– Да, – грустно подтвердила Такира. – Выживаю как могу. Хотела на родную планету вернуться. На правнучку посмотреть…

– Дорогой билет? – уточнила я.

Та коротко кивнула, упаковывая мои цветы.

– Планета далеко отсюда. Лететь долго. Дорого.

Решение я приняла еще до того, как подойти к ней. Зато теперь я убедилась в том, что поступаю правильно.

Ввела в дисплей чипа приличную сумму, прежде чем оплатить покупку.

Такира поднесла экран близко к лицу, разглядывая отчет об оплате.

– Цветочек! – испуганно воскликнула она. – Как же это…

– Хватит? – только и спросила я, успокаивая ее.

– Тут даже больше, чем нужно! – приложила руку к груди. – Я не могу…

Планшет издал сигнал, предупреждая о появлении Джастиса. Нашел меня, все-таки. И как только они умудряются меня вычислять – ума не приложу. Специально же все выключала, путала следы. Тут должно быть что-то другое.

– Помогите мне, пожалуйста…

Схватила бедную старушку за руку, умоляюще стреляя в нее глазами. Отступать было некуда. Само лично себя загнала в угол.

Такира проследила за моим взглядом, моментально выделяя Ищейку среди толпы.

– Держи, цветочек.

Старая, потрепанная накидка упала на мою голову, скрывая от Джастиса. Мужчина внимательно осматривался по сторонам, даже нескольких блондинок остановил.

На нас с бабушкой он тоже обратил внимание, но значения не придал. Убежал в противоположном направлении.

Лишь когда он исчез из поля зрения, я сняла накидку и вернула ее владелице. Вдруг эта вещь дорога для нее.

– Спасибо Вам! – в сердцах произнесла я.

– Закон нарушила или от жениха бегаешь? – прищурилась бабулька.

– От жениха.

Не буду же я ей рассказывать о своих хакерских способностях. Меньше знает – крепче будет спать. Информация подобного рода может принести проблемы не только ей, но и всей ее семье.

– Цветочки не забудь! – спохватилась она, когда я уже стала уходить.

– Да-да, конечно.

Наклонилась, чтобы забрать покупку, как Такира притянула меня к себе.

– Ты так похожа на одного мужчину… – всматривалась в мое лицо. – Годрик.

Сердце ушло в пятки, стоило мне услышать имя отца.

– Откуда вы..? – хватала ртом воздух.

– Он тоже подходил ко мне. Непростой человек, – эмоционально махнула рукой она. – Шишка небось важная. Охраны человек десять.

Все сходится! По описанию – это точно мой отец! Его никуда одного не выпускали! Тотальный контроль передвижения и выходов в сеть. Это как считало управление Земли. На самом же деле отец мог все. Его «смерть» является тому подтверждением.

– Вы не знаете зачем он прилетал на эту планету? – задала я вопрос, который интересовал меня больше всего.

– Нет, цветочек, – помотала головой она. – Но слышала, как они собирались в Цветориат.

– А что это?

– Главное управление. Через него проходят все продажи цветов.

Вот, значит, как. Зато я знаю свою следующую цель. Удачно я подошла.

– Спасибо за помощь!

Лавируя с сумкой в одной руке, а с букетом цветов в другой, я направлялась прямо к Цветориату. Окрыленная продвижением в расследовании, я совсем забыла про выслеживающего меня Джастиса.

– Далеко собралась?

Обжигающее прикосновение к руке и вот, я зажала в переулке этим несносным инопланетянином. Накачанные мужские руки упирались в стену по разные стороны от моей головы. Сам Джастис наклонился вплотную ко мне, едва сдерживая рвущийся наружу гнев.

– Давно не виделись, – хмыкнула я, стараясь сохранять лицо.

– Ты все равно полетишь со мной в Гильдию, – угрожающе прошипел он. – Убегать бесполезно.

– Ты все равно не уследишь за мной, – копируя его тон, произнесла я. – Бесполезно бегать.

Проходящие мимо жители станции даже бровью не повели в нашу сторону. Ни один не попытался мне помочь. Ни один!

– Ты слишком высоко о себе мнения, – высказался Джастис. – Красивый кулон.

Глаза ищейки опустились, внимательно рассматривая не только украшение, но и виднеющееся с его высоты декольте. Верзила переросток.

– Глаза выше, – промяукала я.

Значит, я интересую его как женщина? Очень интересно. Теперь я просто обязана использовать это в личных целях, чтобы сбежать!

– Знаю, – размеренно произнес он, будто ничего не произошло.

Ни стыда, ни совести!

– Может, отпустишь?

Демонстративно посмотрела на его руки, недовольно скривившись. Джастис нехотя освободил меня, но держался на расстоянии руки. Вот так просто убежать не получится – схватит за шкирку, как котенка, и будет носить так по всей станции.

Рядом с ним я такая маленькая, такая неприметная. Все внимание на себя перетягивает. Особенно женское.

– Так что ты здесь забыла?

Нагло забрал сумку из моих рук и подтолкнул в сторону коридора. Именно там припарковались звездолеты.

– Уверена, ты знаешь ответ на этот вопрос, – хмыкнула.

– Знаю, – вздохнул он. – Но хочу услышать от тебя.

Мужчина рядом с звездолетом помахал рукой моему спутнику, приглашая на посадку.

С ужасом и обреченностью я поняла – это провал…

Если сейчас ничего не предпринять, Джастис утащит меня в свою Гвардию. Расследование смерти отца канет в небытие. Даже если он и жив – я ничего об этом не узнаю.

– Нет, пожалуйста! Не-ет…

Вцепилась в руку мужчины, умоляюще заглядывая в глаза. Упиралась как только могла, отбивалась.

– Да не дергайся ты! – рыкнул он.

Рывком прижал меня к своему мускулистому телу, перехватывая за талию. Сработано было так быстро и четко, что я испуганно притихла. Вдоль позвоночника пробежал холодок.

– Я не могу улететь сейчас, – прошептала я.

Смотрела куда угодно, но не на него: на корабли, на проходящих мимо нас местных жителей.

– Почему? – прохрипел он, перехватывая меня поудобнее.

Так мы и стояли по середине коридора. Неоднозначные объятия. На них даже внимания никто не обратил.

– Я не просто так сюда прилетела, – искренне произнесла я. – Мне нужно закончить начатое.

– Если мы останемся здесь на сутки, обещаешь полететь в Гильдию? – хмуро предложил он. – Без твоих этих фокусов и побегов.

– Да!

Разумеется, я блефовала. Ни за что без боя не сдамся! Мне просто нужно выиграть время. Мозг у меня отлично работает! Что-нибудь да придумаю…

– Хорошо, – вот так просто согласился он.

В ту же секунду я почувствовала твердую опору под ногами. Больше инопланетянин не держал меня в подвешенном состоянии. Даже руки от моего тела убрал.

– В чем подвох? – прищурилась я.

Глаза мужчины опасно сверкнули, подтверждая мои догадки. Этот Ищейка что-то задумал!

– Ни в чем.

Так я тебе и поверила. Ну-ну, как же!

– Тогда… я могу направиться по своим делам?

Демонстративно посмотрела на сумку со своим оборудованием, которую он так варварски отобрал у меня.

– Можешь, – ухмыльнулся. – Только я иду с тобой.

– Чего?!

– Что слышала, – размеренно произнес он. – И даже не думай. Сумку я тебе не верну.

Без своих любимых устройств я мало что могу. Зато у меня остались часики со встроенным в них чипом оплаты. А маленькое дополнение лично от меня – несколько фальшивых удостоверений личности. Уже неплохо.

Осталось дождаться подходящего момента для побега. Только и всего…

– Ты можешь не смотреть на меня так? – фыркнула я. – Заранее спасибо.

– Как?

Да он издевается надо мной! Вместо того, чтобы смотреть вперед, как все нормальные люди, он постоянно таращится на меня. Если бы не разбегающиеся перед ним местные жители и гости станции– точно бы кого-нибудь снес со своего пути.

– Хищно? Плотоядно? – стала перечислять я. – Выбирай сам.

Мужчина ничего не ответил на это. Лишь довольно ухмыльнулся, раздражая меня все больше.

Джастис перехватил мою ладонь и крепко сжал ее в своей. Теперь мы еще за ручки ходим?! Прямо как влюбленная парочка. Бр-р…

– Так куда мы направляемся? – вдруг решил поинтересоваться он.