Клэр

– Подмени меня на один вечер, чего тебе стоит? – Маша сделала большие умоляющие глаза. – Лешка заболел, и если срочно не найти замены, Ярый меня порвет, как тузик грелку.

– Может быть, я лучше с Лешей посижу? – с надеждой проговорила я. Идти в лапы Ярого, босса моей сестры, не слишком-то хотелось. Уж лучше посидеть с больным племянником. – Напишешь, какие лекарства и когда принимать, проблем не возникнет.

Маша обиженно поджала нижнюю губу. На ее ярко-серые, как и у меня, глаза навернулись слезы. Она обреченно вздохнула и развела руками.

– Леша тебя, конечно, очень любит… Но когда у него температура, не подпускает к себе никого, кроме меня. Ты уж прости…

– Чего там, – выдохнула я.

Пару лет назад сестренка развелась с мужем и теперь в одиночку воспитывала пятилетнего сына. Хотя, как в одиночку – я всегда была на подхвате. Но во время болезни  малыш действительно не признавал никого, кроме матери. Нам бы в любом случае пришлось вызванивать ее с работы, и все то, к чему она так долго готовилась, пошло бы прахом.

– В вашем офисе полно служащих, – продолжала упираться я. – Предложи кому-нибудь из подруг.

– Подруг?! – охнула сестренка и побагровела от злости. – Ну, уж нет, ни одной из этих куриц я не доверю презентацию, над которой корпела ночами. Ты даже не представляешь, как много девушек мечтает оказаться на моем месте. Вернее, вытеснить меня с должности старшего секретаря. И получить доступ к могучему телу босса.

Ну да, об этом я тоже наслышана. Ярослав Игоревич Фролов, глава «СтатХолдинга», был мечтой многих женщин. Богатый, успешный, к тому же весьма привлекательный, он обладал пронзительным взглядом стального оттенка глаз, черными густыми волосами, римским профилем, фигурой греческого бога. И невыносимым характером. С сотрудников драл по три шкуры, заставлял подолгу задерживаться на работе, выполнять все точно и в срок. Правда, и платил хорошо.

Но для женщин был, пожалуй, более неприступен, чем его головной офис из стали и стекла в центре столицы. Слухов об этом тридцативосьмилетнем холостяке ходило множество: женщины падали к его мускулистым ногам, как спелые наливные яблочки. Но добиться его расположения удавалось не каждой. Хорошо, что моя сестра встречалась с Тимуром, владельцем небольшого автосервиса на нашей улице, и покорять Ярого не собиралась. Слишком многие сломали зубы об этот кремень.

А я…

Что до меня – то я вообще не имела желания встречаться с Ярым, так часто устраивавшим выволочки своим подчиненным. В том числе моей горячо любимой сестре, имевшей безупречную репутацию. И деловую хватку. Я только закончила универ, получила профессию повара и устроилась в небольшую забегаловку, надеясь, что когда-нибудь открою собственный ресторан. Было столько чаяний, столько планов. И некий Ярый в них совершенно не вписывался.

– Ну, Кла-а-ара… – заканючила сестра.

Черт, она снова назвала меня этим дурацким именем. Нет, я, конечно, верю, что моя прапрабабушка была хорошим человеком и первой красавицей на деревне. Но почему именно меня должны были назвать в ее честь? Одноклассникам в школе даже прозвище придумывать было не надо, достаточно просто назвать меня по имени.

– А  как ты собираешься объяснить мой приход самому Ярому? Мы с тобой довольно похожи, но все же не близнецы.

– Предупрежу, что наняла вместо себя девушку из агентства. Лучшую из лучших.

– Так это же выход! – я хлопнула в ладоши и улыбнулась во весь рот. – Пусть вместо тебя и идет профессионал, а не дилетант типа меня. Лучшая из лучших и справится лучше.

– В том-то и дело! – обрушилась на меня сестренка. – Хочешь, чтобы я потеряла работу? Доверить свой труд незнакомому человеку? Дать ей попользоваться моими заслугами?

– Ладно, ладно, – подняла руки, показывая, что сдаюсь. – Так и быть, уболтала. Я ведь тебя люблю и только поэтому соглашаюсь. Но не обещаю, что буду так же вежлива и сдержанна с этим Ярым, как ты. Пусть только попробует наорать, получит по первое число.

Характер у меня боевой с детства. Постоять за себя или защитить подругу – это всегда пожалуйста. Моей усидчивости, трудолюбию и выносливости могли позавидовать многие.

Но было одно «но»…

Огромное и жирное «но»! Моя ахиллесова пята, о которой мало кто знал.

– В вашем офисе ведь нет проблем с освещением? – уточнила, чувствуя, как к горлу при одной мысли о темноте подкатывает удушье. – Никаких темных комнат, мрачных кладовок и чуланов?

Смешно: девица двадцати трех лет от роду, имеющая коричневый пояс по карате, боится темноты. Даже не так, страх – это слабо сказано.  Моя никтофобия, зародившаяся в детстве, не знала границ и запретов.

– Смеешься? – хмыкнула Маша. – Головное здание «СтатХолдинга» оснащено по первому слову техники. Ярый не терпит никаких недоделок. Ни в чем. Боюсь представить, что стало бы с тем электриком, который бы что-то нашаманил в проводке. За  отключение света можешь не волноваться. А главный конференц-зал – это вообще коробка из стекла. Так что, подменишь меня завтра?

Клэр

– Повторим еще раз, – строгим тоном учительницы проговорила Маша. – Ты презентуешь новую систему электронного документооборота. Разработанную нашими холдингом. Не забудешь упомянуть мой личный вклад в проект. Расскажешь подготовленную мной речь, покажешь фото и видеоматериал.

– Да поняла, поняла… Уже три часа ночи, может быть, мы все же хоть немного поспим?

Сестренка нервничала и кусала губы. Для нее этот проект был действительно важен. Но не меньше, чем здоровый сон.

– Обещаю провести все по первому разряду. Ты же знаешь: я никогда не боялась публичных выступлений. Доклад я запомнила, а, если что, загляну в твои записи.  А что до самой электронной системы, ты столько про нее твердила, что я знаю о ней до неприличного много. Столько, что сама могу написать доклад. Не волнуйся, все пройдет идеально, правда.

 Маша устало вздохнула и, присев на стул, уронила голову на сложенные на столе руки.

– Не забудь про внешний вид, – напомнила мне. – Обязательно убери волосы в пучок – Ярый терпеть не может растрепанных. У него суровые требования к внешнему виду сотрудников. Очки, строгий деловой костюм, с макияжем я тебе помогу. Состарю, чтобы ты не выглядела как зеленый новичок. Могу и вовсе изменить внешность, хочешь?

Мне стало интересно и даже забавно. Я оглянулась на зеркало и поймала в нем свое отражение. Волосы с рыжиной, гораздо ярче, чем у сестры, да к тому же непокорнее – торчат во все стороны, справиться  с ними не так-то просто. Ресницы пышные и пушистые, нос чуть курносый. Сама худощавая, но крепкая, подтянутая. Больше восемнадцати мне редко кто дает. Так что я не буду против, если сестренка изменит мою внешность до неузнаваемости.

– Делай все, что считаешь нужным, – разрешила я. – Хоть мешок на голову надень, главное, не забудь сделать в нем прорези для глаз. Нравиться Ярому я все равно не собираюсь.

В назначенный час, держа подмышкой папку с документами, я стояла в вестибюле головного здания «СтатХолдинга». На мне был светлый костюм с узкой юбкой-карандашом, закрывающей колени, блузка с рядом перламутровых пуговок до самого горла и туфли-лодочки. В общем, все то, чего в обычной жизни я не носила, отдавая предпочтение удобным джинсам, футболкам и кроссовкам. На моем курносом носу красовались очки – как сказала Маша, они придавали мне умный вид. Нанесенный сестрой грим не превратил меня в старуху, но придал как минимум лишний десяток лет и изменил черты до неузнаваемости, что, в принципе, меня совершенно не смущало. Скорее наоборот.

– Добрый день, – я вежливо поздоровалась с девушкой на ресепшне. – Меня зовут Клара Арнольдовна, Мария Сергеевна должна была предупредить обо мне.