Заказала чашку кофе, чтобы не привлекать внимание. Не сидеть же за совсем пустым столом в кафетерии. Верх наглости занимать место зазря.

Даже заранее оплатила свой заказ, морально готовясь к разным исходам встречи.

Когда оставалось несколько минут до прихода инопланетянина, я решила подготовить путь отступления. Нашла несколько звездолетов экстренного полета, которые отправляются с космического корабля в разное время, и забронировала несколько с небольшим интервалом во времени.

К моменту появления Джастиса, я уже выпила половину чашки и была готова к любому развитию событий.

– Что тебе нужно? – задала я вопрос еще до того, как он сел.

Идеальная осанка, нога на ногу… Я должна выглядеть уверенной в себе и не показывать слабину.

Дочь Годрика, одного из лучших хакеров галактики… у меня нет права на ошибку. Как говорил отец, попадешься – считай пропала… Повязнуть в этом проще простого. Что действительно сложно – так это придерживаться нейтралитета и скрывать свои навыки. Мой козырь в рукаве.

– Это ты меня позвала, – ухмыльнулся мужчина, занимая место напротив меня.

Надо же, до сих пор маскируется под человека. Правда, теперь косил не под дипломата или аристократа, а под военного. Специальный костюм подчеркивал его тело, демонстрируя инопланетянина во всей красе. Этот образ подходит ему куда больше, чем прежний…

– Ты преследуешь меня. Зачем? – прищурилась я и сделала смачный глоток.

– У меня есть для тебя деловое предложение, – сразу перешел к делу Джастис.

Приподняв одну бровь, я поставила чашку на стол. Что же, выслушаем его.

– С этого места поподробнее.

– Гильдия послала меня за тобой. Говорят, ты высококлассный хакер. Нам такие нужны, – наклонил голову на бок, изучая меня.

– Я была отчислена из университета за неуспеваемость. Думаю, у тебя неверные данные, – ироничная улыбка.

– Сообщение, которое ты отправила мне пятнадцать минут назад говорит об обратном, – прорычал парень, тут же меняясь в лице. – Не ври мне, человеческая женщина.

И куда же исчезли его замечательные манеры? По дороге растеряли?!

Мое отношение к людям и представителям иных планет – это своего рода бумеранг. Как они ко мне, так и я к ним!

– А теперь слушай меня сюда, – я слегка наклонилась в сторону инопланетянина. – Мне плевать, что нужно твоей Гильдии. Ваши деловые предложения меня не интересуют. Ты начинаешь надоедать мне. Если это и дальше будет продолжаться, придется принять меры. Понимаешь, к чему я веду?

– Угр-рожаешь? – прошипел он, сверкнув своими черными, как ночная мгла, глазами.

– Предупреждаю, – хмыкнула я. – Если ты и дальше будешь следить за мной, я за себя не ручаюсь.

– И что же мне сделает такая малышка как ты? – довольная ухмылка появилась на его лице, приводя меня в бешенство.

– Ты сам сказал, что я высококлассный хакер, – я поднялась с места, прихватив дамскую сумку, и притворно милым голоском сказала: – Надеюсь, больше не увидимся.

– Мы не договорили, – ухватил меня за руку Джастис.

Ну и попала же я…

Да еще и так крепко, что я прикусила губу от боли. Ни звука от меня не дождется.

– Уверен?

Настало время применить поистине женский прием самообороны!

Воткнула острую шпильку в его ботинок и перенесла на нее свой вес, чтобы получилось как можно больнее. Инопланетянин зашипел, но руку мне удалось забрать!

Следующий пункт в моем хитроумном плане – убежать от него как можно дальше. Поэтому я тут же бросилась наутек.

Неслась по коридору космического корабля так быстро, как только могла.

Почему за последние два дня я бегаю больше, чем за всю мою прошлую жизнь?

– А ну стой!

Он думает, что после этой фразы я действительно встану столбом и буду стоять? Серьезно?! Его умственные способности просто рухнули в моих глазах…

Решила свернуть в многолюдное место – базар. Да-да, вы не ослышались. На космических кораблях это место, где можно купить многие вещи первой необходимости и не только. Например, сувениры. Народный костюм любой расы. Лакомства разных планет.

Плюс этого места был в том, что базар находится рядом с зоной, через которую можно попасть к звездолетам. Как удачно!

– Добрый день. Я бронировала полет, – запыхавшимся голосом произнесла я. – Вылетаем сию секунду.

– Но проверка обычно занимает около получаса…

– Сейчас же! – сталь в моем голосе не оставила парнишке вариантов.

Человек. Какое облегчение. Только инопланетян мне сейчас и не хватало. Вон, с одним все никак разобраться не могу.

– К чему такая спешка?

Мы заняли места, и пилот принялся нажимать разные кнопки, проверяя оборудование. Это не в моей компетенции. С техникой я в отличных отношениях. Только пока дело не касается машин и прочих летательных аппаратов.

– Давайте без лишних вопросов, – попросила я, доставая планшет из дамской сумочки. – Номер звездолета продиктуйте, пожалуйста.

Судорожно вбивала цифры и заполняла бланк заявления на отлет. Закончив, сама же его и одобрила.

– Разрешение на вылет получено, – послышался из динамика женский приятный голос.

– Это вы сделали? – переспросил пилот, отключая динамики.

– Всего лишь помогла вам с заявкой.

Я мило улыбнулась и похлопала ресницами. Да еще и прическу подправила, чтобы сделать акцент на цвет моих волос. Блондинка. Не только внешне, но и в душе.

Жаль только вещи, которые пришлось оставить в каюте. Ну, ничего. Обновлю гардероб и куплю другую одежду, даже лучше прежней. А самые дорогие сердцу вещи всегда со мной!

Рука неосознанно потянулась к кулону, подарку отца на прощание. Это все, что от него осталось. Даже технику изъяли, не оставив даже самого обычного плейера. Безжалостное управление Земли.

– Куда летим?

– Космическая станция Гербиона.

Именно на этой станции, по словам управления Земли, погиб мой отец. Несчастный случай на секретном задании. Они сами себя слышали вообще?!

Уверена, мой отец на самом деле жив. Я найду его. Чего бы мне это не стоило…

***

Расплатившись с пилотом, я вышла на космической станции. В нос ударил запах специфических трав и благовоний. Необычный аромат, но такой вкусный… На Земле такого не найдешь.

По официальным данным тут проживают представители более ста пятидесяти планет. И как только они умещаются на этой, казалось бы, маленькой станции? Мы когда подлетали, я вообще подумала, что навигатор сбился.

– Цветочек, помочь с багажом?

Толстенький, лысый мужичок разглядывал звездолет за моей спиной. Глазки жадно заблестели, пока тот подсчитывал выгоду. Представляю, сколько стоят его услуги…

– Я налегке.

Продемонстрировала одну несчастную сумку с гаджетами, потряхивая ее. Видели бы вы, как он моментально потерял ко мне интерес! И след его простыл.

Теперь я могу спокойно подумать в полном одиночестве.

Что отец мог делать на этой станции? Какое задание выполнять?

– Не желаешь цветочек? Цвета золота. Лепестки бархатистые, как твоя кожа.

Пожилая женщина выглядела опрятно, не смотря на ее поношенную одежду. В некоторых местах даже заплатки виднелись.

Ее согнутая спина и трясущиеся от усталости руки потрясли меня до глубины души. Обычно я не обращаю внимание на торговцев, а тут появилось острое желание подойти.

– Бабуль, почем цветочки?

Присела на корточки перед ней, чтобы быть на одном уровне.

Названная цена повергла меня в шок. Так дешево! Цветы практически ничего не стоят! Отдает практически бесплатно.

– Возьмешь?

Старушка бросила на меня умоляющий взгляд.

– Да. Все золотые, – ободряюще улыбнулась я. – Как вас зовут?

– Такира.

Она даже не сразу поняла, что произошло. Торопиться мне некуда, поэтому плюхнулась на свободное место рядом с ней. Тесновато, но терпимо.

– Конкуренция у вас я смотрю большая, – смерила взглядом всех торговцев, что расположились по длинному коридору без конца и края.