуть не выронив курево.

- Студент значит. Без шапки, в брюках, в куртешке на рыбьем меху, в лесу ночью за грибами зимой?

- Эмм…. – Почесал я затылок по-простецки. – Одежда зачарована, в ней тепло. Телепортировался я из Англии, вот до деревни какой бы добраться.

Мужик очень подозрительно меня оглядел еще раз, видимо решая, связываться со ной или нет, а после сказал.

- Ты, это, не буйный? Я до райцентра еду. Могу подбросить, только, если будешь шалить у меня ружье есть.

- Было бы неплохо. –Согласился я, говори людям правду, и они примут тебя за сумасшедшего.

- Миша меня зовут. – Представился мужик, с опаской поглядывая на меня, когда я пристроился рядом.

- Гарри, то есть Игорь. – пожал я руку новому знакомому.

- Так, ты как тут оказался не свет ни заря, да еще в такой одежке? Вон возьми тулуп, в телеге. – Кивнул за спину себе извозчик.

Я не стал спорить, а то и правда, в осенней кожаной куртке я выглядел странно.

- Да с города приехали, к родне товарища. Выпили, посидели, потом слово за слово и поссорились. Я с горяча плюнул и потопал куда глаза глядят, думал окочурюсь. – Изобразил для наглядности что кутаюсь в предложенный тулуп.

- Это в Калиновку что ли? – Удивился мужик. – До нее верст десять, ты что ж, лесом плутал всю ночь?

- А черт его знает, мы еще по дороге отмечать начали, я и не помню.

- А к кому приехали то? Василичу или Ванькову? – Не унимался мужик.