Змей рухнул на каменную кладку и уже разворачивал морду, когда я уже был готов атаковать сам. Краем глаза отметил характерный окрас, надбровные наросты и огромные клыки. Василиск! Это уберегло от зрительного контакта. Василиски в мгновение ока способны парализовать жертву, стоит только взглянуть им в глаза.

Дело дрянь, это очень опасный гад. Судя по размеру конкретно этого экземпляра, ему не одна сотня лет. Не уверен, что споры, которые я распылил ранее мне помогут. Слишком мощная энергетика у этого существа. Хотя, есть одна идея.

Пока змей кружил вокруг, выгадывая момент для атаки, я пустил волну маны, которая меняла направленность грибных спор. Если ранее они должны были отравить врага и прорасти внутри тела, что само по себе жуткая смерть, то теперь они должны атаковать все органы чувств. Что-то вроде сильнейшего аллергена. Внутри тела эти споры просто не выживут.

И началась гонка со временем. Я на пределе сил уворачивался от бросков змея, уходил от атак хвостом и избегал попадания в кольцо. Все осложнялось тем, что боялся повредить девушке за моей спиной и поэтому прилагал титанические усилия. Так продолжалось около пары минут, спустя которые меня можно было выжимать.

Наконец змей замедлился. Он часто промахивался, иногда недовольно шипел и зачастую не мог нормально атаковать. Видимо подействовали грибочки. Я решился краем глаза взглянуть на морду этой твари, конечно не напрямую, а периферийным зрением. Есть! Глаза василиска были прикрыты и сочились гноем. Язык, которым он ощупывал воздух заметно распух и тот старался его лишний раз не высовывать.

- Теперь потанцуем. – Тяжело дыша, прокомментировал я.

Пойдя на сближение, я еле успел убрать голову от удара хвостом. Помогла наука Буто, мое тело изогнулось не хуже змеиного пропуская удар над собой. Я лишь успел полоснуть ятаганом по прочной чешуе, оставляя неглубокий порез. Резко отскочив, ударил лучом концентрированной природной маны с посоха. В месте попадания, чешуя вспучилась уродливыми наростами. Это заклинание вызывает неконтролируемую мутацию, что-то вроде раковой опухоли.

Василиск зашипел от боли и крутанулся с огромной скоростью, стараясь задеть меня хоть чем-то, и это ему удалось. Удар пришелся по ноге, выворачивая под неестественным углом. И это при том, что на мне сейчас чудовищной мощности броня. Краем сознания отметил перелом коленного сустава. Благо заранее отключил болевые ощущения.

Легкий импульс, доспех Грубая Кора с противным чавком вправляет мне ногу, фиксирую ее в одном положении. Теперь моя мобильность снизилась на тридцать процентов. Гадство.

Змей лишился практически всех органов чувств, но все равно бодро реагировал на любое мое перемещение. Чувствует вибрации по полу, тварь. Я уже начал выдыхаться. Большинство заклинаний не приносили никакого эффекта, бессильно соскальзывая со шкуры василиска. Лишь Луч природной энергии оставлял уродливые вкрапления на шкуре этого титана, и что немаловажно, они со временем разрастались все больше и больше. Бой пошел на истощение.

У меня были сломаны обе руки и ранее нога. Я практически передвигался на четырёх лианах, что закрепил за спиной еще вначале боя. Посох висел за спиной, как и меч, но зеленые конечности не были предназначены для фехтования, а КПД заклинаний упало на 70%. Мана скоро покажет дно. На самоисцеление нет сил.

Змей тоже был не в лучшей форме. Он еле ползал, весь изуродованный наростами, шишками и гнойниками. Глаза у него вытекли, язык занимал всю пасть, так что он не мог ее закрыть. На полу уже давно был ковер из колючек и отравленный травы. Ранее они были бесполезны из-за прочной шкуры, но сейчас на теле твари были кровоточащие язвы.

Глаза заливали пот и кровь. Я хрипло дышал, отхаркивая сгустки крови. Гермиона была без сознания, но слава создателю, невредима. Исполинская туша змеи редко-редко подергивалась, но уже не пыталась шевелиться. Некогда величественный Царь-Змей Василиск, сейчас представлял из себя отвратительное зрелище. Тело выглядело как бесформенное нечто, с гниющим мясом. Кое-где виднелись белесые кости. Кишки вывалились и лежали метрах в пяти от тела. Пасть неестественно широко раскрыта, а внутри была отечная разбухшая плоть с таким же отечных раздвоенным языком. Там даже клыков не видно было.

Я же говорил, что Веды страшные противники. Вот только, дали бы мне подготовиться хотя бы пару часов, я бы с ним такое сотворил не особо запариваясь, и даже не запыхался.

- Выкуси, сука! – Потерял сознание. Организм крепкий, Ивушка подлечит, главное живой.

Дамблдор.

- Как такое возможно!? – Взъярился директор Хогвартса, сметая листы пергамента со стола.

- Северус! Скажи мне, как ты умудрился провернуть все так, что Поттер жив, а древний страж подземелий замка мертв? – Елейным голосом поинтересовался у зельевара Альбус.

- Я не знаю, сэр. Никто не ожидал от ребенка такого. Он даже не обратил внимания на оставленный ключ, а прорвался грубой силой. – Декан Слизерина старался держать лицо, но у него слабо получалось.

- Допустим, ему каким-то образом удалось убить василиска, но ответь мне вот на что. – Глядя в глаза своему собеседнику, сказал директор. – Почему ты не смог добить раненного и обессиленного Поттера? Неужели ты не смог справиться с ребенком? Может я тебя переоцениваю и мне стоит подыскать тебе замену?

Снейп сглотнул тягучую слюну. Сейчас он был как никогда близок к Азкабану. Многие, кого упёк Дамблдор в тюрьму магов, отправились туда после этих слов.

- Я…. Не смог проникнуть туда. – Судорожно начал оправдываться зельевар. – Неизвестное мне заклинание перекрыло всю комнату облаком ядовитых спор, его невозможно было развеять. Сколько бы я не старался, споры снова и снова делились, заполняя все пространство.

- Да? – притворно удивился Альбус. – Они на столько опасны, что ты не смог прикрытья щитами?

- Все верно. – Начал заводиться Северус, хотя и понимал, чем ему это грозит. – Стоило мне туда сунуться, как эти грибы моментально начали разъедать мои щиты! Более того, благодаря этому они начали расти! Что я мог поделать? Я даже пытался ударить Авадой, но луч рассеялся в каких-то паре метров от Поттера. Я не вижу здесь своей вины, не стоит забывать чьим учеником он является.

- Не дерзи, мальчишка! – Вспыхнул старый маг, активируя какое-то заклятье, от чего преподаватель Слизерина посерел, а его глаза расширились. – Ты слишком туп и не дальновиден. Если магические способы бесполезны, мог бы просто метнуть в него камень поувесистее.

На последних словах директор отпустил заклятье, черноволосый маг тут же осел, тяжело дыша и обильно потея. Последнее замечание было к месту, почему же сам Снейп до этого не додумался? Всему виной закостенелое мышление, маги слишком привыкли все делать магией.

- Где сейчас Поттер? – Устало присел на свое место Дамблдор и взглянул поверх своих очков половинок.

- Он, забрал Грейнджер и отправился гостиную Грифиндора.

- Со сломанными ногами и руками, и без капли маны? – Вздернул бровь профессор.

- У него артефактный посох. За каких-то пять минут, тот сумел восстановить мальчишке основные повреждения и напитать маной. Если бы не он, я бы смог убить Поттера, мне не хватило времени

- Хватит! Ты уже надоел мне со своими оправданиями. – Остановил директор подчиненного. – Свободен. И да, Северус, это последний раз, когда ты меня подвел.

Снова Гарри.

Все тело ломило. Магическое начало подрагивало в такт моему сердцу, говоря о нешуточном перенапряжении. Если бы не Ивушка, я бы не вышел из этого подземелья. Бой дался мне тяжело.

В гостиную Гриффиндора я вернулся до отбоя, поэтому пришлось использовать дезиллюминационное заклинание, что далось чудовищно сложно. Благо долго скрываться не требовалось, я быстро исчез в своем саквояже с Гермионой на руках.

Девочку я положил на свою кровать, а сам умостился на кресле. Мне нужен отдых, как и Грейнджер. Она не пострадала, но магическое истощение сравнимо с сильным похмельем. Нужно время.